Për herë të parë u vu re pas shkëlqimi i shpërthimit të Kilonova

Për herë të parë, astronomët e udhëhequr nga Universiteti Northwestern mund të kenë zbuluar një shkëlqim pasardhës nga një kilonova.

Një kilonova ndodh kur dy yje neutron – disa nga objektet më të dendura në univers – bashkohen për të krijuar një shpërthim 1000 herë më të shndritshëm se një nova klasike. Në këtë rast, një avion i ngushtë, jashtë boshtit të grimcave me energji të lartë shoqëroi ngjarjen e bashkimit, të quajtur GW170817. Tre vjet e gjysmë pas bashkimit, avioni u zbeh, duke zbuluar një burim të ri të rrezeve X misterioze.

Si shpjegimi kryesor për burimin e ri të rrezeve X, astrofizikanët besojnë se zgjerimi i mbeturinave nga bashkimi gjeneroi një tronditje – të ngjashme me bumin e zërit nga një aeroplan supersonik. Kjo goditje më pas ngrohi materialet përreth, të cilat gjeneruan emetime të rrezeve X, të njohura si një shkëlqim i mëpasshëm kilonova. Një shpjegim alternativ është që materialet që bien drejt një vrime të zezë – e formuar si rezultat i bashkimit të yllit neutron – shkaktuan rrezet X.

“Ne kemi hyrë në një territor të paeksploruar këtu në studimin e pasojave të një bashkimi të yjeve neutronike,” tha Aprajita Hajela nga Northwestern, e cila drejtoi studimin e ri. “Ne po shikojmë diçka të re dhe të jashtëzakonshme për herë të parë. Kjo na jep një mundësi për të studiuar dhe kuptuar procese të reja fizike, të cilat nuk janë vërejtur më parë.”

Hajela është një studente e diplomuar në Qendrën Northwestern për Eksplorimin dhe Kërkimin Ndërdisiplinor në Astrofizikë (CIERA) dhe në Departamentin e Fizikës dhe Astronomisë në Kolegjin e Arteve dhe Shkencave Weinberg.

Më 17 gusht 2017, GW170817 hyri në histori si bashkimi i parë i yjeve neutronike i zbuluar si nga valët gravitacionale ashtu edhe nga rrezatimi elektromagnetik (ose drita). Që atëherë, astronomët kanë përdorur teleskopë në mbarë botën dhe në hapësirë për të studiuar ngjarjen në të gjithë spektrin elektromagnetik.

Duke përdorur Observatorin e rrezeve X Chandra të NASA-s, astronomët vëzhguan emetimet e rrezeve X nga një avion që lëvizte shumë afër shpejtësisë së dritës të prodhuar nga bashkimi i yjeve neutron. Duke filluar nga fillimi i vitit 2018, emetimi i rrezeve X të avionit u zbeh vazhdimisht ndërsa avioni vazhdoi të ngadalësohej dhe zgjerohej. Hajela dhe ekipi i saj më pas vunë re që nga marsi 2020 deri në fund të 2020, rënia e shkëlqimit u ndal dhe emetimi i rrezeve X ishte afërsisht konstant në shkëlqim.