Juno i NASA-s po afrohet gjithnjë e më shumë me hënën e Jupiterit

Anija kozmike rrotulluese me energji diellore do të marrë një pamje tjetër të hënës së zjarrtë Jovian më 30 korrik.

Kur misioni Juno i NASA-s do të fluturojë pranë hënës së zjarrtë të Jupiterit, Io, të dielën, më 30 korrik, anija kozmike do të bëjë afrimin e saj më të afërt deri më tani, duke ardhur brenda 13,700 milje (22,000 kilometra) prej saj. Të dhënat e mbledhura nga JIRAM (Jovian InfraRed Auroral Mapper) i ndërtuar në Itali dhe instrumente të tjera shkencore pritet të ofrojnë një mori informacionesh mbi qindra vullkane që shpërthejnë që derdhin llavë të shkrirë dhe gazra squfuri në të gjithë hënën e zbukuruar me vullkan.

“Ndërsa JIRAM ishte projektuar për të parë aurorën polare të Jupiterit, aftësia e tij për të identifikuar burimet e nxehtësisë po rezulton të jetë e domosdoshme në gjuetinë tonë për vullkanet aktive në Io,” tha hetuesi kryesor i Juno Scott Bolton i Institutit Kërkimor Jugperëndimor në San Antonio.

“Ndërsa afrohemi me çdo fluturim, JIRAM dhe instrumente të tjera në bordin e Junos i shtohen bibliotekës sonë të të dhënave në Hënë, duke na lejuar jo vetëm të zgjidhim më mirë veçoritë e sipërfaqes, por të kuptojmë se si ato ndryshojnë me kalimin e kohës.”

E nisur në vitin 2011, anija kozmike rrotulluese me energji diellore ka studiuar sistemin Jovian që nga viti 2016 dhe do të fillojë vitin e tretë të misionit të saj të zgjatur më 31 korrik.

Pak më e madhe se hëna e Tokës, Io është një botë në mundime të vazhdueshme. Jo vetëm që planeti më i madh në sistemin diellor është duke e tërhequr përgjithmonë në mënyrë gravitacionale, por edhe vëllezërit e motrat Galileanë të Io-s—Evropa dhe hëna më e madhe në sistemin diellor, Ganymede. Rezultati është se Io shtrihet dhe shtrydhet vazhdimisht, veprime të lidhura me krijimin e llavës që shihet duke shpërthyer nga vullkanet e saj të shumta.

Gjatë fluturimit të fundit të Junos në Io, që ndodhi më 16 maj, imazheri JunoCam bëri një fotografi nga 22,100 milje (35,600 kilometra) duke treguar një njollë në rajonin Volund të hënës, pranë ekuatorit. Njolla të tilla janë armë tymuese për shkencëtarët planetar.

“Kur e krahasova atë me imazhet e dritës së dukshme të marra në të njëjtën zonë gjatë fluturimeve të Galileos dhe New Horizons (në 1999 dhe 2007), u emocionova kur pashë ndryshime në Volund, ku fusha e rrjedhës së lavës ishte zgjeruar në perëndim dhe një vullkan tjetër. vetëm në veri të Volundit kishte rrjedha të freskëta llave që e rrethonin,” tha Jason Perry nga Qendra e Operacioneve HiRISE të Universitetit të Arizonës në Tucson. “Io është e njohur për aktivitetin e saj ekstrem vullkanik, por pas 16 vitesh, është shumë bukur t’i shohësh sërish nga afër këto ndryshime”.

Gjatë të njëjtit kalim të 16 majit, JIRAM gjeti një pistoletë të vetën. I ndërtuar nga Agjencia Italiane e Hapësirës, Agenzia Spaziale Italiana, imazheri me rreze infra të kuqe ishte në gjendje të kapte Loki Patera 125 milje të gjerë (202 kilometra të gjerë), depresioni më i madh vullkanik në Io. Me më pak se 6 milje (10 kilometra) për pixel, të dhënat e JIRAM zbulojnë se çfarë mund të jetë një vullkan aktiv. Ekipi shpreson për një pamje tjetër me fluturimin e ardhshëm.

“Të dhënat tregojnë se llava mund të flluskojë në sipërfaqe në pjesën veriperëndimore dhe të krijojë një liqen llave në jug dhe në lindje,” tha Alessandro Mura, bashkë-hetues nga Instituti Kombëtar për Astrofizikën në Romë. “Çdo vullkanolog do t’ju thotë se është e rëndësishme të përcaktoni nëse një liqen llave ka një burim të qëndrueshëm materiali nga një dhomë nëntokësore. Këto të dhëna, dhe ato që mbledhim në fluturimet e ardhshme, do të jenë vendimtare për të kuptuar llojin e vullkanizmit që po ndodh në Io.”

Më 17 korrik, Bolton dhe anëtarë të tjerë të misionit u takuan me 49 studentë dhe shkencëtarë të karrierës së hershme nga e gjithë Evropa në Universitetin e Romës për të marrë pjesë në një seminar njëjavor mbi të dhënat e fundit të Junos mbi Jupiterin dhe hënat e tij.

“Kontributet e komuniteteve shkencore dhe inxhinierike evropiane kanë qenë kaq thelbësore për suksesin e misionit tonë,” tha Bolton. “Kjo është vetëm një mënyrë e vogël për t’i dhuruar komunitetit që do të thotë shumë për ne. Gjatë seminarit, studentët dhe studiuesit e hershëm të karrierës filluan të punojnë me anëtarët e ekipit shkencor Juno për të zhvilluar disa projekte shkencore emocionuese bazuar në të dhënat tona. Bazuar në atë që pashë dhe entuziazmin e këtyre të rinjve, e ardhmja e eksplorimit planetar është e ndritshme këtu në Evropë”.