Paraardhësit e njerëzve jetuan mes dinosaurëve dhe i mbijetuan goditjes së asteroidit

Shkatërrimi katastrofik i shkaktuar nga goditja e asteroidit në Tokë rezultoi në vdekjen e të gjithë dinosaurëve jo-zogjsh në një ngjarje të quajtur zhdukja masive Kretake-Paleogjen (K-Pg). Debati është ndezur prej kohësh midis studiuesve nëse gjitarët placentë ishin të pranishëm së bashku me dinosaurët përpara zhdukjes masive, ose nëse ata evoluan vetëm pasi dinosaurët u zhdukën.

Fosilet e gjitarëve të placentës gjenden vetëm në shkëmbinj më të rinj se 66 milionë vjeç, që është kur asteroidi goditi Tokën, duke sugjeruar që grupi evoluoi pas zhdukjes masive. Megjithatë, të dhënat molekulare kanë sugjeruar prej kohësh një moshë më të vjetër për gjitarët placentë.

Në një punim të ri të botuar në revistën Current Biology, një ekip paleobiologësh nga Universiteti i Bristolit dhe Universiteti i Fribourg-ut përdorën analizën statistikore të të dhënave fosile për të përcaktuar se gjitarët e placentës kishin origjinën përpara zhdukjes masive, që do të thotë se ata bashkëekzistonin me dinosaurët. per nje kohe te shkurter. Megjithatë, ishte vetëm pas goditjes së asteroidit që linjat moderne të gjitarëve placentarë filluan të evoluojnë, duke sugjeruar se ata ishin më në gjendje të diversifikoheshin pasi dinosaurët të zhdukeshin.

Studiuesit mblodhën të dhëna të gjera fosile nga grupet e gjitarëve të placentës që shtriheshin deri në zhdukjen masive 66 milionë vjet më parë.

Autorja kryesore Emily Carlisle e Shkollës së Shkencave të Tokës në Bristol tha: “Ne mblodhëm mijëra fosile të gjitarëve të placentës dhe ishim në gjendje të shihnim modelet e origjinës dhe zhdukjes së grupeve të ndryshme. Bazuar në këtë, ne mund të vlerësonim se kur evoluan gjitarët placentë.

Bashkautori Daniele Silvestro (Universiteti i Friburgut) shpjegoi: “Modeli që ne përdorëm vlerëson moshat e origjinës bazuar në kohën kur linjat e gjakut shfaqen për herë të parë në të dhënat fosile dhe modelin e diversitetit të specieve me kalimin e kohës për prejardhjen. Ai gjithashtu mund të vlerësojë moshat e zhdukjes bazuar në paraqitjet e fundit kur grupi është zhdukur.”

Bashkautori Profesor Phil Donoghue, gjithashtu nga Bristol, shtoi: “Duke ekzaminuar si origjinën ashtu edhe zhdukjet, ne mund të shohim më qartë ndikimin e ngjarjeve të tilla si zhdukja masive e K-Pg ose Maksimumi Termik Paleocen-Eocen (PETM).”

Primatët, grupi që përfshin prejardhjen njerëzore, si dhe Lagomorfa dhe Carnivora u treguan se kishin evoluar pak para zhdukjes masive të K-Pg, që do të thotë se paraardhësit tanë po përziheshin me dinosaurët. Pasi i mbijetuan goditjes së asteroidit, gjitarët e placentës u diversifikuan me shpejtësi, ndoshta të nxitur nga humbja e konkurrencës nga dinosaurët.