Raketa SpaceX Falcon Heavy teston 27 motorë për nisjen ushtarake të udhëtimit
SpaceX ka testuar me sukses të 27 motorët në fazën e parë të raketës së saj të pestë Falcon Heavy dhe thotë se automjeti mund të nisë që në 14 janar.
SpaceX thotë se raketa është planifikuar të nisë misionin e përbashkët të udhëtimit USSF-67 të Forcave Hapësinore të SHBA-së jo më herët se (NET) 14 janar. Burime jozyrtare parashikojnë që ngritja do të ndodhë rreth orës 5:55 pasdite EST. Nëse Falcon Heavy do të nisë menjëherë pas perëndimit të diellit, ai mund të bëjë një shfaqje spektakolare, duke ndriçuar qiellin e muzgut për qindra milje lart e poshtë Bregut Lindor.
Falcon Heavy i pestë doli nga hangari i integrimit të Qendrës Hapësinore Kennedy të SpaceX Pad 39A më 9 janar dhe doli vertikal në fillim të 10 janarit. 12 orë më vonë, ajo u ngarkua me ~ 1500 ton (~ 3.3 milion lbs) oksigjen të lëngshëm dhe lëndë djegëse vajguri dhe u ndez për rreth tetë sekonda. SpaceX përdor testet statike të zjarrit në mënyrë më liberale se shumica e ofruesve të tjerë të lëshimit për t’u përpjekur të sigurohet që të gjitha sistemet – përfshirë edhe shtytësin – po bashkëpunojnë përpara ngritjes.
Me presion të plotë, 27 motorët Merlin 1D të Falcon Heavy Block 5 – nëntë për përforcues të prejardhur nga Falcon 9 – mund të prodhojnë 2326 ton (5.13 milionë lbf) shtytje në nivelin e detit, duke e bërë atë raketën më të fuqishme të zhvilluar privatisht në histori. Për sa i përket performancës, Falcon Heavy është raketa e pestë më e aftë e ndërtuar ndonjëherë dhe është e dyta vetëm pas Sistemit të Nisjes Hapësinore të NASA-s (SLS) sot. Ndërsa rekordet e N1, Saturn V dhe Energia ende qëndrojnë, të tre u pensionuan dekada më parë.
Siç është norma për një raketë me aq pak përvojë sa Falcon Heavy, SpaceX kreu testin statik të zjarrit pa të instaluar ngarkesën USSF-67. Ashtu si USSF-44, një lëshim praktikisht identik Falcon Heavy me ngarkesa të ngjashme që u nis më 1 nëntor 2022, SpaceX duhet ta kthejë raketën USSF-67 përsëri në hangar për instalimin e veshjeve. Gjatë USSF-44, SpaceX-it iu deshën afërsisht 110 orë për të shkuar nga zjarri statik në ngritje.
Zjarri statik i USSF-67 ndodhi rreth 100-104 orë përpara nisjes së tij të planifikuar, që do të thotë se SpaceX duhet të jetë vetëm rreth 5% më efikas për të qenë gati për të nisur të shtunën, 14 janar. Duke supozuar se Falcon Heavy kthehet në hangar dhe rrokulliset përsëri në jastëk pothuajse aq shpejt sa USSF-44, shanset për një lëshim të së shtunës janë të mira.
Ashtu si USSF-44, Falcon Heavy do të sakrifikojë një nga tre përforcuesit e tij (bërthamë qendrore) për të nisur USSF-67 direkt në një orbitë rrethore gjeosinkrone ~ 35,800 kilometra (~ 22,250 mi) mbi sipërfaqen e Tokës. Një satelit që operon në GSO nuk do të largohet kurrë nga i njëjti rajon i Tokës, duke e bërë atë të dobishëm për komunikime dhe mbikëqyrje. Arritja atje, megjithatë, mund të jetë jashtëzakonisht e vështirë.
Ngarkesa USSF-67 është kryesisht një mister. Ashtu si USSF-44, ai do të mbajë një Northrop Grumman LDPE (Long Duration Propulsive EELV) me disa ngarkesa të paspecifikuara të ndarjes së udhëtimit. LPDE është një mjet transferues i aftë për të vendosur satelitë të vegjël në orbita të personalizuara dhe për të pritur ngarkesa të dobishme për muaj në hapësirë.
Komanda e Sistemeve Hapësinore të SHBA-së thotë [PDF] se “LDPE ofron të dhëna kritike për të informuar programet e ardhshme të Forcave Hapësinore” dhe se “eksperimentet unike dhe ngarkesat e prototipit të vendosura në LDPE-3A [do të] avancojnë aftësitë luftarake në zonat e kërcënimit në orbitë vlerësimi, zbulimi i rrezikut të hapësirës dhe ndërgjegjësimi i fushës së hapësirës.