Raketa e Sistemit të Nisjes Hapësinore e NASA-s përballon stuhinë

Misioni Artemis I i NASA-s do të nisë ende këtë javë pasi raketa e saj Space Launch System dhe anija kozmike Orion u goditën nga erërat e forta gjatë uraganit Nicole. Raketa dhe anija kozmike pësuan vetëm “dëmtime shumë të vogla”, sipas zyrtarëve të NASA-s, por disa materiale u liruan nga Orion dhe mund të përbënin një problem për nisjen. Qëllimi i misionit Artemis I është të nisë anijen kozmike në një mision pa ekuipazh rreth Hënës për të testuar teknologjinë përpara se një seri misionesh me ekuipazh të vizitojnë Hënën.

Vendimi për ta lënë raketën në pikën e lëshimit gjatë një uragani ishte i diskutueshëm, pasi ekspertët ishin të shqetësuar se erërat e forta mund ta bënin atë të lëkundet. Më parë, kur uragani Ian kërcënoi bregdetin e Floridës muajin e kaluar, raketa u kthye në një ndërtesë të quajtur Ndërtesa e Kuvendit të Automjeteve për siguri. Por javën e kaluar, zyrtarët e NASA-s zgjodhën ta linin raketën në jastëk kur uragani Nicole, atëherë i klasifikuar si stuhi tropikale, po afrohej.

Zyrtarët e NASA-s thanë se çështja ishte se rrokullisja e raketës përsëri në ndërtesë do të ishte rreziku i saj në kohën kur do të vinin parashikimet e erërave të forta. “Erërat ishin vërtet të larta dhe rreziku i rrotullimit – ajo lëvizje dinamike, e cila në përgjithësi drejton shumë ngarkesë në automjet – dhe rreziku i lëvizjes me erërat e forta, ne vendosëm të qëndrojmë në tavolinë, “shpjegoi Jim Free, administrator i asociuar për Zhvillimin e Sistemeve të Eksplorimi, në një konferencë të misionit.

Raketa duket se e ka përballuar stuhinë me vetëm dëme të vogla. Kishte dy çështje kryesore shqetësuese: një lidhës elektrik në kërthizor që dërgon karburant të lëngshëm hidrogjen në raketë e cila u konsiderua “e dyshimtë”; dhe disa materiale që doli nga anija kozmike Orion.

Lidhësi elektrik po riparohet, por materiali i lirshëm është një histori tjetër. Materiali, i quajtur silikoni vullkanizues i temperaturës së dhomës, ose RTV, është hequr nga ana e anijes kozmike. Zona e prekur është rreth 10 këmbë e gjatë dhe është një “shtresë shumë, shumë e hollë e RTV”, tha Mike Sarafin, menaxher i misionit për Artemis I, në një konferencë para nisjes. “Është rreth 0.2 inç ose më pak në trashësi.”

Nuk është e mundur të hyni në anijen kozmike Orion në jastëk për të riparuar RTV sepse është shumë lart në pirgun e raketave 322 metra të gjatë. Ekipi është i bindur se anija kozmike Orion nuk do të dëmtohet nga humbja e këtij materiali – ka mbrojtje të mëtejshme nën shtresën që parandalon nxehjen e tepërt të anijes kozmike ndërsa kalon nëpër atmosferë.

Por ka disa shqetësime se disa nga ky material mund të lirohen gjatë lëshimit dhe të krijojnë mbeturina që mund të dëmtojnë raketën, kështu që ekipi po shqyrton nëse kjo mund të përbëjë rrezik.

“Ne duhet të shpenzojmë pak më shumë kohë për të rishikuar arsyetimin tonë të fluturimit për këtë tentativë nisjeje, veçanërisht pasi ka të bëjë me çlirimin e çdo RTV të mbetur dhe transportit të mbeturinave,” tha Sarafin, duke shtuar se ekipi do të takohej sot për të vlerësuar situatën. me tutje.