Mbetjet e lashta të pulës zbulojnë origjinën e virulencës në virusin e sëmundjes Marek

Virusi i sëmundjes Marek (MDV) shkakton tumore te pulat dhe është rritur në virulencë gjatë shekullit të kaluar. Fiddaman et al. studioi ADN-në e lashtë të pulave për të zbuluar historinë evolucionare të kësaj sëmundje dikur të lehtë (shih Perspektiva nga Duchene). Ata renditën ADN-në e MDV-së nga 15 pula të lashta, duke zbuluar se këto shtame ishin bazale në ato moderne dhe duke identifikuar ndryshime të shumta gjenetike fikse. Duke testuar versionin e lashtë të gjenit Meq, një rregullator i formimit të tumorit, autorët zbuluan se virulenca u reduktua shumë në krahasim me versionet moderne. Këto rezultate hedhin dritë mbi evolucionin e virulencës në një sëmundje të madhe në bujqësinë moderne.

Rritja e theksuar e popullatave të kafshëve që nga vitet 1950 ka ndryshuar trajektoren epidemiologjike dhe evolucionare të patogjenëve të tyre të lidhur. Për shembull, virusi i sëmundjes Marek (MDV), i cili shkakton tumore limfoide te pulat, ka përjetuar një rritje të dukshme të virulencës gjatë shekullit të kaluar. Sot, infeksionet MDV vrasin >90% të zogjve të pavaksinuar dhe kontrolli i tij kushton më shumë se 1 miliard dollarë në vit. Duke renditur gjenomet MDV që rrjedhin nga pulat arkeologjike, ne demonstrojmë se ai ka qarkulluar për të paktën 1000 vjet. Ne testuam funksionalisht onkogjenin Meq, një nga 49 gjenet virale të përzgjedhura pozitivisht në shtamet moderne, duke demonstruar se MDV e lashtë ka të ngjarë të mos jetë në gjendje të nxisë formimin e tumorit. Rezultatet tona demonstrojnë fuqinë e qasjeve të lashta të ADN-së për të gjurmuar bazën molekulare të virulencës në patogjenët ekonomikisht të rëndësishëm.