Misioni i parë privat i Venusit u shty të paktën deri në vitin 2025

Në fund të fundit, misioni i parë privat në Venus nuk do të nisë këtë vit.

Misioni Rocket Lab, i cili fillimisht ishte caktuar të nisej muajin e kaluar, është shtyrë të paktën deri në janar 2025, raportoi TechCrunch.

“Fokusi ynë tani është në ofrimin e misioneve të klientëve si prioritet,” tha një zëdhënës i Rocket Lab për faqen e internetit, pa ofruar një shpjegim të detajuar për vonesën. Janari 2025 ishte dritarja origjinale e nisjes së rezervës për sondën Venus, sipas MIT Technology Review.

Rocket Lab njoftoi misionin e tij të planifikuar të Venusit në gusht 2020, dhe më pas pasqyroi arkitekturën e tij në një punim të botuar në revistën Aerospace dy vjet më vonë. Qëllimi kryesor është të hetojë atmosferën Venusiane për të kërkuar kushtet e nevojshme për ekzistencën e jetës.

Afërdita, planeti më i nxehtë në sistemin diellor, konsiderohet përgjithësisht një peizazh ferri, me temperatura të sipërfaqes mjaft të larta për të shkrirë plumbin. Por disa të dhëna janë shfaqur që tregojnë se jeta mikrobike mund të jetë në gjendje të ekzistojë lart në qiellin e Venusit, ku kushtet janë më të ngjashme me Tokën.

Në vitin 2020, studiuesit zbuluan shenja të fosfinës në retë e Venusit. Kjo krijoi shumë trazira, sepse këtu në Tokë, kjo përbërje toksike e pangjyrë, e ndezshme gjendet në këneta dhe vende të tjera si një nënprodukt i jetës mikrobike.

“Gjithmonë e kam ndjerë se Venusi ka pasur një rep të fortë”, tha themeluesi dhe CEO i Rocket Lab Peter Beck vitin e kaluar, ndërsa fliste për misionin. “Zbulimi i fosfinës ishte katalizatori. Ne duhet të shkojmë në Venus për të kërkuar jetën.”

Zbulimi i supozuar i fosfinës së Venusit – një pretendim që mbetet i diskutueshëm sot – ndihmoi në rinovimin e interesit shkencor për planetin e dytë nga dielli. Për shembull, NASA po zhvillon dy misione Venus, DAVINCI dhe VERITAS, të vendosura për të nisur në fund të viteve 2020 dhe në fillim të viteve 2030.

Sonda e propozuar nga Rocket Lab, një kompani lëshimi me bazë në Kaliforni, do të arrinte në Venus përpara atyre anijeve kozmike të NASA-s dhe gjithashtu do të ishte shumë më e lirë. Misioni financohet nga Rocket Lab, Instituti i Teknologjisë i Massachusetts (MIT) dhe filantropë të pazbuluar dhe vlerësohet të kushtojë vetëm 10 milionë dollarë. Kjo është vetëm 1% e kostos së vlerësuar të kombinuar për të dy misionet e ardhshme të NASA-s në Venus.

Sonda do të jetë gjithashtu e vogël, me përmasa 15 inç (38 centimetra) e gjerë, pak më e madhe se unaza e basketbollit dhe me peshë vetëm 20.4 kilogramë. Sonda e vogël e Venusit do të largohet nga Toka me raketën Electron të Rocket Lab dhe më pas do të transportohet në planetin djallëzor me autobusin e anijes Foton të kompanisë.

Udhëtimi i sondës drejt Venusit do të jetë i shkurtër, do të zgjasë vetëm pesë muaj, por periudha e mbledhjes së të dhënave të saj do të jetë edhe më e shkurtër. Sonda do të ketë vetëm tre deri në pesë minuta për të mbledhur të dhëna pasi ajo bie nga një lartësi prej 37 deri në 28 milje (60 deri në 45 km) në atmosferën e Venusit, rajoni në të cilin shkencëtarët panë shenja të fosfinës në vitin 2020.

Sonda nuk do të kërkojë për atë kimikat, por do të gjuajë për molekula të tjera komplekse organike, duke matur përbërjen, përqendrimin dhe format e tyre gjatë zbritjes së saj makthi. Këto të dhëna do të transmetohen përsëri në Tokë përpara se presionet dërrmuese dhe temperaturat fshikëzuese në sipërfaqen e Venusit të shkatërrojnë sontën.

Zbulimi i molekulave organike nuk do të provonte që jeta mikrobike ekziston në retë e Venusit. Por kjo mund të tregojë se kjo botë djallëzore është më mikpritëse sesa besohej më parë.