Intel fiton një vendim kyç në betejën ligjore kundër paditësit të patentave VLSI
Pavarësisht se ekziston si një guaskë bosh nën kontrollin e firmës private të kapitalit Fortress Investment Group, VLSI vazhdon të kërkojë miliarda dollarë nga Intel. Megjithatë, një gjyq i kohëve të fundit me juri dha një vendim në favor të Chipzilla një vendim që potencialisht mund të prishë të gjithë strategjinë e monetizimit të Fortress.
Pas një gjyqi tre-ditor me juri, Gjykata e Qarkut të SHBA-së për Qarkun Perëndimor të Teksasit vendosi që VLSI Technology LLC dhe Finjan Inc. janë të dyja nën kontrollin e firmës së menaxhimit të investimeve Fortress Investment Group. Intel kishte një marrëveshje licencimi me Finjan, dhe juria u pajtua me argumentin e Intel se e njëjta marrëveshje shtrihet edhe për patentat e VLSI që dyshohet se janë përdorur nga kompania në të kaluarën.
Ky vendim i ri mund të ketë pasoja të gjera për betejën ligjore që po zhvillohet midis Intel dhe VLSI. Në një gjyq të mëparshëm, Fortress pretendoi se Intel kishte shkelur një patentë VLSI të fituar nga firma holandeze NXP Semiconductors NV. Teknologjia në fjalë u tha se ndihmonte procesin e projektimit të çipave, megjithëse Intel pohoi se nuk ishte përdorur në asnjë nga CPU-të e saj.
Në vitin 2022, një juri federale në Teksas urdhëroi Intel të paguante gati 1 miliard dollarë dëmshpërblim për shkeljen e supozuar. Që atëherë, Intel ka argumentuar se çështja duhet të rishqyrtohet, duke pohuar se marrëveshja e saj e vitit 2012 me Finjan mbulon patentën në fjalë – pasi si Finjan ashtu edhe VLSI bien nën “kontrollin e përbashkët” të Fortress.
Gjatë gjyqit të fundit, avokatët e Intel argumentuan – me sukses – se VLSI dhe Finjan menaxhohen nga të njëjtët individë të lidhur me Fortress Investment Group. Dy nga tre anëtarët e bordit të VLSI janë punonjës të Fortress, dhe e njëjta gjë vlen edhe për shumicën e bordit të Finjan. Ekipi ligjor i VLSI pretendoi se këta individë veprojnë në interes të investitorëve, jo të vetë Fortress.
Tani që gjykata e rrethit ka marrë anën e Intel, Fortress mund të detyrohet të rishqyrtojë – ose edhe të braktisë – të gjithë strategjinë e saj për të nxjerrë miliarda nga prodhuesi i çipave. VLSI kishte fituar më parë një çështje të ngjashme kundër Intel dhe iu dha një dëmshpërblim masiv prej 2.2 miliardë dollarësh. Me këtë vendim të ri, ato vendime të kombinuara prej 3 miliardë dollarësh për shkelje të patentave mund të përmbysen.
Fortress mori kontrollin e VLSI dhe INVT SPE LLC përmes fondeve të saj të investimit, duke fituar akses në një portofol patentash teknologjike potencialisht fitimprurëse. Më pas, ajo nisi disa padi për shkelje të patentave kundër Intel, Apple, HTC dhe firmave të tjera të telekomunikacionit.
Kritikët thonë se Fortress dhe VLSI po veprojnë si mashtrues të patentave, duke përdorur ligjet për fitim në vend të inovacionit. Vendimi i fundit në favor të Intel sugjeron se kjo strategji e monetizimit mund të jetë në prag të kolapsit.