Pigmenti toksik që shkakton qime të kuqe u zbulua në fosilin e bretkosës 10 milionë vjeçare

Paleontologët kanë zbuluar provat më të hershme molekulare të pigmentit toksik që shkakton qime të kuqe në të dhënat fosile – në fosilet e bretkosave 10 milionë vjeçare.

Amfibët e lashtë kishin ruajtur fragmente të feomelaninës (e shkruar gjithashtu feomelanin) , një pigment i verdhë-kuq që prodhon qime me ngjyrë xhenxhefili te kafshët, përfshirë njerëzit, sipas një studimi të botuar më 6 tetor në revistën Nature Communications .

“Është saktësisht i njëjti pigment që shkakton flokë të kuq tek ne,” tha për Live Science autorja kryesore e studimit Tiffany Slater , një studiuese postdoktorale e paleobiologjisë në Kolegjin Universitar Cork në Irlandë. “Por kjo nuk do të thotë se bretkosat ishin domosdoshmërisht ngjyrë xhenxhefili kur ishin gjallë.”

Pelophylax pueyoi është një specie e zhdukur e bretkosës së madhe që ka jetuar në atë që sot është Spanja gjatë Miocenit të Hershëm (23 deri në 5.3 milionë vjet më parë). Mbetjet e tyre të fosilizuara janë pjesë e një koleksioni muzeor dhe u janë huazuar studiuesve, sipas një deklarate .

Për të kuptuar më mirë se si pigmentet degradohen gjatë procesit të fosilizimit, studiuesit ekzaminuan indet e mëlçisë të marra nga mbetjet e bretkosës (mëlçia është e njohur për përmbajtjen e niveleve të larta të feomelaninës) së bashku me pendët e zeza, xhenxhefilit dhe të bardha të shpendëve, të cilat ishin të mbushura me një studim i mëparshëm i tyre, sipas deklaratës.

Gjetjet e tyre treguan gjurmë të feomelaninës të përfshira në indet e mëlçisë të bretkosave të lashta.

“Fosilet ndryshohen pa ndryshim nga dëmtimet e nxehtësisë dhe presionit gjatë varrimit, por kjo nuk do të thotë se ne humbasim të gjithë informacionin origjinal biomolekular,” tha në deklaratë bashkautorja e studimit Maria McNamara, një profesore e paleobiologjisë në Kolegjin Universitar Cork. . “Eksperimentet tona të fosilizimit ishin çelësi për të kuptuar kiminë e fosileve dhe për të provuar se gjurmët e biomolekulave mund të mbijetojnë duke u gatuar gjatë procesit të fosilizimit.”

Slater tha se eksperimentet e tyre po “shtyjnë kufijtë” e asaj që ata mendonin se ishte e mundur në lidhje me informacionin që mund të përmbajë një fosil.

Megjithatë, shkencëtarët ende po mësojnë se si dhe pse feomelanina evoluoi në radhë të parë, veçanërisht pasi mund të jetë toksike për kafshët, tha Slater. Feomelanina është një lloj melanine, një substancë në trup që prodhon pigmentimin e flokëve, syve dhe lëkurës. Tek njerëzit, ekzistojnë dy lloje të melaninës – eumelanin, e cila është përgjegjëse për ngjyrat e errëta, dhe feomelanina, e cila prodhon ngjyrat e flokëve bionde dhe xhenxhefil dhe lëkurën e zbehtë. Ndërsa eumelanin ndihmon në mbrojtjen nga rrezet e dëmshme UV të diellit, feomelanina jo.

“Është toksik në mënyrën se si ndërvepron me rrezet e diellit, e cila mund të shkaktojë dëme në qeliza të caktuara”, tha Slater.

Shkencëtarët shpresojnë se studimi i mëtejshëm mund të çojë në një kuptim më të mirë të evolucionit të pigmenteve të ndryshme brenda të dhënave fosile, duke ofruar një pasqyrë të ngjyrave të kafshëve të lashta.

“Ky është rekordi i parë molekular i feomelaninës në të dhënat fosile dhe ne duhet të fillojmë të kërkojmë pigmente në fosile gjithnjë e më të vjetra,” tha Slater. “Atëherë ne mund të fillojmë [të rindërtojmë] atë që thotë për evolucionin dhe pyetjen e madhe se pse pigmentet e xhenxhefilit evoluojnë pavarësisht se ato janë toksike për kafshët.”