Fluturimi testues i aeroplanit më të madh në botë përfundon para kohe
Pas testit të tij të fundit, Stratolaunch, kompania private e hapësirës ajrore që qëndron pas aeroplanit më të madh në botë, shpjegoi në mënyrë të fshehtë se Roc duhej të ulej dy orë më herët se sa ishte planifikuar pas një dështimi për të përmbushur objektivat e provës.
Avioni transportues përmban një dizajn të dyfishtë të trupit dhe një hapje krahësh mbi 385 këmbë (117 metra), duke e bërë atë avionin më të madh në botë. Stratolaunch kreu fluturimin e gjashtë provë të Roc javën e kaluar më 9 qershor mbi shkretëtirën Mojave, ku avioni arriti një lartësi maksimale prej 15,000 këmbësh (4,572 metra). Kompania mori vendimin për të ulur para kohe Roc, i cili fluturoi për 1 orë e 26 minuta në vend të 3.5 orëve të planifikuara.
“Gjatë programit të testimit, ekipi hasi në rezultate që përcaktuan se [ai] nuk do të përfundonte grupin e plotë të objektivave të testimit,” tha kompania në njoftimin e saj për shtyp.
Stratolaunch debutoi një shtyllë 8,000 paund (3,630 kilogramë) në pjesën e poshtme të krahut qendror të Roc muajin e kaluar; përfundimisht, shtylla do të mbajë dhe lëshojë një automjet hipersonik të quajtur Talon-A gjatë fluturimit. Fluturimi i javës së kaluar kishte për qëllim të testonte “karakteristikat e përgjithshme të [Roc] të performancës dhe trajtimit, me shtimin e harduerit të shtyllës së instaluar së fundmi”, si dhe pajisjen e uljes së avionit, sipas njoftimit për shtyp.
Për referencë, automjetet hipersonike janë ato që mund të udhëtojnë më shpejt se 5 Mach (pesë herë më shpejt se shpejtësia e zërit). Teorikisht, Talon-A do të jetë në gjendje të udhëtojë në barkun e Roc dhe më pas të niset nga avioni kur të arrijë 35,000 këmbë (10,668 metra). Stratolaunch thotë se qëllimi kryesor i Talon-A është të mbledhë të dhëna të mjedisit të fluturimit për qëllime kërkimore duke mbajtur ngarkesa të ndryshme; Stratolaunch aktualisht është nën kontratë me agjencinë e mbrojtjes raketore të Pentagonit për të zhvilluar një shtrat testimi hipersonik. Pavarësisht uljes së parakohshme, drejtuesit e kompanisë janë ende në pritje të testeve të suksesshme.
“Fluturimi i sotëm bazohet në fluturimet e mëparshme të suksesshme dhe përmirësimet e harduerit,” tha Dr. Zachary Krevor, CEO dhe President i Stratolaunch. “Ne do të shfrytëzojmë këtë përvojë fluturimi ndërsa përfundojmë testimin e integruar në muajt e ardhshëm dhe përgatitemi për fluturimet testuese Talon-A.”
Ekipi pas Roc pa një fluturim provë të suksesshëm me shtyllën e shtuar muajin e kaluar. Stratolaunch po shtyn zarfin e asaj që është e mundur, dhe duke marrë parasysh madhësinë e jashtëzakonshme të Roc, lemza si kjo janë një pjesë e pritshme e procesit të testimit.