Klima e Marsit ndryshoi në mënyrë dramatike 400,000 vjet më parë
Roveri kinez Zhurong Mars ka gjetur prova të një ndryshimi dramatik në klimën e Marsit 400,000 vjet më parë, në formën e kreshtave të errëta të vendosura në majë të dunave të ndritshme që valëzohen nëpër rërat e Utopia Planitia, të cilën roveri po eksploron.
Shkencëtarët e udhëhequr nga Li Chunlai nga Observatorët Kombëtarë Astronomikë të Akademisë Kineze të Shkencave përdorën instrumentet e roverit, së bashku me vëzhgimet me rezolucion të lartë nga orbiteri kinez i Marsit Tianwen-1, për të parë më nga afër dunat e mëdha rëre pranë vendit ku Zhurong u ul në maj. 2021.
Forma gjysmëhënës e dunave është gërryer gjatë qindra mijëra viteve, me kreshta të gjata të errëta, të quajtura kreshta tërthore aeoliane (TARs), që formohen në majë të fushave të dunave, por me sa duket në një kënd të ndryshëm nga ai i dunave të fryra nga era. . TAR-et janë vëzhguar në të gjithë Marsin në gjerësi të mesme gjeografike më të ulëta, por modelet globale të qarkullimit atmosferik që përshkruajnë drejtimin e erërave në Planetin e Kuq nuk kanë qenë në gjendje të shpjegojnë se si mund të ishin formuar tiparet – deri më tani.
Hulumtimi i Zhurong për dunat zbuloi se trupat e tyre në formë gjysmëhëne janë bërë nga materiali më i ndritshëm nën materialin më të errët që formon TAR-et. Nga orbita, Tianwen-1 vëzhgoi 2,262 duna të ndritshme në të gjithë Marsin, dhe bazuar në numrin e kratereve që kanë ndikuar në majë të dunave, ekipi hulumtues vlerëson se ato u formuan midis 2.1 milion dhe 400,000 vjet më parë. Kjo do të thotë që TAR-et e errëta duhet të jenë formuar në krye të tyre brenda 400,000 viteve të fundit.
Këto data përkojnë me fillimin dhe fundin e epokës së fundit të akullnajave të Marsit. Që TAR-et të jenë formuar në një kënd të ndryshëm nga dunat, nënkupton që drejtimi i erës në gjerësinë e mesme të ulët gjeografike duhet të ketë ndryshuar me fundin e epokës së akullit.
Epoka e akullit filloi dhe mbaroi për shkak të ndryshimeve në këndin në të cilin rrotullohet Marsi, të shkaktuara nga ciklet e Milankovitch. Këto cikle përfshijnë një bredhje periodike të boshtit rrotullues të një planeti në lidhje me rrafshin e orbitës së tij, të shkaktuar nga efektet e kombinuara të gravitetit të diellit, Jupiterit dhe planetëve të tjerë, si dhe nga forma dhe precesioni i orbitës së planetit.
Si Toka ashtu edhe Marsi përjetojnë këto cikle, të cilat korrespondojnë me zhvendosjet klimatike. Në rastin e Marsit, këndi i tij i rrotullimit (i referuar si pjerrësia e tij) varionte midis 15 gradë dhe 35 gradë midis 2.1 milion dhe 400,000 vjet më parë, duke luajtur kërdi me klimën e tij. Sot, pjerrësia e Marsit është rreth 25 gradë.
Disi çuditërisht, një epokë akullnajash në Mars nuk është plotësisht e njëjtë me atë në Tokë. Në mënyrë tipike, epokat e akullit të Marsit shohin temperatura më të ngrohta në pole dhe lëvizjen e avullit të ujit dhe pluhurit drejt gjerësive gjeografike të mesme, ku ato depozitohen. Gjatë epokës së fundit të akullit, ky ujë dhe pluhur formuan një shtresë metër të trashë që ende mbetet nën sipërfaqe në vende të zgjedhura nën 60 gradë gjerësi gjeografike dhe pothuajse kudo mbi 60 gradë.
Epoka aktuale gjeologjike në Mars njihet si epoka e Amazonës, e cila ndonjëherë filloi midis 3.55 dhe 1.88 miliardë vjet më parë dhe përcaktohet nga numri i ndikimeve gjatë asaj kohe.
“Të kuptuarit e klimës së Amazonës është thelbësore për të shpjeguar peizazhin aktual marsian, rezervuarët e lëndëve të paqëndrueshme dhe gjendjen atmosferike, dhe për të lidhur këto vëzhgime aktuale dhe procese aktive me modelet e klimës së lashtë të Marsit,” tha Li në një deklaratë. “Vëzhgimet e klimës aktuale të Marsit mund të ndihmojnë në përsosjen e modeleve fizike të klimës marsiane dhe evolucionin e peizazhit, dhe madje të formojnë paradigma të reja.”
Ndërkohë, roveri Zhurong hyri në letargji gjatë dimrit të gjatë verior të Marsit. Ende nuk është riaktivizuar dhe fati i tij mbetet i pasigurt.