Peshku më i madh në botë është shumë misterioz dhe i rrezikuar

Këto janë speciet më të mëdha të peshkut në planet. Ata mund të rriten dhe mund të bëhen sa një autobus urban. Për më tepër, shkencëtarët kohët e fundit arritën në përfundimin se peshkaqenët e balenave – të cilët kanë pika unike në trupin e tyre të ngjashme me gjurmët e gishtërinjve – janë omnivorët më të mëdhenj në Tokë, duke rrëzuar zyrtarisht ariun Kodiak të Alaskës. (Peshkaqenët e balenave hanë karkaleca, bimë dhe më gjerë.)

Kjo specie e madhe, e cila për fat të keq renditet si e rrezikuar nga Bashkimi Ndërkombëtar për Ruajtjen e Natyrës, është misterioze dhe vazhdon të mahnitë biologët.

“Gjëja që më pëlqen më shumë te peshkaqenë balenë është se ata sfidojnë gjithçka që ne mendojmë se dimë për peshkaqenë,” tha për Mashable Alistair Dove, një biolog detar dhe nënkryetar i Georgia Aquarium me bazë në Atlanta.

Një nga gjërat më hutuese në lidhje me peshkaqenët e balenave është mënyra se si ata lindin. Ekziston një hipotezë që peshkaqenët e balenave femra bëjnë vezët e tyre, vezët çelin brenda tyre dhe përfundimisht lëshojnë foshnja të gjalla në ujë. Por deri më tani, studiuesit nuk kanë parë një çift peshkaqen balenë apo të ketë lindur. Megjithatë, peshkatarët hodhën fuzhnjë, vranë dhe më pas hapën një peshkaqen shtatzënë në një treg peshku në Tajvan në vitin 1995. Brenda kishte rreth 300 peshkaqenë balene të ngordhura, që është një numër jashtëzakonisht i lartë për një peshkaqen.

Kur peshkatarët e prenë kafshën, ata kuptuan se nuk kishin parë kurrë një peshkaqen balenë me qindra këlyshë dhe thirrën shkencëtarët lokalë të detit, shpjegoi Jennifer Schmidt, një biologe molekulare dhe drejtore e Institutit të Kërkimeve të Peshkaqenëve në Nju Xhersi. Të vegjlit më pas u mblodhën në mënyrë të sigurt dhe u ngrinë.

Vite më vonë, Schmidt dhe ekipi i saj vendosën të kryenin një analizë gjenetike në 10 përqind të të vegjëlve për të përcaktuar atësinë e tyre. Ata zbuluan se të gjithë të vegjlit kishin të njëjtin baba, gjë që sugjeroi se peshkaqenët e balenave mund të çiftëzoheshin një herë, të ruanin spermën dhe përfundimisht të fekondonin vezët e tyre.

Është e vështirë të dihet se si është jeta e peshkaqenëve të balenave. Kjo për shkak se ato janë kafshë jetëgjatë, me gjasë që mbijetojnë për më shumë se një shekull. Kjo e bën të vështirë gjurmimin e një kafshe të vetme dhe mënyrën se si ajo migron gjatë jetës së saj.

“Ne kurrë nuk mund të gjurmojmë një kafshë gjatë gjithë jetës së saj,” tha Schmidt.

(Zakonisht me peshqit, numri i unazave në kockat e tyre tregon se sa të vjetër janë. Por peshkaqenët e balenave nuk kanë kocka të forta si peshqit e tjerë, dhe llogaritja e moshës së tyre bëhet e ndërlikuar, tha për Mashable Dove nga Georgia Aquarium.)

Njohuritë se si sillen dhe migrojnë peshkaqenët e balenave janë thelbësore për ruajtjen e kësaj specie të rrezikuar. Gjatë 75 viteve të fundit, ne kemi humbur rreth 50 për qind të peshkaqenëve të balenave, tha Gonzalo Araujo, një studiues i peshkaqenëve të balenave dhe gjithashtu anëtar i Grupit të Specialistëve të Peshkaqenëve të Bashkimit Ndërkombëtar të Ruajtjes së Natyrës.

Kërcënimi numër një për peshkaqenët e balenave është peshkimi – duke përfshirë kapjen aksidentale, ose kapjen e rastësishme – pavarësisht përpjekjeve për t’i mbrojtur ata në shumicën e vendeve, tha Dove për Mashable. “Njerëzit në fshatrat e vegjël në vendet në zhvillim ndodh që për fat të kapin një peshkaqen balenë. Kjo është e mjaftueshme për të ushqyer fshatin e tyre për ca kohë,” shpjegoi ai.

Kërcënimi tjetër i madh, tha Dove, është përplasja e anijeve me peshkaqenë balenë. Peshkaqenët e balenave që kalojnë kohë të konsiderueshme në sipërfaqen e detit duke ngrënë plankton goditen lehtësisht nga anijet e peshkimit komercial. Ndryshe nga balenat, të cilat priren të notojnë pasi të kenë ngordhur, peshkaqenët e balenave shpesh fundosen pasi të jenë vrarë. “Transportimi komercial mund të jetë një vrasës i heshtur,” tha ai.

Ndryshimet klimatike mund të kërcënojnë gjithashtu pakësimin e popullsisë së peshkaqenëve të balenave. Një nga burimet e tyre kryesore të ushqimit, planktoni, është i ndjeshëm ndaj ndryshimeve të kushteve në oqeane si temperatura dhe aciditeti, dhe peshkaqenë balenë do të rishpërndahen sipas mënyrës sesi zhvendoset gjahu i tyre, tha Araujo për Mashable. Ata mund të mos kenë sukses në rajone të reja oqeanike. “Por kjo do të jetë në një shkallë më të gjatë kohore,” tha ai.

Ekziston një tjetër rrezik potencial për mbijetesën e tyre, dhe ky është ndotja plastike. Peshkaqenë balenë janë ushqyes filtrash, që do të thotë se ata sigurojnë jetesën duke gëlltitur bujari uji dhe duke filtruar kafshët e vogla. Ata nuk mund të bëjnë dallimin midis planktonit dhe copave të vogla plastike, tha Dove. Ne nuk e dimë ende se çfarë ndikimi ka gëlltitja e kësaj plastike në shëndetin e tyre, vuri në dukje ai.

Pavarësisht viteve të hulumtimit të peshkaqenëve të balenave, ne ende dimë relativisht pak për biologjinë dhe sjelljen e tyre. Për t’i mbrojtur më mirë këto kafshë, ne duhet të dimë se ku kanë lindur, ku shumohen dhe ku shkojnë foshnjat e tyre, theksoi Dove. Që kur Tyrannosaurus rex u vërsul në Periudhën Kretake miliona vjet më parë, peshkaqenë balenë kanë bërë gjënë e tyre në oqean “Unë mendoj se ne kemi një përgjegjësi për të gjetur se si të jetojmë së bashku me ta pak më mirë,” tha Dove.