Gjeoshkencëtarët zbulojnë rezervuarin masiv të ujit nënujor në brigjet e Zelandës së Re

I zbuluar nga imazhet sizmike 3D, rezervuari i ujit i sapozbuluar shtrihet 3.2 km (2 milje) nën dyshemenë e oqeanit në brigjet e Zelandës së Re, ku mund të jetë duke zbutur një faj të madh tërmeti që përballet me ishullin verior të vendit. Faji është i njohur për prodhimin e tërmeteve me lëvizje të ngadalta, të quajtura ngjarje të ngadalta të rrëshqitjes. Këto mund të çlirojnë presionin tektonik të ndrydhur në mënyrë të padëmshme gjatë ditëve dhe javëve.

“Shumë tërmete të ngadalta mendohet se lidhen me ujin e groposur,” tha Dr. Andrew Gase, një studiues postdoktoral në Universitetin e Teksasit.

“Megjithatë, deri më tani nuk kishte asnjë provë të drejtpërdrejtë gjeologjike që sugjeronte se një rezervuar kaq i madh uji ekzistonte në këtë faj të veçantë të Zelandës së Re.”

“Ne nuk mund të shohim ende aq thellë sa të dimë saktësisht efektin në defekt, por mund të shohim se sasia e ujit që po zbret këtu është në fakt shumë më e lartë se normalja.”

Vendi ku Dr. Gase dhe kolegët gjetën ujin është pjesë e një krahine të madhe vullkanike që u formua kur një shtëllungë llave me madhësinë e Shteteve të Bashkuara depërtoi sipërfaqen e Tokës në Oqeanin Paqësor 125 milionë vjet më parë.

Ngjarja ishte një nga shpërthimet vullkanike më të mëdha të njohura të Tokës dhe që rrëmbeu për disa miliona vjet.

Autorët e studimit përdorën skanime sizmike për të ndërtuar një pamje 3D të rrafshnaltës së lashtë vullkanike, në të cilën panë sedimente të trasha dhe të shtresuara që rrethonin vullkanet e groposura.

Ata kryen eksperimente laboratorike në mostrat e bërthamës së shpimit të shkëmbit vullkanik dhe zbuluan se uji përbënte gati gjysmën e vëllimit të tij.

“Korja normale e oqeanit, sapo të bëhet rreth 7 ose 10 milionë vjet e vjetër, duhet të përmbajë shumë më pak ujë,” tha Dr. Gase.

“Korja e oqeanit në skanimet sizmike ishte dhjetë herë më e vjetër, por kishte mbetur shumë më e lagësht.”

“Detët e cekët ku ndodhën shpërthimet gërryen disa nga vullkanet në një shkëmb poroz dhe të copëtuar që ruante ujin si një akuifer ndërsa groposej. Me kalimin e kohës, shkëmbinjtë dhe fragmentet e shkëmbinjve u shndërruan në argjilë, duke u mbyllur edhe më shumë ujë.”

Zbulimi është i rëndësishëm sepse shkencëtarët mendojnë se presioni i ujit nëntokësor mund të jetë një përbërës kyç në krijimin e kushteve që çlirojnë stresin tektonik nëpërmjet tërmeteve të ngadalta të rrëshqitjes.

Kjo zakonisht ndodh kur sedimentet e pasura me ujë groposen me gabimin, duke bllokuar ujin nën tokë. Megjithatë, faji i Zelandës së Re përmban pak nga ky sediment tipik i oqeanit.

Në vend të kësaj, studiuesit mendojnë se vullkanet e lashta dhe shkëmbinjtë e transformuar – tani argjila – po mbajnë vëllime të mëdha uji teksa gëlltiten nga faji.

“Gjetjet sugjerojnë se gabime të tjera tërmetesh në mbarë globin mund të jenë në situata të ngjashme,” tha profesori Demian Saffer, një studiues në Universitetin e Teksasit.

“Është një ilustrim vërtet i qartë i korrelacionit midis lëngjeve dhe stilit të lëvizjes së thyerjes tektonike – duke përfshirë sjelljen e tërmetit.”

“Kjo është diçka që ne kemi hipotezuar nga eksperimentet laboratorike dhe parashikohet nga disa simulime kompjuterike, por ka shumë pak eksperimente të qarta në terren për ta testuar këtë në shkallën e një pllake tektonike.”