Inxhinierët e JPL vënë në provë aftësitë e tyre me kunguj të Halloween
Kur inxhinierët mekanikë të mësuar të ndërtojnë një anije kozmike të një lloji e kthejnë fokusin te kungujt, rezultatet mund të jenë jashtëzakonisht të mira. Konkursi vjetor i gdhendjes së kungujve të Halloween në Laboratorin Jet Propulsion të NASA-s në Kaliforninë Jugore mund të jetë i gjithi argëtues, por për rreth 200 pjesëmarrësit, është gjithashtu një punë serioze. Veglat e energjisë janë të përfshira.
Dioramat mund të përfshijnë kunguj të enëve fluturuese, kunguj me kitarë dhe kunguj që kanë një ngjashmëri të jashtëzakonshme me personazhet e famshëm ose me misionet e famshme në hapësirë. Pjesëmarrësit i gdhendin ato në pushimet e tyre – 60 minuta sharrim dhe shpim furishëm që dërgon mbetjet e perimeve të fluturojnë në një oborr spanjol në JPL. (Këtë vit, një ekip kishte një fletëllogaritëse minutë pas minutë për t’u siguruar që ata të qëndronin në orar.)
Me gdhendje të plotë, inxhinierët garojnë në dy salla konferencash në një ndërtesë aty pranë për të instaluar kungujt në ekspozita deri në 4 këmbë me 4 metra katrorë. Materialet jo-kungull – pjesë të motorizuara, drita, mbështetëse shpesh të përpunuara dhe sfonde të pikturuara – mund të përgatiten paraprakisht.
“Nuk është vërtet një konkurs i gdhendjes së kungujve në kuptimin tradicional. Është një ngjarje e instalimit të artit të kungujve me shumë pak rregulla, “tha Peter Waydo, i cili menaxhon seksionin e inxhinierisë mekanike të anijes kozmike të JPL dhe merr përsipër gdhendjen. Ai ka marrë pjesë që nga fillimi i ngjarjes në vitin 2011. “Kjo është diçka që të gjithë e presin me padurim çdo vit – thjesht lejon që lëngjet e tyre krijuese të rrjedhin plotësisht të pakufizuara nga rregullat dhe proceset që ne normalisht jemi të detyruar.”
Për ngjarjen e vitit 2023, më shumë se dy duzina ekipe prodhuan shfaqje. Ato varionin nga një “përtëritje atomike” me temë Barbenheimer që shfaq një kungull të pasqyruar me top disko te një oktapod hapësinor që dilte nga një kungull me ngjyrë Jupiteri për të përshëndetur anijen kozmike Europa Clipper të NASA-s, dhe kishte referenca për Taylor Swift, “Dune” dhe Teleskopi Hapësinor i agjencisë James Webb . Të gjitha krijimet u ekspozuan për t’i admiruar kolegët inxhinierë, shkencëtarë, teknikë dhe punonjës të tjerë të JPL.
Sigurisht, nuk do të ishte një konkurs pa fitues. Një panel gjyqtarësh emëroi gjashtë më të mirët e vitit, me tre nga secili nga dy seksionet e inxhinierëve që marrin pjesë. Një ekran që rikrijon artikujt e preferuar nga muzeu i JPL dhe një ekran interaktiv me temë Indiana Jones fituan të dyja së pari. E dyta shkoi te Deep Squash Network – një mashtrim në Deep Space Network të NASA-s , i cili i mundëson anijeve kozmike të komunikojnë me Tokën – dhe te një krijim që përfshin një pasardhës të Helikopterit Mars Ingenuity të NASA-s në planetin imagjinar Arrakis. Dy fituesit e vendit të tretë ishin një kungull i kokës së syrit që i ngjante Sferës së Las Vegasit dhe ekranit Barbenheimer.
Ngjarja vjen në një ditë të veçantë për laboratorin, i cili, i themeluar më 31 tetor 1936, po festonte 87- vjetorin e lindjes.