NASA ndjek shërbimet e automjeteve të terrenit hënor për misionet Artemis

NASA po kërkon propozime të industrisë për një LTV të gjeneratës së ardhshme (Lunar Terrain Vehicle) që do t’i lejojë astronautët të shkojnë më larg dhe të kryejnë më shumë shkencë se kurrë më parë ndërsa eksplorojnë rajonin polar jugor të Hënës gjatë misioneve Artemis.

Astronautët e Artemis do të udhëtojnë për të eksploruar dhe mostruar më shumë nga sipërfaqja hënore duke përdorur LTV-në sesa mund të bënin në këmbë. NASA do të kontraktojë LTV si një shërbim nga industria në vend që të zotërojë roverin. Kontraktimi i shërbimeve nga partnerët e industrisë i lejon NASA-s të shfrytëzojë inovacionin komercial dhe të ofrojë vlerën më të mirë për taksapaguesit amerikanë, ndërkohë që arrin qëllimet e saj shkencore dhe eksploruese të fluturimeve njerëzore në hapësirë.

“Ne duam të shfrytëzojmë njohuritë dhe inovacionin e industrisë, të kombinuara me historinë e NASA-s të roverëve që funksionojnë me sukses, për të bërë roverin më të mirë të mundshëm sipërfaqësor për ekuipazhet tona astronautësh dhe studiuesit shkencorë,” tha Lara Kearney, menaxhere e programit Aktiviteti Ekstravehicular dhe Lëvizshmëria e Sipërfaqes Njerëzore të NASA-s në. Qendrën Hapësinore Johnson të agjencisë në Hjuston.

LTV do të funksionojë si një kryqëzim midis një rover hënor të stilit Apollo dhe një rover pa ekuipazh të stilit Mars. Ai do të mbështesë fazat e drejtuara nga astronautët dhe fazat si një platformë e lëvizshme e eksplorimit të shkencës pa ekuipazh, të ngjashme me roverët Mars Curiosity dhe Perseverance të NASA-s. Kjo do të mundësojë performancën e vazhdueshme të shkencës edhe kur ekuipazhet nuk janë të pranishëm në sipërfaqen hënore. Astronautët e Artemis do të përdorin LTV për të përshkuar sipërfaqen hënore dhe për të transportuar pajisje shkencore, duke zgjeruar distancat që mund të mbulojnë në çdo ecje në hënë.

Sipas kërkesës për propozime për Shërbimet e Automjeteve të Terrenit Lunar, NASA ka ofruar kërkesa për kompanitë e interesuara në zhvillimin dhe demonstrimin e LTV, duke përfshirë një qasje që inkurajon kompanitë të prodhojnë një rover inovativ për përdorim nga NASA dhe klientët e tjerë komercialë për shumë vite.

Inxhinierët do të jenë në gjendje të përdorin LTV nga distanca për të transportuar ngarkesa dhe ngarkesa shkencore midis vendeve të uljes së ekuipazhit, duke mundësuar kthime shtesë shkencore, kërkime burimesh dhe eksplorim hënor. Kjo do të zgjerojë mundësitë e kërkimit shkencor në Hënë gjatë operacioneve pa ekuipazh, do t’i lejojë shkencëtarët të hetojnë vendndodhjet e ardhshme të misioneve sipërfaqësore dhe të informojnë qëllimet dhe objektivat e kërkimit për çdo vend.

Për të trajtuar mjedisin unik pranë Polit të Jugut hënor, i cili përfshin rajone me hije të përhershme dhe periudha të zgjatura pa rrezet e diellit, LTV do të duhet të përfshijë disa sisteme për të mbështetur operacionet me ekuipazh dhe pa ekuipazh. Disa nga sistemet më kritike përfshijnë menaxhimin e avancuar të energjisë, drejtimin gjysmë autonom, sistemet moderne të komunikimit dhe navigimit dhe mbrojtjen nga mjedisi ekstrem.

Si pjesë e propozimeve, kompanive u kërkohet të ofrojnë shërbime nga fundi në fund, nga zhvillimi dhe shpërndarja në sipërfaqen hënore, deri te ekzekutimi i operacioneve. Çdo rover duhet të jetë në gjendje të mbajë dy astronautë të përshtatshëm, të akomodojë një krah apo mekanizëm robotik për të mbështetur eksplorimin shkencor dhe t’i mbijetojë temperaturave ekstreme në Polin e Jugut hënor. Kompanisë do t’i kërkohet të demonstrojë me sukses LTV-në në mjedisin hënor përpara se ta përdorë atë në një kapacitet të ekuipazhit.

NASA synon të përdorë LTV-në për operacione me ekuipazh duke filluar me Artemis V në 2029. Përpara mbërritjes së ekuipazhit, roveri do të përdoret për aktivitete pa ekuipazh dhe komercial sapo të ulet në sipërfaqen hënore.

Propozimet për kontratën e shërbimeve LTV duhet të bëhen më 10 korrik 2023, me dhënien e kontratës të planifikuar për në nëntor 2023. Kjo kërkesë për propozime përfshin reagime nga industria përmes një projekt-kërkese për propozime dhe një kërkese të mëparshme për informacion.

Nëpërmjet Artemis, NASA do të dërgojë astronautë – duke përfshirë gruan e parë dhe personin e parë me ngjyrë – për të eksploruar Hënën për zbulime shkencore, përfitime ekonomike dhe për të ndërtuar themelet për misionet me ekuipazh në Mars. Së bashku, raketa e Sistemit të Nisjes Hapësinore të NASA-s, anija kozmike Orion, posti orbital hënor Gateway, kostumet hapësinore dhe roverët e avancuar dhe sistemet e uljes njerëzore janë themeli i agjencisë për eksplorimin e thellë të hapësirës.