Meta teston robotë për punë në qendrat e të dhënave

Meta po teston robotë që mund të lidhin kabllot, të rivendosin serverat dhe të merren me detyra të tjera brenda qendrave të saj të të dhënave, sipas disa punonjësve aktualë dhe të mëparshëm të njohur me projektet. Përpjekja e vazhdueshme, e cila nuk është raportuar më parë, mund t’i lejojë Meta-s të operojë gjurmën e saj të qendrës së të dhënave që po zgjerohet me shpejtësi me më pak njerëz, duke mbajtur nën kontroll kostot e punës ndërsa shpenzimet e saj për infrastrukturën e inteligjencës artificiale rriten ndjeshëm.

Meta po përdor robotë dhe pajisje të ngjashme nga disa shitës të ndryshëm, duke përfshirë Watney Robotics, Kinova dhe ABB, sipas të njëjtëve punonjës, të cilët kërkuan të mbeteshin anonimë sepse nuk ishin të autorizuar të flisnin me median. Kinova dhe ABB refuzuan të komentonin. Watney nuk iu përgjigj kërkesave për koment.

Në një eksperiment, Meta po vlerëson nëse një krah robotik Kinova Gen3 mund të përdoret për ciklin e energjisë ose ndërprerjen e energjisë elektrike në servera. Kompania po teston gjithashtu një robot tjetër për të ndërruar kabllot e rrjetit. Një punonjës i qendrës së të dhënave të Meta vlerëson se nëse ka sukses, roboti mund të zëvendësojë deri në 80 përqind të ngarkesave të punës së disa njerëzve. “Mendonim se ata prej nesh që kryenin detyrat fizike ishin të sigurt për një kohë, por jo më”, thotë punonjësi. “Fatkeqësisht, po na vjen të gjithëve.”

Në disa ambiente, Meta miratoi në heshtje një robot tjetër, relativisht të thjeshtë. Duket si një gisht – ose ndoshta një shkop i mprehtë – që mund të shtypë butonin e ndezjes në një Mac Mini ose pajisje tjetër për ta rinisur atë kur i kërkohet nga distanca nga një njeri.

Meta nuk pranoi të komentojë mbi testimet e përshkruara në këtë artikull. Zëdhënësi i kompanisë, Francis Brennan, tha në një deklaratë se Meta po investon shumë në trajnimin dhe punësimin e punëtorëve për të ndërtuar dhe operuar qendrat e saj të të dhënave. “Amerika është në mes të bumit më të madh të infrastrukturës që nga Lufta e Dytë Botërore dhe ka një mungesë të madhe të punëtorëve të kualifikuar për të plotësuar rolet; ne kemi nevojë për më shumë punëtorë, jo më pak”, tha ai.

Por në një konferencë vitin e kaluar, Eric Xu, menaxher i lartë për robotikën në Meta, tha se “objektivat afatgjata” të kompanisë janë të vendosin robotë në qendrat e të dhënave, duke argumentuar se ata mund të përshpejtojnë reagimin ndaj incidenteve, të monitorojnë mjedisin dhe të merren me mirëmbajtjen parandaluese. “Ne besojmë se do të nevojitet më shumë bashkëpunim dhe kërkime, por duhet të fillojmë, përndryshe nuk kemi mundësi ta bëjmë këtë”, tha ai.

Deri vonë, robotët në masë të madhe nuk ishin të përshtatshëm për punën delikate që ndodhte në qendrat e të dhënave. Ata ishin të shtrenjtë dhe, në provat e mëparshme në industri, ndonjëherë i shkatërronin serverat ndërsa përpiqeshin të kryenin detyra të thjeshta, thotë një person i informuar mbi eksperimentimin. Por pajisjet janë bërë më të lira dhe modelet e inteligjencës artificiale që fuqizojnë robotët tani janë shumë më të aftë sesa ishin disa vite më parë. Disa startup-e po punojnë aktualisht për të ndërtuar robotë komercialë të aftë për të montuar servera, për të shkëmbyer pjesë dhe për të zëvendësuar telat.

Robotët mund të ofrojnë prodhim më të qëndrueshëm me një kosto më të ulët se puna njerëzore, veçanërisht në rajonet më pak të populluara ku qendrat e të dhënave janë të shumta, por punëtorët e kualifikuar janë të pakët. Mbështetësit gjithashtu mbështesin një mesazh pro-punëtorëve: Ashtu siç premtojnë të bëjnë agjentët e inteligjencës artificiale për punëtorët e dijes, ata argumentojnë se robotët mund të marrin përsipër detyrat më të përsëritura dhe të rrezikshme të teknikëve të qendrave të të dhënave, duke i liruar ata të përqendrohen në sfida më komplekse. Në planin afatgjatë, heqja e punëtorëve nga skena mund ta bëjë më të realizueshme drejtimin e qendrave të të dhënave nën ujë, në hapësirë ​​ose në mjedise të tjera potencialisht të papërshtatshme për speciet e gjalla që marrin frymë.

“Gjithnjë e më shumë klientë tanë po na thonë ‘duam t’i drejtojmë qendrat tona të të dhënave duke përdorur robotë humanoide’ sepse mund t’i drejtojmë në temperatura më të larta, në errësirë ​​dhe të gjitha këto gjëra”, thotë Paul Golding, i cili mbikëqyr të ashtuquajturën inteligjencë fizike te prodhuesi i çipave Analog Devices.

Përdorimi në rritje i robotëve ka marrë pak vëmendje nga aktivistët që nxisin një lëvizje të fuqishme mbarëkombëtare kundër qendrave të të dhënave. Kompanitë e teknologjisë shpesh i reklamojnë vendet e punës për njerëzit si një anë pozitive të zhvillimeve që mund të përdoren për të justifikuar lehtësimet tatimore për to. Në Altoona, Iowa, Meta operon atë që tani është kampusi i saj më i madh i qendrës së të dhënave , i cili punëson qindra punëtorë. Kompania hapi objektin në vitin 2014 dhe i kanë mbetur edhe disa vite nga një lehtësim i taksës së pronës që i lejon asaj të kursejë dhjetëra miliona dollarë në vit , të cilin qyteti e ka parë si një kompromis të vlefshëm për rritjen e prestigjit të saj duke pasur vende pune për Metën.

Në Altoona, bisedat në grupet e punëtorëve të Meta-s kanë marrë një ton demoralizues, “duke thënë se të gjithë do të ikim brenda pak vitesh gjithsesi për shkak të robotëve”, thotë një person i njohur me diskutimet. Edhe nëse miratimi i robotëve rezulton më i ngadaltë se sa pritej, disa shqetësohen se cilësia e vendeve të punës në dispozicion po bie. Dy nga punëtorët thonë se Meta po zhvillon softuer të inteligjencës artificiale dhe teknologji të tjera që ata besojnë se do ta lejojnë atë të punësojë punëtorë me aftësi më të ulëta – dhe rrjedhimisht, me paga më të ulëta – dhe të centralizojë disa role në zona të tilla si Denveri, Kolorado, që janë më të favorshme financiarisht për kompaninë.

«Ata nuk duan më njerëz që mund të mendojnë në mënyrë të pavarur, të dalin me zgjidhje krijuese ose të kryejnë probleme komplekse», thotë një punonjës i qendrës së të dhënave Meta. «Ata duan ‘duar të zgjuara’, njerëz që janë mjaftueshëm të aftë për të ndjekur udhëzimet e inteligjencës artificiale dhe për të mos prishur asgjë».

Meta pohon se nevoja e saj për punëtorë të kualifikuar mbetet e madhe. Këtë vit, kompania nisi një program afatgjatë për të trajnuar mijëra njerëz çdo vit nga çdo sfond në punë elektrike, mekanike dhe hidraulike pa asnjë kosto për ta. Meta madje po garanton punësim në shtete të tilla si Luiziana, Ohio, Indiana dhe Teksas për ata që përfundojnë trajnimin. Gjithashtu, ajo u bashkua me sindikatat e ndërtimit për të financuar programe praktikash.

Por, ndërsa komunitetet rishikojnë lehtësimet tatimore të qendrave të të dhënave dhe shqyrtojnë vendosjen e rregullave të reja në industri, perspektiva e robotëve që zëvendësojnë të paktën disa vende pune mund të duhet të bëhet një shqetësim më i madh. Kryetari i bashkisë së Altoona-s, Dean O’Connor, i thotë WIRED se nuk ka menduar shumë për robotët që zënë vende pune në qendrën e të dhënave të Meta-s, megjithëse e konsideron automatizimin si të pashmangshëm. “Ne do ta trajtojmë atë kur të vijë,” thotë ai.

Në një video në YouTube të vitit 2023, Meta reklamoi se po përdorte një robot tërheqës vetë-drejtues për të transportuar rafte të rëndë serverash brenda qendrave të saj të të dhënave, si dhe një robot me rrota që lexon barkode, të zhvilluar brenda kompanisë , për të ndjekur inventarin. Vitin pasardhës, Microsoft dhe Google zbuluan investime të ndara në robotë për operacionet e qendrave të tyre të të dhënave, dhe Amazon vitin e kaluar diskutoi përdorimin e robotëve për të ndihmuar në riciklimin e pjesëve në objektet e saj.

Ndjekja e robotikës për “detyra me vlerë ekonomikisht”, si “zëvendësimi i një rafti serveri me defekt”, është “absolutisht diçka që po shqyrtojmë te Microsoft”, thotë për WIRED Ashley Llorens, një drejtoreshë menaxhuese për përshpejtuesin e kërkimit të kompanisë.

Robotët tërheqës dhe të inventarit të Meta-s tani funksionojnë në një numër qendrash të të dhënave të kompanisë, duke përfshirë Iowa-n dhe Virginia-n, sipas njerëzve të njohur me projektet. Ata thonë se robotët në përgjithësi funksionojnë mirë, megjithëse ka kufizime.

Roboti i inventarit tani po përdoret edhe për inspektimet e defekteve, por nuk mund të dallojë dritat treguese jeshile dhe të kuqe në pajisje sepse kamera e tij zbulon vetëm shkallën gri, që do të thotë se kontrollet njerëzore janë ende të nevojshme për të vlerësuar disa defekte. Pajisja gjithashtu ka vështirësi me kthesat dhe kalimin e kabllove që shpesh janë në rrugën e rrotave të saj. Meqenëse nuk ka shumë prej tyre, robotët duhet të lëvizin midis ndërtesave, gjë që kërkon një njeri që hap derën dhe manovron robotin me një telekomandë.

Dy burime e përshkruajnë gjithashtu robotin e inventarit si shumë të ngadaltë. Njëri thotë se Meta më parë e kishte eksploruar përdorimin e dronëve si një alternativë më të shpejtë, por në fund nuk e ndoqi idenë.

Kampusi i qendrës së të dhënave në Altoona është shpesh vendi ku Meta prototipon teknologji të reja. “Ajo që bëjnë këtu në Altoona, e marrin në vendet e tyre të tjera dhe e zbatojnë atje”, thotë O’Connor.

Që nga qershori i kaluar, Meta ka qenë duke provuar një palë robotë Watney me dy krahë për disa punime instalimi kabllosh në një nga ndërtesat e saj në Altoona, sipas njërit prej personave të njohur me përpjekjet e kompanisë. Robotët mbikëqyren nga njerëzit dhe nuk mund të punojnë ende aq shpejt sa njerëzit, por ata tregojnë premtime.

Pasi Watney u lançua në vitin 2023, ajo nxori një demonstrim të një roboti palosës për rrobat e lara, i cili pretendonte se mund të kryente edhe punë pastrimi brenda bizneseve. Startup-i nga San Francisko kaloi në heshtje te robotët e qendrave të të dhënave në fillim të vitit të kaluar, sipas kopjeve të arkivuara të faqes së saj të internetit.

Meta po teston robotë të tjerë në New Albany, Ohio, në kampusin më të ri të qendrës së të dhënave të kompanisë, të njohur si Prometheus. Robotë me katër rrota “me një ngritës në stilin e gërshërëve dhe një krah me gjashtë boshte sipër” të prodhuar nga gjigandi i automatizimit ABB po përdoren atje për të rivendosur pjesët dhe, përfundimisht, ata mund të marrin përsipër detyra të tjera me mbikëqyrje më të vogël njerëzore, thotë një person i njohur me produktin.

Por ideja se robotët do të mbizotërojnë mbi njerëzit nuk është e garantuar. “Ka pasur shumë pilotë dhe demonstrime, por asnjë zgjidhje funksionale e provueshme”, thotë Helen Oleynikova, CEO e Exclaim Robotics, e cila po zhvillon prototipa për të zëvendësuar pjesët e prishura dhe për të rivendosur kabllot në qendrat e të dhënave.

Në qendrat e të dhënave të Meta-s, disa punonjës janë ankuar për kohën e ndërprerjes së punës që u duhet robotëve për të rimbushur bateritë e tyre, sipas njerëzve të njohur me çështjen. Meta gjithashtu ka pranuar brenda kompanisë se robotët nuk janë të pajisur për detyra të caktuara, siç është puna intensive e instalimit të kabllove që kërkohet për të vënë në punë një superkompjuter Nvidia GB300. “Gjërat janë projektuar për duart e njeriut përgjithmonë për ta bërë gjithçka një riparim pesë-minutësh”, thotë një ish-punonjës i Meta-s. “Ridizajnimi i gjithçkaje do të kërkojë kohë.” Por robotët po përgatiten.