Hënat më interesante në sistemin tonë diellor

Ka vetëm tetë planetë në Sistemin tonë Diellor (më falni Pluton), kështu që lagja mund të ndihet mjaft bosh. Por ka mbi 200 hëna që rrotullohen rreth objekteve në sistemin diellor, duke përfshirë planetë dhe asteroidë të mëdhenj.

Shumë prej këtyre hënave kanë atmosferë, topografi komplekse dhe madje edhe sisteme moti. Ato janë objekte dinamike, vullkanike dhe të shkëlqyera për agjencitë hapësinore që përpiqen të mësojnë më shumë rreth diversitetit të trupave planetarë dhe satelitëve të tyre.

Disa hëna janë më të mëdha se planetët dhe disa janë pak më shumë se gurë hapësinorë – por të gjitha mund të ofrojnë të dhëna se si u krijuan botët tona moderne. Këtu janë disa nga hënat më intriguese (të mëdha dhe të vogla) që rrotullohen rreth sistemit tonë diellor.

Me siguri keni dëgjuar për këtë. I madh, me xhep, definitivisht jo i zbrazët? Hëna e Tokës ndonjëherë njihet me emrin e saj latin, Luna, por emërtimi i saj i duhur në anglisht dhe astronomik është thjesht Hënë.

Është vizituar shumë herë – në fakt ka një rover në të tani – por do të bëhet shumë më interesante me misionet e ardhshme Artemis, të cilat do të shohin astronautë njerëzorë të kthehen në satelitin tonë të vetëm.

Misionet Artemis ka të ngjarë të na mësojnë shumë për historinë gjeologjike të Hënës, duke marrë parasysh se sa shumë teknologji ka përparuar që nga mbledhja e mostrave të fundit hënore. Ka gjithashtu plane për të ndërtuar një stacion hapësinor Lunar Gateway në satelit, duke hapur rrugën për eksplorimin e hapësirës në të ardhmen. Faleminderit, Hënë!

Phobos dhe Deimos janë dy hëna marsiane, me përmasa përkatësisht 17 milje dhe 9 milje të gjerë. Deri më tani, agjencitë hapësinore nuk kanë arritur të zbarkojnë anijen kozmike në asnjërën prej hënës. Por siç është rasti me Hënën tonë, Phobos dhe Deimos ka të ngjarë të kenë detaje të formimit të Marsit të mbyllura në shtresat e tyre shkëmbore. Orbita e Phobos gjithashtu po zvogëlohet ndërsa rrethon Marsin, që do të thotë se hëna ose mund të përplaset në Mars ose të copëtohet nga planeti në 100 milionë vitet e ardhshme. Ne duhet ta prisnim këtë nga planeti i emërtuar për një perëndi lufte.

Dactyl-i i vogël u zbulua vetëm rastësisht; në vitin 1993, anija kozmike Galileo e NASA-s u rrotullua nga një asteroid i quajtur 243 Ida dhe vuri re një hënë të vogël që rrotullohej rreth shkëmbit hapësinor.

Dactyl vërtetoi se asteroidët mund të kishin hëna, dhe falë Galileos, ne kemi një imazh të satelitit të imët, ndoshta i lindur nga e njëjta përplasje e objekteve antike që krijoi Ida.

Më e vogla nga hënat e Jupiterit, Europa është një objektiv tërheqës për shkencëtarët planetarë dhe astrobiologët. Europa është e mbuluar me akull, nën të cilin është një oqean ujor global. Për shkak se jeta siç e njohim ekziston vetëm me praninë e ujit, Europa është kandidati kryesor për të hetuar për jetën jashtëtokësore.

Megjithatë, elementë të tjerë të hënës janë jomikpritës – domethënë rrezatimi nga Jupiteri, i cili siç raportoi më herët mund të fshijë çdo shenjë jete që do të shihnim nga larg. Kjo e bën edhe më joshëse perspektivën e uljes së anijes kozmike në Evropë; është më e lehtë ta shohësh jetën nga afër.

Një hënë e vogël e Jupiterit (e vogël që do të thotë se është pak më e madhe se Hëna e Tokës), Io ka qindra vullkane që rrisin sipërfaqen e saj që nxjerrin llavë dhjetëra milje në qiellin e saj; e kombinuar me atmosferën e saj të hollë, squfuri, hëna është goxha skëterrë. Forcat e pafundme të baticës nga Jupiteri bëjnë që sipërfaqja e hënës të zhvendoset me qindra këmbë andej-këtej. Meqenëse hëna është shumë e nxehtë dhe e paqëndrueshme, të gjitha vëzhgimet e Io janë bërë nga një distancë.

Charon është një hënë e Plutonit, dhe është e vogël në krahasim me hënat e tjera të sistemit diellor, por e madhe në krahasim me trupin e saj mëmë, i cili dikur konsiderohej planeti më i vogël në sistemin diellor. Së bashku, të dy trupat formojnë të vetmin sistem planetar të dyfishtë të njohur, në të cilin të njëjtat anët e Plutonit dhe Karonit gjithmonë përballen me njëra-tjetrën. (Për krahasim, një vëzhgues në Tokë sheh gjithmonë njërën anë të Hënës, por në Hënë do të shihni të gjitha anët e Tokës ndërsa ajo rrotullohet).

Charon është një hënë e sistemit diellor të zbuluar relativisht kohët e fundit, e zbuluar nga një astronom i Observatorit Detar të Shteteve të Bashkuara në 1978.