Raketa e dëmtuar e SpaceX vonon misionin e ardhshëm të astronautëve të NASA-s
Nisja e misionit të NASA-s SpaceX Crew-5 në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës është shtyrë me gati një muaj për shkak të dëmtimit të një përforcuesi Falcon 9 gjatë transportit.
Misioni Crew-5 – i pesti i Programit Komercial të Ekuipazhit të NASA-s – do të nisë tani jo më herët se 29 shtator. Nisja ishte menduar të dilte nga toka në fillim të shtatorit, që do të thotë se misioni është vonuar me gati një muaj. Orari i rishikuar do të lejojë SpaceX të “përfundojë përpunimin e harduerit”, sipas një deklarate të NASA-s.
SpaceX është në mes të përgatitjes së një përforcuesi Falcon 9 për udhëtimin e tij të parë, por një lemzë gjatë rrugës ka rezultuar në disa punë shtesë dhe ndryshim të orarit, siç shpjegoi NASA:
SpaceX po heq dhe zëvendëson ndërskenat e raketës dhe disa instrumente në bord pasi hardueri u dëmtua gjatë transportit nga fabrika e prodhimit të SpaceX në Hawthorne, Kaliforni, në objektin e testimit të kompanisë McGregor në Teksas për testim në fazë. Ekipet e SpaceX përfunduan – dhe ekipet e NASA-s shqyrtuan – analizat e ngarkesës, goditjes dhe strukturës, së bashku me inspektime të detajuara dhe me rreze X, për të verifikuar se dëmi ishte i izoluar në interstage dhe për të siguruar integritetin e pjesës tjetër të përforcuesit.
Pra, kjo nuk tingëllon si një problem i madh. Thënë kështu, nuk është e qartë se kur ka ndodhur dëmi ose çfarë ndodhi gjatë transportit që shkaktoi dëmtimin e përforcuesit të pafluturuar. Pas zëvendësimit të pajisjes së dëmtuar, përforcuesi do t’i nënshtrohet testeve të mëtejshme përpara certifikimit të fluturimit. Raketa e besueshme dhe e ripërdorshme Falcon 9 është raketa e parë dhe e vetme komerciale e çertifikuar për dërgimin e astronautëve të NASA-s në ISS.
Nisja e vonuar do të thotë se misioni rus i ekuipazhit Soyuz MS-22, i planifikuar aktualisht të niset më 21 shtator, do të arrijë në ISS përpara Crew-5. Kapsula do të dërgojë kozmonautët e Roscosmos Sergey Prokopyev dhe Dmitry Petelin dhe astronautin e NASA-s Frank Rubio në laboratorin orbital. Soyuz MS-21 më pas do të kthejë në sipërfaqe kozmonautët Oleg Artemyev, Sergej Korsakov dhe Denis Matveev.
Ekuipazhi-5 përbëhet nga astronautët e NASA-s Nicole Mann dhe Josh Cassada, Koichi Wakata i JAXA-s dhe kozmonautja e Roscosmos Anna Kikina. Rubio dhe Kikina janë pjesë e një marrëveshjeje të fundit për shkëmbimin e vendeve midis NASA-s dhe Roscosmos.
Kikina do të bëjë histori duke u bërë kozmonauti i parë rus që do të hipë në një “SpaceX Crew Dragon”. Ajo do të hipë në Endurance, një Crew Dragon që fluturoi më parë gjatë misionit Crew-3 nga 11 nëntori 2021 deri më 6 maj 2022. Endurance aktualisht po i nënshtrohet rinovimit në objektin e përpunimit të SpaceX në Cape Canaveral, Florida. Ekipet po instalojnë komponentë të rinj, duke përfshirë mburojën e nxehtësisë, parashutat dhe panelet e pod. Ekuipazhi-5 do të jetë unik në atë që do të jetë misioni i parë në të cilin të katër shtytësit e pjesës së përparme Draco do të ripërdoren për një mision të NASA-s. Motorët Draco bëjnë të mundur riorientimin e Crew Dragon dhe kryerjen e rregullimeve të lartësisë ndërsa anija kozmike është në orbitën e ulët të Tokës.
Pasi të jenë kryer rinovimet, SpaceX do të dërgojë Endurance në hangarin e kompanisë në Kompleksin Launch 39A në Qendrën Hapësinore Kennedy të NASA-s në Florida. Kapsula do të bashkohet me raketën Falcon 9 dhe më pas do të lëshohet për teste të integruara statike zjarri përpara nisjes së planifikuar.