Kompania e Teksasit fiton 57 milionë dollarë nga NASA për të zhvilluar teknologjinë e ndërtimit hënor

ICON me bazë në Teksas i është caktuar detyra kryesore e zhvillimit të mjeteve për NASA-n për të ndërtuar infrastrukturën kritike në Hënë për të çuar përpara ambiciet e saj Artemis.

NASA i dha ICON një kontratë të madhe prej 57.2 milionë dollarësh për kërkimin dhe zhvillimin e teknologjive të ndërtimit për të ndërtuar struktura si platformat e uljes, habitatet dhe rrugët në sipërfaqen hënore, njoftoi të martën agjencia hapësinore. Kontrata zgjat deri në vitin 2028.

Nëpërmjet programit të saj Artemis, NASA dëshiron të krijojë një prani të qëndrueshme në Hënë dhe të përdorë satelitin tonë natyror si një post për të arritur në destinacione të mëtejshme, domethënë Marsin. “Për të eksploruar botë të tjera, ne kemi nevojë për teknologji të reja inovative të përshtatura me ato mjedise dhe nevojat tona të eksplorimit,” tha në një deklaratë Niki Werkheiser, drejtore e maturimit të teknologjisë në Drejtorinë e Misionit të Teknologjisë Hapësinore të NASA-s.

Kontrata bazohet në Projektin Olympus të ICON-it, një sistem konceptual ndërtimi i bazuar në hapësirë ​​që do të përdorte burimet e disponueshme në Hënë (dhe Mars), duke përfshirë regolitin (d.m.th. materialin e sipërfaqes me pluhur) dhe shkëmbinjtë, për të ndërtuar struktura. ICON është i njohur për teknologjitë e saj të ndërtimit 3D në Tokë, pasi ka ndërtuar shtëpitë e para të printuara 3D në SHBA.

Nëpërmjet partneritetit të saj me NASA-n, ICON ka ndërtuar tashmë në 3D një analog të habitatit marsian prej 1700 metrash katrorë të njohur si Mars Dune Alpha. Ideja është që të përdoret sa më pak material ndërtimi që të jetë e mundur në mënyrë që NASA të mos ketë nevojë të fluturojë ngarkesa të rënda në Hënë ose Mars. Agjencia hapësinore do të përdorë Mars Dune Alpha për të trajnuar ekuipazhet e astronautëve gjatë periudhave njëvjeçare duke filluar nga viti i ardhshëm.

“Ne jemi të kënaqur që kërkimi dhe inxhinieria jonë e deritanishme ka treguar se sisteme të tilla janë me të vërtetë të mundshme, dhe ne mezi presim ta bëjmë këtë mundësi realitet tani,” tha në një deklaratë Jason Ballard, bashkëthemelues dhe CEO i ICON. “Përfundimi përfundimtar i kësaj kontrate do të jetë ndërtimi i parë i njerëzimit në një botë tjetër dhe kjo do të jetë një arritje mjaft e veçantë.”

Për të zhvilluar teknologjitë e ndërtimit të nevojshme për Hënën, ICON do të punojë me mostrat e regolitit hënor të sjellë gjatë misioneve Apollo. Kompania gjithashtu do të testojë harduerin dhe softuerin e saj përmes një fluturimi simulues të gravitetit hënor. Këto teste në Tokë me shpresë do të informojnë teknologjitë e ndërtimit 3D të ICON që do të përdoren në Hënë, duke projektuar struktura të tjera botërore për banorët hënor.