NASA po studion nëse SpaceX mund të vizitojë teleskopin hapësinor Hubble

SpaceX dhe NASA kanë rënë dakord të kuptojnë nëse një anije SpaceX mund të vizitojë dhe potencialisht t’i japë jetë të re teleskopit ikonik Hapësinor Hubble. Ata njoftuan se ishin partnerë në një studim që do të shqyrtonte nëse ky lloj misioni ishte apo jo i mundur.

Studimi do të marrë rreth gjashtë muaj për të përfunduar dhe do të përfshijë NASA dhe SpaceX. Ai përfshin gjithashtu Programin Polaris, një përpjekje private për fluturime në hapësirë, financuar nga miliarderi Jason Isaacman. Në fillim të këtij viti, Isaacman bleu tre fluturime në hapësirë me anijen kozmike Dragon të SpaceX, një seri misionesh që ai po i quan Polaris.

Nuk është ende e qartë nëse një udhëtim në Hubble do të kërkonte apo jo një ekuipazh, nëse kapsulat autonome Dragon me ngarkesë të SpaceX do të ishin më të mira për këtë punë, apo nëse është e mundur që një anije SpaceX të vizitojë në mënyrë të sigurt teleskopin. Ka shumë të panjohura për këtë mision të mundshëm, kjo është ndoshta arsyeja pse ata po fillojnë me një studim si hap të parë. Marrëveshja është që NASA dhe SpaceX do të shikojnë në mënyrë specifike “fizibilitetin e një ideje të Programit SpaceX dhe Polaris për të rritur teleskopin Hapësinor Hubble të agjencisë në një orbitë më të lartë me anijen kozmike Dragon, pa kosto për qeverinë”, sipas një njoftimi për shtyp. .

Hubble, i vendosur në orbitën e ulët të Tokës, tashmë është vizituar nga anije kozmike gjatë jetës së tij 32-vjeçare. Anija hapësinore e NASA-s kreu pesë misione në Hubble për të riparuar teleskopin, për të përmirësuar pjesët e tij dhe për të rritur orbitën e tij. Që nga misioni i fundit në 2009, orbita e Hubble është degraduar ngadalë ndërsa teleskopi është përplasur me skajet e jashtme të atmosferës së Tokës. Tani është rreth 30 kilometra më afër Tokës se sa ishte në vitin 2009. Rritja e teleskopit mund të ndihmojë në zgjatjen e jetës së observatorit.

NASA nuk ka plane të rivizitojë Hubble më vete. Panelistët në njoftimin e studimit theksuan vazhdimisht se Hubble është ende në gjendje të mirë. Edhe pa një mision të ri në Hubble, observatori pritet të zgjasë edhe për disa vite të tjera. “Falë përmirësimeve të misioneve të kaluara të shërbimit, ne presim që Hubble të mbetet funksional deri në pjesën e fundit të kësaj dekade, nëse jo në tjetrën”, tha Patrick Crouse, menaxher i projektit të Teleskopit Hapësinor Hubble.

Nëse misioni është i realizueshëm dhe nëse miratohet, do t’i jepte SpaceX një shans për të përkulur aftësitë e tij. Në mënyrë të veçantë, do të tregonte se mund të funksionojë në teknologjinë hapësinore që nuk ishte projektuar me SpaceX në mendje.

“SpaceX me të vërtetë e sheh të ardhmen në atë që ne jemi një qytetërim hapësinor. Dhe kjo do të thotë se ka anije kozmike që fluturojnë në të gjithë vendin. Ka karburant në orbitë. Ka stacione hapësinore nga kompani të ndryshme, “tha Jessica Jensen, nënkryetare e operacioneve dhe integrimit të klientëve në SpaceX. “Misione si ky, ku kompanitë po mësojnë të përshtaten dhe të gjejnë mënyra për të folur me automjetet më të vjetra… Unë mendoj se kjo është një aftësi e mahnitshme dhe kjo është mënyra se si industria duhet të ecë përpara.”

Megjithëse Hubble është lënë disi në hije kohët e fundit nga fotografitë e mahnitshme të teleskopit të ri hapësinor James Webb të NASA-s, ai vazhdon të prodhojë imazhe të mahnitshme të universit. Në mars, ai vuri re yllin më të vjetër të njohur dhe vetëm këtë javë, iu deshën disa pamje të pabesueshme të misionit DART, i cili dërgoi një anije kozmike në një kurs përplasjeje me një asteroid.

“Hubble është jashtëzakonisht i suksesshëm. Është e shëndetshme; po bën shkencë të shkëlqyer ndërsa ne flasim”, tha Thomas Zurbuchen, administrator i asociuar për Drejtorinë e Misionit Shkencës të NASA-s. “Të dhënat e mbledhura nga ky studim janë një tjetër mjet në kutinë e veglave të njerëzimit që ne mund ta përdorim për të mbështetur misionet e ardhshme shkencore dhe për ta mbajtur Hubble në ballë të zbulimeve shkencore.”