Orbiteri ESA zbulon depozita të mëdha uji akulli në ekuatorin e Marsit

Një sondë evropiane ka gjetur depozita masive akulli nën ekuatorin e Marsit, një zbulim që mund të ndryshojë kuptimin tonë themelor për historinë klimatike të planetit të kuq.

Zbulimi u bë nga orbiteri Mars Express i Agjencisë Evropiane të Hapësirës . Kjo anije kozmike veterane ka rrethuar planetin e kuq për 20 vjet, duke zbuluar disa sekrete për klimën e tij të kaluar dhe të tanishme.

Ndonëse nuk është hera e parë që sonda zbulon depozita akulli, kjo është deri tani sasia më e madhe e akullit të ujit të zbuluar ndonjëherë në ekuatorin e Marsit . Vlerësohet se depozitat janë rreth 3.7 km të trasha, që do të thotë se ato do të mbulonin tërësinë e Marsit në një oqean të cekët rreth dy metra të thellë nëse shkriheshin.

Zona ku shtrihet akulli njihet si Formimi Medusae Fossae (MFF). Shkencëtarët zbuluan për herë të parë shenja të depozitave të mundshme të akullit në këtë rajon në vitin 2007, por nuk e kanë konfirmuar praninë e tij deri më tani.

“Ne kemi eksploruar MFF-në përsëri duke përdorur të dhëna më të reja nga radari MARSIS i Mars Express dhe gjetëm se depozitat ishin edhe më të trasha nga sa mendonim”, tha Thomas Watters, autori kryesor i hulumtimit të ri dhe studimit fillestar të vitit 2007. “Në mënyrë emocionuese, sinjalet e radarit përputhen me atë që ne do të prisnim të shihnim nga akulli i shtresuar dhe janë të ngjashëm me sinjalet që shohim nga kapakët polare të Marsit, të cilat ne e dimë se janë shumë të pasura me akull.”

Zbulimi mbështet provat e mëparshme që sugjeronin se klima e lashtë e Marsit dikur dukej shumë ndryshe nga ajo se si duket sot, me akullnajat, liqenet dhe kanalet e lumenjve.

“Kjo analizë e fundit sfidon të kuptuarit tonë të Formacionit Medusae Fossae dhe ngre po aq pyetje sa përgjigjet”, tha Colin Wilson, shkencëtar i projektit ESA për Mars Express. “Sa kohë më parë u formuan këto depozita akulli dhe si ishte Marsi në atë kohë? Nëse konfirmohet se janë akull uji, këto depozita masive do të ndryshonin kuptimin tonë për historinë e klimës së Marsit.”

Prania e sasive kaq të mëdha të ujit në ekuator madje mund ta bëjë më të zbatueshëm vendbanimin afatgjatë njerëzor të Marsit. Megjithatë, ndërsa prania e tij pranë ekuatorit është një vend më i arritshëm për misionet e ardhshme të ekuipazhit, akulli nëntokësor është i mbuluar nga një kore hiri i ngurtësuar dhe pluhuri i thatë qindra metra i trashë. Kjo do të thotë se qasja në akullin e ujit do të ishte një detyrë e vështirë, “të paktën për disa dekadat e ardhshme”, tha Wilson.