Një zgjidhje ‘Made in Europe’ mund të shpëtojë misionin e Roverit ExoMars
Roveri ExoMars mund të ketë një shans të dytë për të shkuar në Mars. Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) dëshiron të shkëmbejë një platformë hyrje dhe zbritje të ndërtuar nga Rusia me një version të prodhuar në Evropë, por agjencisë hapësinore do t’i duhet të sigurojë një buxhet të madh për të ecur përpara.
Pas një takimi të këshillit të enjten, drejtori i përgjithshëm i ESA-s, Josef Aschbacher siguroi gazetarët se qëllimet shkencore të misionit ExoMars do të jenë ende të rëndësishme në gjashtë vjet kur agjencia hapësinore planifikon të lëshojë roverin. “Shkenca me roverin Rosalind Franklin është ende shkenca më e avancuar dhe më interesante në kërkimin e jetës në Mars,” tha ai gjatë konferencës për shtyp. “Nuk ka asnjë mision tjetër të ngjashëm të planifikuar … do të ishte ende shkencë e lartë.”
Roveri, i emëruar sipas shkencëtarit Rosalind Franklin, ishte planifikuar të lëshohej në shtator të këtij viti për të filluar udhëtimin e tij drejt Planetit të Kuq. Roveri ExoMars do të nisej në bordin e një rakete ruse Proton dhe do të ulej në sipërfaqen me pluhur të Marsit duke përdorur një platformë uljeje të prodhuar nga Rusia të quajtur Kazachok. Por më herët në mars, ESA pezulloi misionin e saj të përbashkët me agjencinë ruse të hapësirës Roscosmos pas pushtimit rus të Ukrainës.
Agjencia hapësinore është përpjekur t’i japë jetë të re misionit të saj në Mars dhe tani dëshiron të nisë roverin në vitin 2028. Por për ta bërë këtë, ESA duhet t’i sigurojë roverit një platformë të re uljeje që do të bëhet në Evropë. David Parker, drejtori i ESA për eksplorimin njerëzor dhe robotik, tha në konferencën për shtyp.
Fati i roverit do të vendoset në takimin e Këshillit Ministror të ESA-s, i cili do të mbahet nga 22 deri më 23 nëntor në Paris. Secili prej shteteve anëtare të agjencisë hapësinore përfaqësohet nga një person në këshill dhe secili prej tyre merr një votë për të përcaktuar udhëzimet për programin hapësinor të ESA-s. “Vendimi do të merret në vetë ministrinë, por ne kemi finalizuar dokumentet ligjore për të arritur atje”, tha Aschbacher.
Në takim, ESA do të paraqesë një kërkesë fillestare buxhetore për një mision prej 360 milionë eurosh (355 milionë dollarë), shumica e të cilave do të përdoren për të ridizajnuar misionin ExoMars, raportoi BBC. Agjencia hapësinore madje mund të ketë nevojë për fonde shtesë më vonë, tha Parker për BBC.
ExoMars është një mision me dy pjesë, me një orbiter që u nis në vitin 2016 për të studiuar kiminë e atmosferës së Marsit. Roveri Rosalind Franklin është projektuar për të kërkuar prova të jetës së lashtë në Mars duke përdorur një stërvitje të dobishme që shkon 2 metra (6.5 këmbë) nën sipërfaqe për të gërmuar të kaluarën e planetit. “Ideja është të shkojmë në Mars, por edhe të kthehemi pas në kohë”, tha Parker gjatë konferencës për shtyp.
Misioni pësoi vonesa të shumta edhe përpara se gjërat të shkonin në jug me agjencinë hapësinore të Rusisë. Financimi për ExoMars u dha më shumë se 10 vjet më parë, por vonesat teknike dhe pandemia Covid-19 e shtynë datën e nisjes në vjeshtën e vitit 2022.
ESA ka punuar me zjarr për të siguruar udhëtime të reja në hapësirë, pasi nuk ka qenë më në gjendje të mbështetet në raketën ruse Soyuz. Agjencia hapësinore njoftoi kohët e fundit se do të përdorte raketën SpaceX Falcon 9 për të lëshuar teleskopin e saj hapësinor me rreze infra të kuqe Euclid diku në vitin 2023. ESA po pret gjithashtu ngritjen e parashikuar të raketës Ariane 6 të Evropës, një mjet lëshues me ngritje të rëndë që aktualisht është planifikuar të debutojë në fundi i vitit 2023.
Për momentin po duket pak e ashpër për agjencinë hapësinore të Evropës, por shpresojmë se roveri i tij Mars mund të arrijë përfundimisht në Planetin e Kuq – edhe nëse është gjashtë vjet më vonë se sa ishte planifikuar.