Megafauna e lashtë ka të ngjarë të jetë vrarë nga zjarret e vendosura nga njeriu 13,000 vjet më parë

Kërkuesit që ekzaminojnë mbetjet e fosilizuara në gropën La Brea Tar, Kalifornia Jugore, kanë arritur në një përfundim shqetësues. Sipas një analize të re, të thelluar, ndryshimi i temperaturave dhe aktiviteti njerëzor çuan në më shumë zjarre në fund të epokës së Pleistocenit, të cilat shkaktuan zhdukjen e specieve megafauna që dikur lulëzonin në zonë. Rezultatet janë shqetësuese duke pasur parasysh numrin në rritje të zjarreve që flakërojnë sot në shumë pjesë të Amerikës dhe Evropës.

Në fund të Epokës së fundit të Akullnajave (rreth 13,000 vjet më parë), rreth dy të tretat e gjitarëve të mëdhenj të planetit jashtë Afrikës u zhdukën në atë që ndoshta përfaqëson goditjen fillestare në proceset e vazhdueshme të zhdukjes që po shohim sot.

Në të gjithë globin, kjo zhdukje masive përkoi me ndryshimet në klimë, si dhe me ardhjen e kolonive të reja njerëzore. Megjithatë, pavarësisht nga rëndësia e saj për ekosistemin e kohës (për të mos përmendur kuptimin tonë për ndikimet që mund të ketë kriza jonë aktuale), ne ende nuk jemi plotësisht të sigurt se çfarë e shkaktoi këtë ngjarje. Kjo për shkak se na mungojnë fosilet me datë të besueshme dhe një kronologji e saktë që tregon se kur ndodhën zhdukjet në lidhje me ndryshimet mjedisore dhe njerëzore.

“Zhdukja megafaunale në fund të Epokës së Akullnajave ishte ngjarja më e madhe e zhdukjes që ka ndodhur që kur një asteroid u përplas në Tokë dhe zhduku të gjithë dinosaurët e mëdhenj,” bashkautorja Dr Emily Lindsey, Associate Kuratore dhe Drejtore e Vendit të Gërmimeve në La Brea Tar. Gropa, thuhet në një deklaratë . “Problemi ka qenë se askush nuk ka qenë në gjendje të përcaktojë saktësisht se kur shumica e këtyre gjitarëve të mëdhenj janë zhdukur në të vërtetë, sepse të dhënat fosile janë vërtet të njolla. Është e vështirë të thuash shumë për atë që shkaktoi një zhdukje, nëse nuk e di kur ndodhi.”

Për të kapërcyer këtë, Dr Lindsey dhe kolegët analizuan të dhënat fosile nga Gropat La Brea Tar që i përkisnin tetë specieve të mëdha gjitarësh, duke përfshirë kojotë, kuaj, mace me dhëmbëza, Luanin Amerikan, ujqërit e tmerrshëm dhe një deve të lashtë të quajtur Camelops hesternus . Datimi me radiokarbon ka treguar se shtatë nga këto specie u zhdukën rreth 13,000 vjet më parë.

Gropat La Brea Tar janë të vendosura në 13 hektarë (5 hektarë) tokë dhe janë ende aktive – të mbushura me asfalt të zi flluskues që është ngritur në sipërfaqe nga poshtë Tokës. Njëherë e një kohë, kafshët parahistorike që ngeceshin në këtë masë të përvëluar do të fundosen ngadalë dhe do të vdisnin në të, gjë që lejonte që mbetjet e tyre të ruheshin si fosile asfalti.

Edhe pse kjo rrjedhje thithëse është vdekjeprurëse për ata që ngecin në të, mbetjet që mban janë të paçmueshme për kërkimin shkencor. Duke i krahasuar ato me të dhënat e klimës, polenit dhe zjarrit nga zona, si dhe të dhënat mbi lëvizjen dhe rritjen e popullsisë njerëzore, studiuesit ishin në gjendje të përjashtonin disa nga shpjegimet konkurruese për zhdukjen masive. Dhe për fat të keq, është një lajm i keq.

“Në pikën kur zbuluam se popullsia njerëzore filloi me të vërtetë të rritet në Amerikën e Veriut, ne shohim një interval ndryshimi të thellë klimatik dhe ekologjik të shoqëruar me zjarr të paprecedentë që ndodh pikërisht këtu, dhe është në këtë interval kur zhduken të gjitha llojet e megafaunës. ” tha Lisa Martinez, një studente doktorature në UCLA e cila ka punuar në studim.

Hulumtimi vendos një zinxhir katastrofik të lidhjeve ekologjike që përfshin ngrohjen e klimës, reduktimin e polenit të pemëve dhe një rritje të popullatës njerëzore, e cila kulmoi me rënien e barngrënësve të mëdhenj. Sipas analizave të tyre, humbja e polenit të pemëve tregon gjithashtu një rritje të zjarreve, por shkaku i vërtetë i shumë zjarreve lidhej me aktivitetin njerëzor.

“Kur njerëzit mbërrijnë ne shohim ndryshime të mëdha në frekuencën e zjarreve dhe intensitetin e zjarrit,” shtoi Dr Regan Dunn, paleobotanist dhe Asistent Kurator në La Brea Tar Pits. “[Nëntëdhjetë e pesë] për qind e zjarreve që shohim sot shkaktohen nga burime antropogjene nga linjat e energjisë elektrike ose zjarret që janë larguar, nga autostradat apo cigaret apo diçka e tillë. Në një farë kuptimi, ne tashmë e dimë se çfarë ndodhi dhe ajo që mësuam nga e kaluara mund të ndihmojë në informimin e asaj që do të ndodhë në të ardhmen dhe sa më mirë të planifikojmë për të shmangur kolapsin e ekosistemit.”

Fatkeqësisht, ne tani e gjejmë veten të lidhur në të njëjtin zinxhir ngjarjesh që çuan në këtë zhdukje të fundit masive. Ndryshimet klimatike të shkaktuara nga njeriu po krijojnë kushtet për thatësira të zgjatura dhe gjitarët e mëdhenj janë gjithnjë e më të rrezikuar të vdesin. Për më tepër, zjarret po bëhen më të mëdha dhe më të shpeshta. Si e tillë, është e rëndësishme për ne t’u kushtojmë vëmendje paralajmërimeve të marra nga goopi i zi i La Brea Tar Pits. Ka ende kohë për të vepruar, por ajo dritare po mbyllet shpejt.