Imazhet satelitore zbulojnë gjurmët e “fshehura” të tornados

Kur një tornado e fortë zhurmon nëpër një qytet, shpesh lë pas ndërtesa të rrënuara, pemë të thyera dhe gjurmë mbeturinash. Por një stuhi po aq e fuqishme që prek tokën djerrë dhe pa bimësi është shumë më e vështirë të dallohet në pasqyrën e pasme.

Tani, imazhet satelitore kanë zbuluar një gjurmë të tokës me lagështi 60 kilometra në Arkansas, e cila ishte e padukshme për sytë e njeriut. Ky tipar me sa duket u gërmua nga një tornado kur hoqi shtresën më të lartë të tokës, raportojnë studiuesit në Letrat e Kërkimeve Gjeofizike të 28 Marsit. Kjo metodë e kërkimit të gjurmëve “të fshehura” të tornados është veçanërisht e vlefshme për të kuptuar më mirë stuhitë që godasin në dimër, kur ka më pak bimësi, sugjerojnë studiuesit. Dhe kërkimet e fundit kanë treguar se stuhitë e dimrit ka të ngjarë të rriten në intensitet ndërsa klima ngrohet (SN: 12/16/21).

Mbi 1000 tornado godasin Shtetet e Bashkuara çdo vit, sipas Shërbimit Kombëtar të Motit. Por jo të gjithë kanë të ngjarë të studiohen njësoj, thotë Darrel Kingfield, një meteorolog në Administratën Kombëtare Oqeanike dhe Atmosferike në Boulder, Colo., i cili nuk ishte i përfshirë në hulumtim.

Si fillim, stuhitë që kalojnë mbi zona të populluara janë më të përshtatshme për t’u analizuar. “Historikisht ka pasur një paragjykim mjaft të madh të popullsisë,” thotë Kingfield. Stuhitë që ndodhin mbi rajone me bimësi gjithashtu priren të studiohen mirë, thjesht sepse ato lënë plagë të dukshme në peizazh. Bari i grisur ose pemët e rrëzuara funksionojnë si fenerë për të treguar rrugën e një stuhie, thotë Kingfield, i cili ka studiuar pyjet e dëmtuara nga tornadot.

Pranvera dhe vera janë sezonet më të larta të stuhive në Shtetet e Bashkuara – më shumë se 70 përqind e tornadove godasin nga marsi deri në shtator, sipas NOAA. Por më 10 dhjetor 2021, një grup stuhish filloi të garonte në të gjithë Shtetet e Bashkuara qendrore dhe jugore. Ato tornado, të cilat morën më shumë se 80 jetë, përfshinë qytete dhe gjithashtu toka bujqësore, shumica e të cilave ishin korrur tashmë për sezonin.

Jingyu Wang, një gjeograf fizik në Universitetin Teknologjik Nanyang në Singapor, dhe kolegët e tij u nisën për të zbuluar shenjat e atyre stuhive vdekjeprurëse në peizazhe të papopulluara dhe djerrë.

Erërat rrotulluese, madje edhe ato relativisht të dobëta, mund të thithin disa centimetra tokë. Dhe meqenëse shtresat më të thella të tokës priren të jenë më të lagështa, një tornado duhet të lërë pas një nënshkrim tregues: një shtresë të gjatë dheu më të lagësht se zakonisht. Dy veti të lidhura me nivelin e lagështisë së tokës – tekstura dhe temperatura e saj – nga ana tjetër ndikojnë se sa dritë afër infra të kuqe reflekton toka.

Wang dhe bashkëpunëtorët e tij analizuan të dhënat afër infra të kuqe të mbledhura nga satelitët Terra dhe Aqua të NASA-s dhe kërkuan ndryshime në lagështinë e tokës në përputhje me një tornado që kalonte.

Kur ekipi shikoi të dhënat e marra menjëherë pas shpërthimit të stuhisë së vitit 2021, ata vunë re një sinjal në Arkansas verilindor. Karakteristika ishte në përputhje me një rrugë afërsisht 60 kilometra të gjatë dheu të lagësht. Tornadot ishin raportuar më parë në atë zonë – jashtë qytetit të Osceola – kështu që ka të ngjarë që kjo veçori të jetë krijuar nga një stuhi e fuqishme, përfundoi ekipi.

Kjo ka kuptim, thotë Kingfield, dhe vëzhgime si këto mund të zbulojnë nënshkrime tornado që përndryshe mund të humbasin. Megjithatë, është e rëndësishme të pranohet se kjo teknikë e re funksionon më mirë në vendet ku tokat janë të afta të mbajnë ujin, thotë ai. “Duhet të keni tokë të pasur me argjilë.”

Megjithatë, këto rezultate premtojnë për analizimin e tornadove të tjera, thotë Kingfield. Është gjithmonë e dobishme të kesh një mjet të ri për të vlerësuar forcën, rrugën dhe strukturën e një stuhie, por shumë stuhi kalojnë relativisht të paekzaminuara thjesht për shkak të vendit dhe kur ndodhin, thotë ai.