Një studim i madh gjenetik tregon se alkooli përshpejton plakjen biologjike
Një studim i ri gjithëpërfshirës i Oksfordit i është shtuar numrit në rritje të kërkimeve që nxjerrin në pah efektet shëndetësore të alkoolit. Analiza gjenetike në shkallë të gjerë sugjeron se konsumimi i alkoolit përshpejton drejtpërdrejt plakjen, duke shkurtuar telomeret.
Alkooli është ndër drogat rekreative më të përdorura, prandaj është jashtëzakonisht e rëndësishme të shqyrtohen ndikimet e tij në shëndet. Fatkeqësisht, studime të ndryshme kanë zbuluar se alkooli dëmton përgjithmonë ADN-në, shkakton drejtpërdrejt kancer, kontribuon në rënien njohëse dhe çmenduri të hershme dhe mund të tkurr trurin në ekuivalentin e 10 viteve të plakjes. Dhe tani një studim i ri ka gjetur më shumë prova se konsumimi i alkoolit mund të përshpejtojë plakjen biologjike.
Telomeret janë sekuenca të përsëritura të ADN-së që formojnë kapele mbrojtëse në majat e kromozomeve. Sa herë që një qelizë ndahet, një pjesë e këtyre sekuencave “junk” humbet dhe përfundimisht telomeret konsumohen aq sa ADN-ja e dobishme fillon të ndikohet. Kjo bën që qeliza të ndalojë ndarjen dhe kontribuon në shumë nga shenjat biologjike të plakjes. Si e tillë, gjatësia e telomereve shpesh përdoret si një biomarker për plakjen.
Në studimin e ri, studiuesit nga Oxford Population Health ekzaminuan lidhjen midis marrjes së alkoolit dhe gjatësisë së telomereve, duke përdorur të dhëna nga mbi 245,000 njerëz që merrnin pjesë në projektin Biobank në Mbretërinë e Bashkuar. Për të hetuar ndonjë shkaktar të mundshëm, ekipi përdori një teknikë gjenetike të njohur si Randomizimi Mendelian (MR), i cili shikon variacionet në gjene të caktuara – në këtë rast, disa që më parë kishin qenë të lidhura me konsumimin e alkoolit dhe çrregullimet e përdorimit të alkoolit.
Në analizën e MR, ekipi gjeti një lidhje të qartë midis konsumit të lartë të alkoolit dhe telomereve më të shkurtra – pirja e 32 njësive alkooli (rreth 11 gota verë) në javë tregoi shkurtimin e telomerit ekuivalent me rreth tre vjet plakje, krahasuar me ata që pinin 10. njësive. Njerëzit e parashikuar gjenetikisht se do të kishin çrregullime të përdorimit të alkoolit gjithashtu u zbulua se kishin rreth tre vjet dëmtim të plakjes në telomeret e tyre.
Ekipi e mbështeti këtë analizë MR me studime vëzhguese të zakoneve të raportuara javore të pijes nga pjesëmarrësit. Kjo tregoi rezultate të ngjashme – njerëzit që pinin më shumë se 29 njësi alkooli (afërsisht 10 gota të mëdha verë) në javë treguan shkurtim të telomerit ekuivalent me moshën midis një dhe dy vjetësh, krahasuar me njerëzit që pinin më pak se gjashtë njësi alkool (rreth dy gota verë) në javë.
Shoqata dukej se ishte e rëndësishme vetëm për njerëzit që pinin më shumë se 17 njësi në javë, duke sugjeruar se duhet të paktën një nivel i moderuar i konsumit të alkoolit përpara se të fillojë dëmtimi i telomereve.
Megjithëse rezultatet nuk janë përfundimtare, ekipi thotë se provat janë të forta. Për një gjë, efektet u gjetën vetëm tek ata që pinë tani, por jo tek pjesëmarrësit që nuk kishin pirë kurrë ose kishin ndaluar së piri. Analiza MR gjithashtu theksoi një gjen të veçantë si më me ndikim – AD1HB, i cili luan një rol në metabolizimin e alkoolit.
“Këto gjetje mbështesin sugjerimin se alkooli, veçanërisht në nivele të tepërta, ndikon drejtpërdrejt në gjatësinë e telomereve,” tha Dr. Anya Topiwala, autorja kryesore e studimit. “Telomerët e shkurtuar janë propozuar si faktorë rreziku që mund të shkaktojnë një sërë sëmundjesh të rënda të lidhura me moshën, siç është sëmundja e Alzheimerit. Rezultatet tona ofrojnë një tjetër informacion për mjekët dhe pacientët që kërkojnë të reduktojnë efektet e dëmshme të alkoolit të tepërt. Për më tepër, doza e alkoolit është e rëndësishme – edhe reduktimi i pijes mund të ketë përfitime.”