Pinguin i rrallë leucist i dalluar në Antarktidë
Kepi Crozier i Antarktidës nuk është diku ku zakonisht shkojnë turistët apo edhe shkencëtarët. Për të mbrojtur një nga kolonitë më të mëdha të pinguinëve Adelie në Tokë, zona kërkon leje të veçantë për ta vizituar.
Disa përllogaritje kanë vendosur deri në 600,000 nga këta zogj 10 kilogramësh dhe pa fluturim që mblidhen në këtë bregdet të shkretë, me Malin Terror që shfaqet në qiell sipër.
E megjithatë, në fillim të këtij dimri, në një ekspeditë turistike të National Geographic, fotografi Jeff Mauritzen kapi imazhe të një pinguini të ndryshëm nga çdo tjetër – një kafshë e zbehtë që dukej sikur disa nga pendët e tij të zeza ishin zhveshur nga ngjyra e tyre.
“Po, është një pinguin isabelline, ose leucist,” konfirmon P. Dee Boersma, një ekspert pinguinësh në Universitetin e Uashingtonit në Seattle, me email.
“Pinguini duket i larë ose si i zbardhur. Është një mutacion gjenetik,” thotë Boersma, një eksplorues i National Geographic.
Ndryshe nga albinizmi, i cili ndodh kur trupi i një personi ose kafshe nuk prodhon melaninë ose pigment, leucizmi ndodh kur ato pigmente pengohen të shpërndahen në të gjitha pjesët e trupit. Leucistic dhe isabelline nganjëherë përdoren në mënyrë të ndërsjellë për të përshkruar ngjyrën kafe të zbehtë ose bjonde të pinguinëve me këtë gjendje.
Çuditërisht, ky nuk është rodeoja e parë e Mauritzen kur bëhet fjalë për pinguinët leucistë.
“Kam parë miliona pinguinë,” thotë Mauritzen, i cili drejton turnetë fotografike të National Geographic. “Por unë kam parë dy nga këto tani.” (Shih fotot e kafshëve të tjera me ngjyrë të pazakontë.)
Në vitin 2019, Mauritzen fotografoi një pinguin mbret leucist në ishullin e Gjeorgjisë Jugore, i cili është 1200 milje nga maja e Amerikës së Jugut.
Pinguinët leucistë janë të rrallë, por jo të padëgjuar. Në fakt, pinguinët me këtë gjendje janë identifikuar në një sërë speciesh, duke përfshirë pinguinët me rrip mjekër, rrokullisje dhe pinguinë makaroni.
Për më tepër, një studim i vitit 2000 zbuloi se disa lloje pinguinësh kanë më shumë gjasa të shfaqin leucizëm se të tjerët.
“Pinguinët Adélie ishin ndër më të zakonshmet”, thotë Boersma, e cila ka qenë gjithashtu dëshmitare e leucizmit në këtë specie.
Në përgjithësi, pinguinët gentoo kishin më shumë gjasa të ishin leucistë, me një shkallë të shfaqjes prej një në 20,000. Adélies ishin të radhës, me një në 114,000 kafshë që shfaqnin tipare leuciste, ndërsa rripat e mjekrës u renditën në vendin e tretë me një në çdo 146,000 zogj.
Për aq sa mund të thonë shkencëtarët, pinguinët me leucizëm bëjnë jetë normale dhe as nuk shmangen nga bashkëmoshatarët e tyre dhe as nuk vihen në shënjestër nga grabitqarët me ritme më të larta. (Lexoni: “Pinguini i verdhë i dalluar në Antarktidë – ja pse është kaq i rrallë.”)
“Natyra thjesht po na befason vazhdimisht,” thotë Mauritzen.
“Për dikë si unë, i cili ka qenë në shumë e shumë vende dhe ka pasur shumë takime të mahnitshme me kafshë të egra, të shohësh diçka të tillë është ende kaq emocionuese dhe befasuese.”