Fosili i madh i oqeanit i zbuluar në Nevada mund të mbajë çelësin e evolucionit ujor

Një kafkë 8 metra e gjatë e zbuluar në malet Augusta të Nevadës është fosili më i madh i gjetur ndonjëherë që nga koha e tij. Ekipi hulumtues beson se zbulimi i jashtëzakonshëm mund të ofrojë një pasqyrë se si u zhvilluan balenat moderne dhe si të ruajnë praninë e tyre në oqeanet tona.

Fosili – një specie e sapo zbuluar e ichthyosaur, një lloj zvarraniku i madh ujor – daton rreth 246 milionë vjet më parë. Sipas ekipit hulumtues, cymbospondylus youngorum i sapo emëruar është kafsha më e madhe e gjetur nga ajo periudhë kohore, si në det ashtu edhe në tokë. Aktualisht mban titullin e kafshës së parë gjigante që ka banuar ndonjëherë në Tokë.

Kafka e ruajtur mirë u gërmua së bashku me një pjesë të shtyllës kurrizore, shpatullës dhe pjesës së përparme të krijesës. Me më shumë se 55 këmbë të gjatë, ichthyosauri u vlerësua të kishte madhësinë e një balene të madhe sperme, sipas studimit të publikuar të enjten nga Shoqata Amerikane për Përparimin e Shkencës dhe Muzetë e Historisë Natyrore të Kontesë së Los Anxhelosit.

Ichthyosauri ka një feçkë të zgjatur dhe dhëmbë konikë, gjë që i bën studiuesit të besojnë se ka ngrënë kallamar dhe peshk. Ai gjithashtu mund të kishte gjuajtur zvarranikë më të vegjël detarë dhe anëtarë më të rinj të specieve të tij.

Paleontologët besojnë se ichthyosaurët u rritën në mënyrë eksponenciale brenda disa milion viteve dhe se rritja e tyre ishte pjesërisht për shkak të një rritjeje masive të gjahut të tij, i cili përfshinte amonoidë dhe konodontë të ngjashëm me ngjala. Popullatat e këtyre specieve lulëzuan pas një zhdukjeje masive të quajtur Zhdukja në fund të Permisë.

“Kjo është një mënyrë për të dalluar këtë studim, pasi na lejoi të eksploronim dhe të fitonim disa njohuri shtesë në evolucionin e madhësisë së trupit brenda këtyre grupeve të tetrapodëve detarë,” tha Dr. Jorge Velez-Juarbe, një kurator i asociuar i Muzeut të Historisë Natyrore të Los. Qarku Angeles.

Cymbospondylus youngorum është “një dëshmi e qëndrueshmërisë së jetës në oqeane pas zhdukjes masive më të keqe në historinë e Tokës”, shtoi ai.

“Historia e Ichthyosaur-it na tregon se gjigantët e oqeanit nuk janë tipare të garantuara të ekosistemeve detare, gjë që është një mësim i vlefshëm për të gjithë ne”, shkruan Lene Delsett dhe Nicholas Pyenson, bashkëautorë të pjesës për studimin. “Veçanërisht nëse duam të ruajmë praninë e gjigantëve të oqeanit të mbijetuar mes nesh që kontribuojnë në mirëqenien tonë.”