Një objekt ndëryjor mund të ketë goditur Tokën

Në vitin 2014, një objekt u përplas në oqean në brigjet e Papua Guinesë së Re. Të dhënat e mbledhura në atë kohë treguan se meteori thjesht mund të jetë një objekt ndëryjor, dhe nëse kjo është e vërtetë, atëherë është vetëm objekti i tretë i tillë i njohur (pas ‘Oumuamua dhe Borisov), dhe i pari i njohur që ekziston në Tokë.

Nisja e një ekspedite nënujore për ta gjetur do të ishte një goditje e gjatë, por përfitimi shkencor mund të jetë i madh.

I quajtur CNEOS 2014-01-08, objekti kandidat ndëryjor besohet të ketë qenë i gjerë rreth gjysmë metri dhe origjina e tij potencialisht ndëryjore u njoh fillimisht nga studenti i atëhershëm i diplomuar Amir Siraj dhe profesori i Harvardit Avi Loeb.

Duke përdorur të dhënat e katalogut në lidhje me trajektoren e objektit, Siraj dhe Loeb arritën në përfundimin se ai mund të jetë nga përtej Sistemit tonë Diellor për shkak të shpejtësisë së tij jashtëzakonisht të lartë heliocentrike – me fjalë të tjera, ai po lëvizte me shpejtësi që sugjerojnë se mund të mos jetë i lidhur brenda pusit të gravitetit të Diellit. .

Megjithatë, ka një kapje. Të dhënat e përdorura për të matur ndikimin e objektit me Tokën erdhën nga një satelit spiun i Departamentit të Mbrojtjes të SHBA, i projektuar për të monitoruar aktivitetet ushtarake tokësore.

Si e tillë, vlerat e sakta të gabimit të matjes janë një sekret i ruajtur me kujdes – ushtria amerikane është e kujdesshme për të lejuar që aftësitë e satelitit të tyre të bëhen informacion në domenin publik.

Por pa këto detaje, pjesa më e madhe e komunitetit shkencor mbetet e kuptueshme që nuk dëshiron ta klasifikojë zyrtarisht CNEOS 2014-01-08 si një objekt ndëryjor. Prandaj, punimi i Siraj dhe Loeb mbetet i pabotuar, pasi nuk ka kaluar ende rishikimin e kolegëve.

Pretendimi i tyre, megjithatë, u forcua në prill 2022, kur Shefi i Komandës së Operacioneve Hapësinore të Forcave Hapësinore të SHBA-së, Joel Mozer, rishikoi të dhënat e klasifikuara në fjalë dhe “konfirmoi se vlerësimi i shpejtësisë i raportuar në NASA është mjaft i saktë për të treguar një trajektore ndëryjore”. .

Ndërsa klasifikimi zyrtar shkencor i CNEOS 2014-01-08 duket i dënuar të mbetet në harresë për momentin, deklarata e Forcave Hapësinore të SHBA-së ishte e mjaftueshme për të bindur Sirajn dhe Loeb për origjinën e saj ndëryjore, dhe ata tani kanë kaluar në propozimin mënyrat e mundshme për të gjetur objektin dhe për ta studiuar nga afër.

Pjesa më e madhe e meteoritit do të ishte djegur gjatë zbritjes së tij në atmosferën e Tokës, me gjasë duke lënë pas vetëm fragmente, të shpërndara nëpër dyshemenë e oqeanit.

Megjithatë, jo çdo shpresë humbet, pasi të dhënat e gjurmimit nga sateliti, të kombinuara me të dhënat aktuale të erës dhe oqeanit, mund të ofrojnë një zonë të arsyeshme kërkimi prej vetëm 10 km me 10 km.

Më e rëndësishmja, fragmentet pritet të jenë magnetike, kështu që një anije që kalon me një magnet të madh mund të marrë pjesët e vogla të meteorit nga fundi i oqeanit.

Siraj dhe Loeb propozojnë të bëjnë pikërisht këtë dhe janë bashkuar me një kompani konsulente të teknologjisë së oqeanit për ta realizuar atë.

Në një intervistë me Universe Today vitin e kaluar, Loeb shpjegoi se një kërkim i tillë mund të na ofrojë “mundësinë për të vënë duart tona mbi relike dhe të kuptojmë nëse është e natyrshme, nëse është një shkëmb, apo, e dini, një pjesë e vogël prej atyre [objekteve ndëryjore] mund të jenë artificiale.”

Loeb ka qenë i zëshëm në vitet e fundit për potencialin që objektet ndëryjore si CNEOS 2014-01-08, ‘Oumuamua dhe Borisov të jenë objekte artificiale të krijuara nga inteligjenca jashtëtokësore. Si kreu i Projektit Galileo, kërkimi i provave të jetës inteligjente në Univers është një nga fushat e tij kryesore të kërkimit.

Por pretendimet e tij më ekstravagante kanë shkaktuar kritika nga disa nga bashkëmoshatarët e tij në komunitetin astronomik. Në rastin e CNEOS 2014-01-08, megjithatë, Loeb nuk po shkon aq larg sa të sugjerojë se është një objekt alien.

“Ky rezultat nuk nënkupton që meteori i parë ndëryjor është bërë artificialisht nga një qytetërim teknologjik dhe jo natyror me origjinë,” shkruajnë ai dhe Siraj në punimin e tyre më të fundit që përshkruan ekspeditën e oqeanit. Por është e qartë se Loeb mendon se nuk do të ishte keq të shkonte të gjente objektin dhe të hidhte një sy.

Edhe nëse është thjesht një shkëmb – që është deri tani shpjegimi më i mundshëm – do të na tregojë shumë për përbërjen e materies shkëmbore përtej Sistemit tonë Diellor, dhe kjo në vetvete do të ishte një pjesë e rëndësishme e të dhënave të reja.