Hulumtimet tregojnë se ne jemi çuditërisht të ngjashëm me kafshët e para të Tokës

Organizmave më të hershëm shumëqelizorë mund t’u mungonin koka, këmbët ose krahët, por pjesët e tyre mbeten brenda nesh sot, tregon një studim i ri.

Sipas një studimi të UC Riverside, krijesat oqeanike 555 milionë vjeçare nga periudha Ediacaran ndajnë gjene me kafshët e sotme, përfshirë njerëzit.

“Asnjë prej tyre nuk kishte kokë apo skelete. Shumë prej tyre ndoshta dukeshin si banjot tredimensionale në dyshemenë e detit, disqe të rrumbullakëta që ngjiteshin lart”, tha Mary Droser, një profesoreshë gjeologjie në UCR. “Këto kafshë janë kaq të çuditshme dhe kaq të ndryshme, është e vështirë t’i caktojmë ato në kategori moderne të organizmave të gjallë vetëm duke i parë ato, dhe nuk është se ne mund të nxjerrim ADN-në e tyre – nuk mundemi.”

Sidoqoftë, të dhënat fosile të ruajtura mirë i kanë lejuar Droser dhe autorit të parë të studimit, i diplomuar i fundit i doktoraturës në UCR, Scott Evans, të lidhin pamjen dhe sjelljet e mundshme të kafshëve me analizën gjenetike të gjallesave aktualisht. Hulumtimi i tyre mbi këto lidhje është publikuar së fundmi në revistën Proceedings of the Royal Society B.

Për analizën e tyre, studiuesit konsideruan katër kafshë përfaqësuese të më shumë se 40 specieve të njohura që janë identifikuar nga epoka Ediacaran. Këto krijesa varionin në madhësi nga disa milimetra në gati një metër në gjatësi.

Kimberella ishin krijesa në formë loti, me një fund të gjerë, të rrumbullakosur dhe një fund të ngushtë, që ka të ngjarë të gërvishtnin fundin e detit për ushqim me një proboscis. Më tej, ata mund të lëviznin duke përdorur një “këmbë muskulore” si kërmijtë sot. Studimi përfshinte Dickinsonia të sheshtë, në formë ovale me një seri shiritash të ngritur në sipërfaqen e tyre dhe Tribrachidium, të cilët e kaluan jetën e tyre të palëvizur në fund të detit.

Gjithashtu u analizuan Ikaria, kafshë të zbuluara së fundmi nga një ekip që përfshin Evans dhe Droser. Ato kishin përmasat dhe formën e një kokrre orizi dhe përfaqësonin dyanëtarët e parë – organizma me një pjesë të përparme, të pasme dhe hapje në të dy skajet e lidhur nga një zorrë. Evans tha se ka të ngjarë që Ikaria të kishte gojë, megjithëse ato nuk ishin ruajtur në të dhënat fosile, dhe ata u zvarritën nëpër lëndë organike “duke ngrënë ndërsa shkonin”.

Të katër kafshët ishin shumëqelizore, me qeliza të llojeve të ndryshme. Shumica kishin simetri në anën e majtë dhe të djathtë, si dhe sisteme nervore dhe muskulaturë jo të centralizuar.

Përveç kësaj, ata duket se kanë qenë në gjendje të riparojnë pjesët e dëmtuara të trupit përmes një procesi të njohur si apoptozë. Të njëjtat gjene të përfshirë janë elementë kryesorë të sistemit imunitar të njeriut, i cili ndihmon në eliminimin e qelizave të infektuara me viruse dhe parakancerogjene.

Këto kafshë ka të ngjarë të kenë pjesët gjenetike përgjegjëse për kokat dhe organet shqisore që gjenden zakonisht atje. Megjithatë, kompleksiteti i ndërveprimit midis këtyre gjeneve që do të krijonte karakteristika të tilla nuk ishte arritur ende.

“Fakti që mund të themi se këto gjene funksiononin në diçka që është zhdukur për gjysmë miliardë vjet është magjepsës për mua,” tha Evans.

Puna u mbështet nga një grant i NASA-s për Eksobiologji dhe një bursë postdoktorale e Peter Buck.

Në vazhdim, ekipi po planifikon të hetojë zhvillimin e muskujve dhe studimet funksionale për të kuptuar më tej evolucionin e hershëm të kafshëve.

“Puna jonë është një mënyrë për t’i vendosur këto kafshë në pemën e jetës, në disa aspekte,” tha Droser. “Dhe tregoni se ata janë gjenetikisht të lidhur me kafshët moderne dhe me ne.”