Ishujt magjikë të Titanit ka të ngjarë të jenë ajsbergë hidrokarbure mjalti

Ishujt magjikë të Titanit ka të ngjarë të jenë copa lundruese të lëndëve të ngurta organike poroze, të ngrira , zbulon një studim i ri , duke u mbështetur nga puna e mëparshme që sugjeron se ishin flluska gazi. Studimi u botua në Geophysical Research Letters .

Një atmosferë portokalli e mjegullt 50% më e trashë se ajo e Tokës dhe e pasur me metan dhe molekula të tjera me bazë karboni, ose organike, mbulon Hënën më të madhe të Saturnit, Titanin. Sipërfaqja e saj është e mbuluar me duna të errëta të materialit organik dhe dete metani dhe etani të lëngshëm. Më të çuditshme janë ato që shfaqen në imazhet e radarëve si zhvendosje e njollave të ndritshme në sipërfaqet e detit që mund të zgjasin nga disa orë deri në disa javë ose më shumë.

Shkencëtarët i vunë re për herë të parë këta “ishuj magjik” kalimtarë në vitin 2014 me misionin Cassini-Huygens dhe që atëherë janë përpjekur të kuptojnë se çfarë janë. Studimet e mëparshme sugjeruan se ato mund të jenë ishuj fantazmë të shkaktuar nga valët ose ishuj të vërtetë të bërë nga lëndë të ngurta pezull, trupa të ngurtë lundrues ose flluska gazi azotik.

Xinting Yu, një shkencëtar planetar dhe autori kryesor i studimit të ri, pyeti veten nëse një vështrim më i afërt i marrëdhënies midis atmosferës së Titanit, liqeneve të lëngëta dhe materialeve të ngurta të depozituara në sipërfaqen e hënës mund të zbulonte shkakun e këtyre ishujve misterioz.

“Doja të hetoja nëse ishujt magjikë mund të ishin organikë që notojnë në sipërfaqe, si shtuf që mund të notojë në ujë këtu në Tokë përpara se të fundoset përfundimisht,” tha Yu.

Atmosfera e sipërme e Titanit është e dendur me molekula të ndryshme organike. Molekulat mund të grumbullohen së bashku, të ngrijnë dhe të bien në sipërfaqen e hënës – duke përfshirë lumenjtë e saj të frikshëm të lëmuar dhe liqenet e metanit dhe etanit të lëngshëm, me valë të larta vetëm disa milimetra.

Yu dhe ekipi i saj ishin të interesuar për fatin e këtyre grumbujve organikë pasi arritën në liqenet hidrokarbure të Titanit. A do të fundosen apo do të notojnë?

Për të gjetur përgjigjen, ekipi fillimisht hetoi nëse lëndët e ngurta organike të Titanit thjesht do të treten në liqenet e metanit të Hënës. Për shkak se liqenet tashmë janë të ngopur me grimca organike, ekipi përcaktoi që trupat e ngurtë që bien nuk do të treten kur të arrijnë në lëng.

“Që ne të shohim ishujt magjikë, ata nuk mund të notojnë për një sekondë dhe pastaj të fundosen,” tha Yu. “Ata duhet të notojnë për ca kohë, por jo përgjithmonë.”

Liqenet dhe detet e Titanit janë kryesisht metani dhe etani, që të dyja kanë tension të ulët sipërfaqësor , duke e bërë më të vështirë notimin e trupave të ngurtë. Modelet sugjeruan që shumica e lëndëve të ngurta të ngrira ishin shumë të dendura dhe tensioni sipërfaqësor shumë i ulët për të krijuar ishujt magjikë të Titanit, përveç nëse grumbujt ishin porozë si djathi zviceran.

Nëse grumbujt e akullt do të ishin mjaftueshëm të mëdhenj dhe do të kishin raportin e duhur të vrimave dhe tubave të ngushtë, metani i lëngshëm mund të depërtonte aq ngadalë sa grumbujt të mund të qëndronin në sipërfaqe , zbuluan studiuesit.

Modelimi i Yu sugjeroi që grumbujt individualë ka të ngjarë të jenë shumë të vogla për të notuar vetë. Por nëse grumbullohen mjaft grumbuj pranë bregut, copa më të mëdha mund të shkëputen dhe të notojnë larg, ngjashëm me mënyrën se si pjellin akullnajat në Tokë. Me një kombinim të një madhësie më të madhe dhe porozitetit të duhur, këto akullnaja organike mund të shpjegojnë fenomenin e ishullit magjik.

Përveç ishujve magjikë, një shtresë e hollë e trupave të ngrirë që mbulon detet dhe liqenet e Titanit mund të shpjegojë butësinë e pazakontë të trupave të lëngshëm. Kështu, gjetjet nga ky studim mund të shpjegojnë dy nga misteret e Titanit.