NASA përshkruan hapat përfundimtarë përpara nisjes së Artemis 1, i pari në programin e ri hënor

Në një konferencë për shtyp të enjten, NASA përshkroi hapat përfundimtarë në pritje të fluturimit testues pa ekuipazh Artemis 1, i cili do të ndodhë këtë pranverë. Fokusi i menjëhershëm është në një “provë veshjesh të lagur” të anijes kozmike Orion që është planifikuar për në mes të marsit. Përfundimisht, programi Artemis synon të vendosë njerëzit në Hënë për herë të parë këtë shekull.

Testi i radhës do të përfshijë rrokullisjen e anijes kozmike Orion dhe raketës gjigante Space Launch System në pikën e lëshimit në Qendrën Hapësinore Kennedy në Cape Canaveral, Florida. Sapo të vendoset, skena e raketës do të mbushet me karburant dhe ekipi i NASA-s do të testojë numërimin mbrapsht, duke u ndalur pak nga T-minus zero i madh. NASA i ka testuar dhe ritestuar këta elementë prej vitesh, duke përfshirë testet e spërkatjes së Orionit për kthimin e tij në Tokë. Në fillim të kësaj jave, NASA njoftoi se testet e motorit të SLS kishin shkuar mirë pas një fatkeqësie në fund të vitit të kaluar.

“Transportuesi-zvarritës do të transportojë… një pirg mbi 17 milionë paund për të nisur kompleksin 39B”, tha në konferencën për shtyp Mike Bolger, menaxher i programit të sistemit të eksplorimit në tokë në Qendrën Hapësinore Kennedy të NASA-s. “Maja e kullës së kërthizës do të jetë mbi 400 këmbë nga toka kur të hipë në majë të transportuesit zvarritës, kështu që do të jetë me të vërtetë një pamje.”

Transporti do të fillojë paraprakisht në orën 18:00. EST më 17 mars, tha Bolger. Zakonisht, këto procedura (të quajtura “përhapje”) do të fillonin në mesnatë, por ekipi i NASA-s donte që më shumë njerëz të ishin në gjendje të përjetonin detyrën gjigante në kohë reale.

Punonjësit e NASA-s do të heqin 20 platforma të mëdha – 10 në të dyja anët e raketës, secila e madhe sa një fushë basketbolli – përpara transportit. Platformat u lejojnë inxhinierëve akses në pjesë të ndryshme të anijes kozmike.

Zvarritës-transportues me të vërtetë zvarritet përgjatë tokës; shpejtësia e tij do të ndryshojë nga 0,1 milje në orë në 0,82 milje në orë. Transportuesit do t’i duhen mbi 11 orë për të përshkuar më pak se 5 milje deri në platformën e lëshimit.

Pasi SLS dhe Orion të jenë në tavolinë, do të bëhet prova e veshjes së lagur. Raketa do të mbushet me shtytës – hidrogjen i lëngshëm dhe oksigjen i lëngshëm – dhe ekipi do të bëjë një numërim mbrapsht, megjithëse ata do të pastrohen përpara nisjes. Më pas, ekipi do të detankojë dhe do ta lërë automjetin në tavolinë.

Mbetet paqartësi për datën e fluturimit testues Artemis 1. “Ne vazhdojmë të vlerësojmë dritaren e majit, por po e kuptojmë gjithashtu se ka shumë punë para nesh dhe ne duhet ta kalojmë atë testim,” tha Tom Whitmeyer, zëvendës administratori i asociuar për zhvillimin e sistemeve të eksplorimit në NASA.

Ndërsa është pak zhgënjyese të mos njohësh ditën e madhe, hezitimi i NASA-s është i bazuar. Afatet kanë një zakon të keq për t’u shtyrë në fluturimin në hapësirë; lansimi inaugurues i SLS ishte planifikuar së fundmi për 12 shkurt 2022. Pra, për momentin, do të na duhet t’i mbajmë sytë te prova e veshjes së lagësht muajin e ardhshëm.

Programi Artemis është një seri misionesh që çojnë në një ulje të ekuipazhit në Hënë. Misionet synojnë të përfshijnë disa të para historike, duke përfshirë gruan dhe personin e parë me ngjyrë në Hënë, dhe kanë një sërë qëllimesh shkencore. Por përpara misionit të parë me ekuipazh, Artemis 2, Artemis 1 pa ekuipazh do të duhet të kalojë Hënën dhe të kthehet.