Kandidati i parë për astronautin e zi më në fund arrin në hapësirë në moshën 90-vjeçare
Ed Dwight, u zgjodh për trajnimin e NASA-s në vitin 1961, por kandidati i parë i astronautit me ngjyrë për SHBA-në nuk pati kurrë mundësinë për të udhëtuar në hapësirë - deri më tani. Sot, më 19 maj, Dwight arriti në skajin e hapësirës si pjesë e fluturimit të 25-të për kompaninë Blue Origin – më shumë se 60 vjet pasi ai u zgjodh për herë të parë. Në moshën 90-vjeçare, Dwight është personi më i vjetër që ka udhëtuar në hapësirë.
Misioni NS-25 u ngrit këtë mëngjes nga Blue Origin’s Launch Site One në Teksasin Perëndimor me një total prej gjashtë anëtarësh të ekuipazhit duke përfshirë Dwight. Ata udhëtuan në një udhëtim të shkurtër vetëm përtej skajit të hapësirës, të quajtur linja Kármán, e cila është 100 kilometra (rreth 62 milje) nga niveli mesatar i detit të Tokës.
“Mendova se me të vërtetë nuk kisha nevojë për këtë në jetën time, por tani kam nevojë për këtë në jetën time. Kjo është përrallore… Jam në ekstazë,” tha Dwight kur zbriti. Ai e përshkroi veten si “të mbingarkuar” nga përvoja.
Dwight ishte një pilot testues i Forcave Ajrore dhe ai përfundoi trajnimin e astronautëve në vitin 1963, por nuk ishte ndër ata të përzgjedhur nga NASA për një mision në hapësirë. Që nga largimi nga Forcat Ajrore në vitin 1966, ai ka punuar si sipërmarrës dhe më pas është bërë skulptor. Ai punoi veçanërisht me metalet për të krijuar skulptura që pasqyronin figurat kryesore në historinë e zezë, duke përfshirë një seri veprash të fokusuara në ikonat e zezakëve të xhazit, sportit dhe të drejtave civile.
Ai u zgjodh për të qenë pjesë e misionit Blue Origin me një sponsorizim nga Space for Humanity, një organizatë jofitimprurëse e dedikuar për dërgimin e një game të ndryshme njerëzish në hapësirë si astronautë qytetarë.
“Të gjithë duhet ta bëjnë këtë,” tha Dwight pas uljes, duke iu referuar përvojës së shkuarjes në hapësirë dhe shikimit të Tokës nga lart.
“Një falënderim i madh për klientët tanë astronautë për mundësinë për të ofruar këtë përvojë që ndryshon jetën,” tha Phil Joyce nga Blue Origin. “Secili prej jush është pionier që ndihmon në avancimin e misionit tonë për të ndërtuar një rrugë drejt hapësirës për të mirën e Tokës.”