Një vijë e fshehur thellë në oqean i ndan kafshët në dy kampe

Dhe, siç ka zbuluar tani një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh, thellësitë më të thella mbizotërohen nga një lloj i veçantë organizmi. Nën një thellësi prej rreth 4,400 metrash (14,436 këmbë), shumica e krijesave që përgjojnë në errësirë kanë trupa të butë dhe të dredhur. Është vetëm mbi atë vijë që përgjithësisht gjenden molusqe me lëvozhgë të fortë.

Arsyeja, besojnë shkencëtarët, ka të bëjë me disponueshmërinë e mineraleve nga të cilat formohen predha. Kjo njohuri mund të na ndihmojë të mbrojmë biodiversitetin kundër aktivitetit njerëzor në këto mjedise të ftohta, të errëta dhe të lashta.

“Shtetet e detit me baltë në humnerë u konsideruan fillimisht si pothuajse ‘shkretëtira detare’ kur u eksploruan për herë të parë shumë dekada më parë, duke pasur parasysh kushtet ekstreme për jetën atje – me mungesë ushqimi, presion të lartë dhe temperaturë jashtëzakonisht të ulët”, thotë ekologu i detit të thellë Erik Simon-Lledó i Qendrës Kombëtare të Oqeanografisë në MB.

“Por ndërsa eksplorimi i thellë dhe teknologjia përparuan, këto ekosisteme vazhdojnë të zbulojnë një biodiversitet të madh, të krahasueshëm me atë në ekosistemet e ujit të cekët, që gjendet vetëm në një përhapje hapësinore shumë më të gjerë.”

Oqeani i humnerës mbulon më shumë se 60 për qind të sipërfaqes së Tokës, por kaq pak dihet për jetën që banon në të. Është një anatemë mjedisore për njerëzit: presione dërrmuese, temperatura ngrirëse dhe errësirë e përhershme, larg dritës së Diellit.

Megjithatë, teknologjia është përmirësuar deri në pikën që ne mund të eksplorojmë nga distanca këto thellësi më të errëta, duke zbuluar barkun e çuditshëm të zbehtë dhe të butë të botës.

Duke përdorur robotë në det të thellë, Simon-Lledó dhe ekipi i tij mblodhën një bazë të dhënash të madhe imazhesh nga një fushë humnere e njohur si Zona Clarion-Clipperton, e shtrirë 5,000 kilometra (3,107 milje) në fund të Oqeanit Paqësor midis Meksikës dhe Kiribatit në thellësi midis 3,500 dhe 6 metra.

Ata kataloguan me kujdes të gjitha kafshët që mund të gjenin me madhësi më të madhe se 10 milimetra nga këto imazhe. Ata indeksuan më shumë se 50,000 krijesa humnere – dhe vunë re një ndryshim të dukshëm në llojet e kafshëve që gjenden në thellësi më të cekëta në krahasim me ato në pjesët më të thella të zonës.

“Ne u befasuam kur gjetëm një krahinë të thellë të dominuar kaq qartë nga anemone të buta dhe tranguj deti dhe një humnerë të cekët ku befas koralet e buta dhe yjet e brishtë ishin kudo,” thotë Simon-Lledó.

As molusqet, me guaskat e tyre të forta, nuk u shfaqën nën 4,400 metra, megjithëse të gjitha llojet e jetës së humnerës popullonin një zonë tranzicioni midis dy rajoneve. Kjo thellësi e caktuar, zbuluan studiuesit, ndoshta lidhet me thellësinë e kompensimit të karbonatit.

Predhat e forta formohen nga karbonati i kalciumit, i cili shpërndahet përmes oqeanit nga sipërfaqja. Megjithatë, nën një thellësi të caktuar, karbonati i kalciumit mbetet i pamjaftueshëm, gjë që çon në mungesën e tij në fund të detit, për t’u marrë nga fauna me predha të forta.

Kjo sugjeron një ekuilibër delikat në lojë në biodiversitetin e oqeanit të thellë, një ekuilibër që mund të prishet lehtësisht nga acidifikimi i oqeanit, ndryshimet klimatike dhe minierat e thella në det, për të cilat Zona Clarion-Clipperton është aktualisht në shqyrtim.

“Në përgjithësi, kjo pasqyron një heterogjenitet ekologjik shumë më të lartë, në shkallë të shumëfishta, sesa pritej më parë për grumbullimet bentike në të gjithë shtratin e detit paqësor verilindor,” shkruajnë studiuesit në punimin e tyre.

“Ky heterogjenitet i anashkaluar, që rrjedh nga forca gjeokimike dhe klimatike, ka implikime thelbësore për kërkimet e ardhshme ekologjike dhe makroekologjike në komunitetet e humnerës dhe për suksesin e strategjive të ruajtjes në shkallë rajonale të zbatuara për të mbrojtur biodiversitetin në Zonën Clarion-Clipperton dhe ndoshta në zona të tjera të minierave të thella të botës.”