Një avion hapësinor me raketa përfundon një fluturim provë të suksesshëm
Qasja në hapësirë po bëhet më e lehtë dhe më e aksesueshme pasi gjithnjë e më shumë platforma po vijnë në internet që mund të ulin ndjeshëm koston e hyrjes në orbitën e Tokës apo edhe më gjerë. Tani, një kompani tjetër ka bërë një hap përpara për ta bërë realitet aksesin e lirë dhe të ripërdorshëm në hapësirë. Dawn Aerospace, e cila operon jashtë SHBA-së, Zelandës së Re dhe Holandës, ka testuar me sukses një prototip aeroplan hapësinor.
Ky nuk është suksesi i parë i Dawn, pasi kompania tashmë ka sisteme shtytëse satelitore në orbitë në 15 satelitë të ndryshëm. Nuk është as testi i tij i parë i suksesshëm i avionit hapësinor – ata kishin përfunduar më parë disa testime duke përdorur motorë reaktivë. Megjithatë, është hera e parë që kompania ka testuar me sukses një avion me raketa.
Seria prej tre testesh u zhvillua në fund të marsit në Aerodromin Glentanner në Zelandën e Re, ku avioni qëlloi me sukses motorin e tij të raketës. Ndeshja e tij në mbi 170 nyje dhe 6000 ft lartësi mund të mos duket shumë, por është një hap i parë për teknologjinë. Dhe kjo i lejoi kompanisë të bënte një video me muzikë shumë tërheqëse që mund të shpërndanin për fushatën e tyre të marketingut.
Mk II është një dron pa pilot të drejtpërdrejtë në kabinë, i cili ka shumë përparësi, kryesisht për shkak të uljes së peshës fizike të projektit dhe testimit të nevojshëm për të certifikuar një automjet për fluturimin me ekuipazh. Fatkeqësisht, kjo do të thotë gjithashtu se Dawn do të jetë në gjendje të lëshojë vetëm ngarkesa në vend që të marrë njerëz në orbitë, të paktën me përsëritjen aktuale.
Ashtu si shumë kompani, Dawn ka një qasje me faza për të filluar operacionet e tyre komerciale të nisjes. Këto teste përfaqësojnë fillimin e Mk II Aurora, e cila përfundimisht do të jetë në gjendje të fluturojë deri në 100 km për të depozituar ngarkesa, më pas të kthehet në pistën e saj dhe të përsërisë procesin në të njëjtën ditë. Shpreson të jetë automjeti i parë që mund ta bëjë këtë.
Nga ana tjetër, Mk III do të përfshijë një fazë të dytë jo të ripërdorshme që do të ndihmojë në ngritjen e ngarkesave deri në një ton në fluturimin suborbital dhe 250 kg në vetë orbitë. Faza e parë e saj e bazuar në aeroplan do të jetë përsëri e ripërdorshme, por faza e dytë do të humbasë.
Nëse ai model biznesi tingëllon në mënyrë të dyshimtë si Virgin Orbit i falimentuar së fundmi, kjo ndodh sepse është kështu. Përdorimi i një aeroplani (i cili në rastin e Virgin Orbit u lëshua nga ajri) për të futur ngarkesa relativisht të vogla në orbitë ka qenë një qëllim i përbashkët i disa kompanive pasi ato përpiqen ta bëjnë më të lirë aksesin në hapësirë duke i bërë automjetet që arrijnë atje të ripërdorshme. Në këtë rast, Agimi ka pasur sukses aty ku Virgin Orbit dështoi.
Ajo ka ende shumë testime dhe zhvillime për të bërë përpara se të arrijë në Mk II ose III momentin historik, por ky test i parë me raketa është një hap në drejtimin e duhur. Dhe me këtë sukses, vendi i Zelandës së Re duket se po ngjitet në listën e fuqive globale më të rëndësishme në garën për të ulur koston e aksesit në hapësirë.