Robotët janë trajnuar për të ndihmuar në ringjalljen e shkëmbinjve koralorë

“Është një pjesë vërtet e veçantë e botës,” thotë biologu detar Taryn Foster nga Ishujt Abrolhos, 40 milje nga brigjet e Australisë Perëndimore.

“Nuk ka palma apo bimësi të shijshme. Por sapo të futeni në ujë, do të shihni të gjitha këto lloje tropikale të koraleve dhe peshqve.”

Koralet janë kafshë të quajtura polipe, të cilat gjenden kryesisht në ujërat tropikale. Polipi me trup të butë formon një guaskë të jashtme të fortë duke nxjerrë karbonat kalciumi nga deti. Me kalimin e kohës, ato predha të forta ndërtohen për të formuar themelet e shkëmbinjve nënujorë që shohim sot.

Shkëmbinjtë koralorë mund të mbulojnë vetëm 0.2% të shtratit të detit, por ato ofrojnë një habitat për më shumë se një të katërtën e specieve detare.

Megjithatë, krijesat janë të ndjeshme ndaj nxehtësisë dhe acidifikimit, kështu që në vitet e fundit, ndërsa oqeanet janë ngrohur dhe janë bërë më acid , koralet janë bërë të prekshme ndaj sëmundjeve dhe vdekjes.

Koralet e dëmtuara bëhen të bardha, një proces i njohur si zbardhje, diçka që zonja Foster e ka dëshmuar nga dora e parë.

Sipas Global Coral Reel Monitoring Network , një rritje prej 1.5C në temperaturën e ujit mund të ketë humbje midis 70% dhe 90% të shkëmbinjve nënujorë të botës.

Disa shkencëtarë mendojnë se deri në vitin 2070, ata do të zhduken fare.

“Ndryshimi i klimës është kërcënimi më i rëndësishëm për shkëmbinjtë koralorë në mbarë botën,” thotë Cathie Page nga Instituti Australian i Shkencave Detare (AIMS).

“Ngjarjet e rënda zbardhuese të shkaktuara nga ndryshimet klimatike mund të kenë efekte shumë negative,” vazhdon zonja Page, “dhe ne nuk kemi ende zgjidhje të mira”.

Përpjekjet për restaurimin e koraleve zakonisht përfshijnë transplantimin e koraleve të vogla, të kultivuara në çerdhe, në shkëmbinj nënujorë të dëmtuar.

Megjithatë, puna mund të jetë e ngadaltë dhe e kushtueshme, dhe vetëm një pjesë e shkëmbinjve nënujorë në rrezik po marrin ndihmë.

Në ujërat e cekëta të ishujve Abrolhos, zonja Foster po teston një sistem që ajo shpreson se do të ringjallë shkëmbinj nënujorë më shpejt.

Ai përfshin shartimin e fragmenteve të koraleve në priza të vogla, të cilat futen në një bazë të derdhur. Këto baza vendosen më pas në grupe në shtratin e detit.

Zonja Foster projektoi bazën, e cila ka formën e një disku të sheshtë me brazda dhe një dorezë, dhe është bërë nga një beton i llojit gëlqeror.

“Ne donim që ajo të ishte diçka që mund ta prodhonim në masë me një çmim të arsyeshëm,” shpjegon zonja Foster. “Dhe e lehtë për një zhytës ose një mjet të drejtuar nga distanca për t’u vendosur.”

Deri tani rezultatet kanë qenë inkurajuese.

“Ne kemi vendosur disa prototipa të ndryshëm të skeleteve tona koralesh. Dhe “ne e kemi testuar këtë në katër lloje të ndryshme,” shpjegon ajo. “Ata të gjithë po rriten mrekullisht.”

“Ne po anashkalojmë disa vite rritje të kalcifikimeve që nevojiten për të arritur në atë madhësi bazë,” thotë ajo.

Zonja Foster ka formuar një firmë fillestare të quajtur Coralmaker dhe shpreson që një partneritet me firmën e softuerit inxhinierik me bazë në San Francisko, Autodesk, do ta përshpejtojë procesin më tej.

Studiuesit e tyre kanë trajnuar një inteligjencë artificiale për të kontrolluar robotët bashkëpunues (cobots), të cilët punojnë ngushtë së bashku me njerëzit.

“Disa nga këto procese në përhapjen e koraleve janë thjesht detyra të përsëritura të zgjedhjes dhe vendosjes, dhe ato janë të përshtatshme në mënyrë ideale për automatizimin robotik,” thotë zonja Foster.

Një krah robotik mund të shartojë ose ngjitë fragmente koralesh në prizat e farës. Një tjetër i vendos ato në bazë, duke përdorur sistemet e shikimit për të marrë vendime se si ta kapin atë.

“Çdo pjesë e koralit është e ndryshme, madje edhe brenda të njëjtës specie, kështu që robotët duhet të njohin fragmentet e koraleve dhe si t’i trajtojnë ato,” thotë Nic Carey, shkencëtar kryesor i kërkimit në Autodesk.

“Deri më tani, ata janë shumë të mirë në trajtimin e ndryshueshmërisë në format e koraleve.”

Hapi tjetër është zhvendosja e robotëve nga laboratori, gjë që zonja Foster thotë se duhet të ndodhë në 12-18 muajt e ardhshëm.

Megjithatë, bota reale paraqet shumë sfida: koralet e lagura e të gjalla duhet të trajtohen me delikatesë, ndoshta në një varkë në lëvizje, dhe uji i kripur është potencialisht i dëmshëm për elektronikën.

“Ne duhet të sigurohemi që mund të mbrojmë komponentët më të cenueshëm,” thotë zoti Carey.

Ekziston edhe kostoja e lartë e një teknologjie të tillë. Coralmaker po bast mbi kërkesën nga industria e turizmit dhe planifikon të lëshojë kredi për biodiversitetin, të cilat funksionojnë në mënyrë të ngjashme me kreditë e karbonit.

“Për të qëndruar përpara kurbës dhe për të mundësuar që shkëmbinjtë koralorë të mbijetojnë në një të ardhme të ngrohjes kërkon një investim të konsiderueshëm në kohë, para dhe kapital njerëzor,” thotë shkencëtarja e AIMS, Cathie Page.

Organizata e saj dhe të tjerët po eksplorojnë metoda të tilla si mbjellja e koraleve për punë restauruese në shkallë më të gjerë.

Pjelljet e koraleve mblidhen dhe fekondohen në një laborator. Larvat rriten në korale foshnjore në një çerdhe, përpara se t’i mbjellin ato në shkëmbinj nënujorë të degraduar.

“Vdekshmëria në vitin e parë të jetës së një korali është shumë e lartë. Mbjellja e koraleve synon të rrisë numrin e koraleve të rinj në një shkëmb, të rrisë mbijetesën dhe rritjen e tyre,” thotë znj. Page.

Mbarështimi i “super koraleve” më rezistente, si dhe idetë radikale si retë gjeo-inxhinierike për të reflektuar dritën e diellit dhe për të mbrojtur koralet nga nxehtësia, janë ndër iniciativat e tjera që po shqyrtohen.

Një risi premtuese përfshin zërin. Peshqit dhe krijesat e tjera të detit që jetojnë në shkëmbinj nënujorë lëshojnë një gamë të gjerë zhurmash, si kërcitje, kërcitje dhe zhurmë.

Studiuesit kanë trajnuar algoritme kompjuterike për të analizuar regjistrimet audio nënujore dhe mund të zbulojnë modele që tregojnë se sa i shëndetshëm është një gumë. Në Australi, AIMS po e bën atë një hap më tej, përmes projektit kërkimor Reef Song, ku altoparlantët nënujorë të vendosur në shkëmbinj nënujorë të dëmtuar luajnë tinguj të shëndetshëm për të ndihmuar në tërheqjen e peshkut dhe për të nxitur rimbushjen e shkëmbinjve.

“Ne po përpiqemi të zgjidhim një nga problemet më komplekse ekologjike në planet,” thotë zonja Page, e cila është ende me shpresë për përpjekjet e restaurimit.

“Është e rëndësishme të mbani mend se nuk ka zgjidhje me plumb argjendi.”