Raketa më e fuqishme e SpaceX kthehet në fluturim dhe realizon uljen e sinkronizuar

Raketa Falcon Heavy e SpaceX, mjeti i lartë lëshues i njohur për akrobacitë ajrore të përforcuesve të saj dhe uljet e sinkronizuara kur kthehej në Tokë, u ngrit në qiell të dielën, duke dërguar ngarkesa të sigurisë kombëtare në orbitë për ushtrinë amerikane.

Misioni, i quajtur USSF-67, u ngrit në orën 17:56. ET nga Qendra Hapësinore Kennedy në Florida, duke shënuar fluturimin e pestë të suksesshëm të raketës së rrëzuar së fundmi si mjeti më i fuqishëm i lëshimit operacional në botë. Ky mision fillimisht u shpall për të nisur të shtunën, dhe arsyeja e vonesës njëditore nuk ishte menjëherë e qartë.

Falcon Heavy debutoi me shumë bujë në vitin 2018, kur CEO i SpaceX, Elon Musk, bashkëngjiti Tesla Roadster-in e tij personal si një ngarkesë testimi në nisje. Makina është ende në hapësirë, duke marrë një shteg të zgjatur rreth diellit që lëkundet deri në shtegun orbital të Marsit.

Raketa e ndoqi atë mision provë me dy lëshime në vitin 2019 përpara se të merrte një ndërprerje trevjeçare; Shumica dërrmuese e misioneve të SpaceX nuk kërkojnë fuqinë e shtuar të Falcon Heavy. Nga ana tjetër, raketa Falcon 9 e SpaceX u nis më shumë se 60 herë vetëm në vitin 2022, duke dërguar dy grupe astronautësh në hapësirë, si dhe satelitët Starlink dhe një sërë anijesh të tjera kozmike.

Por SpaceX tani po i bën mirë kontratat fitimprurëse të nisjes ushtarake që nënshkroi për Falcon Heavy vite më parë. Raketa u kthye në fluturim në nëntor me nisjen e misionit USSF-44 të ushtrisë amerikane dhe ngritja e së dielës ishte një vazhdim i asaj shfaqjeje.

“USSF-44 përfshinte gjashtë ngarkesa në një satelit që avancojnë komunikimet, sensorin e motit në hapësirë dhe teknologji të tjera në orbita afër gjeosinkrone”, sipas Komandës së Operacioneve Hapësinore të ushtrisë.

Dhe USSF-67 do të përdorë të njëjtin lloj anije kozmike të vendosur në USSF-44, të quajtur LDPE, e cila është në thelb një autobus për hapësirën e jashtme që mund të mbajë satelitë më të vegjël. Falcon Heavy gjithashtu mbante një satelit komunikimi, të quajtur Continuous Broadcast Augmenting SATCOM, për Forcën Hapësinore të SHBA-së.

Detaje shtesë rreth satelitëve në misionin e së dielës nuk ishin të disponueshme menjëherë.

Me çdo lëshim, raketa Falcon Heavy jep një shfaqje dramatike në Tokë.

Pas misionit të së dielës, kompania gjeti dy nga përforcuesit e fazës së parë të raketës Falcon Heavy – shkopinjtë e bardhë të gjatë të lidhur së bashku për t’i dhënë raketës fuqinë e saj të shtuar në ngritjen. Pasi shpenzuan pjesën më të madhe të karburantit të tyre, përforcuesit anësor u larguan nga bërthama qendrore dhe u riorientuan për t’u ndarë përsëri në atmosferën e Tokës.

Ndërsa iu afruan tokës, përforcuesit ndezën përsëri motorët e tyre dhe përfunduan një ulje të sinkronizuar në jastëkët e tokës pranë vijës bregdetare të Floridës. Është një lëvizje nënshkrimi për SpaceX, e cila rikuperon dhe ripërdor në mënyrë rutinore përforcuesit e saj të raketave për të ulur koston e lëshimeve.

SpaceX nuk u përpoq të rikuperonte përforcuesin qendror për shkak të kërkesave për karburant.

Kompania nuk i ka marrë ende me sukses të tre përforcuesit, megjithëse është afër. Dy përforcuesit anësor bënë një ulje të sinkronizuar të saktë në platformat tokësore pas një misioni të prillit 2019 dhe përforcuesi qendror i raketës u ul në një platformë detari. Por dallgët e ashpra e rrëzuan atë.

Për vite me radhë, Falcon Heavy ishte raketa më e fuqishme operacionale në botë. Por në nëntor, raketa e hënës së re e NASA-s, e quajtur Space Launch System, ose SLS, vodhi këtë titull me nisjen e saj inauguruese. SLS nisi misionin Artemis 1 pa ekuipazh rreth hënës, duke hapur rrugën për misionet e ardhshme me astronautë në bord.

Ndërsa Falcon Heavy lëshon rreth 5 milion paund shtytje, SLS jep deri në 8.8 milion paund shtytje – 15% më shumë se raketat Saturn V që fuqizuan uljet në hënë Apollo.

Në objektet e saj eksperimentale në Teksasin e Jugut, SpaceX është në fazat përfundimtare të përgatitjes për përpjekjen e parë të nisjes orbitale të anijes së saj kozmike Starship dhe raketës Super Heavy. Megjithëse fluturimi testues ende pret miratimin përfundimtar nga rregullatorët federalë, ai mund të hiqet në javët e ardhshme.

Nëse do të ishte i suksesshëm, Starship i SpaceX do të rrëzonte nga froni SLS si raketën më të fuqishme që fluturon sot.

Sistemi Starship pritet të tejkalojë SLS dhe Falcon Heavy. Përforcuesi i ardhshëm Super Heavy, i cili është projektuar për të hedhur anijen kozmike Starship në hapësirë, pritet të shtyjë rreth 17 milionë paund shtytje.

Megjithatë, nuk është e gjitha një garë. Të dy raketa SLS dhe Starship i SpaceX janë pjesë përbërëse e planeve të NASA-s për të kthyer astronautët në sipërfaqen e Hënës për herë të parë në gjysmë shekulli.

SpaceX ka vizionin e vet, ambicioz për Starship: transportimin e njerëzve dhe ngarkesave në Mars me shpresën që një ditë të krijojë një vendbanim të përhershëm njerëzor atje.