Rocket Lab lëshon 2 satelitë të NASA-s për të studiuar stuhitë tropikale dhe uraganet si kurrë më parë
Dy satelitët e parë në konstelacionin e ri të NASA-s për gjuetinë e uraganeve janë ngritur në qiell.
Dy kubezat, anëtarët themelues të rrjetit TROPICS të agjencisë, u nisën sot në majë të një rakete Electron Rocket Lab, e cila u ngrit nga vendi i kompanisë në Zelandën e Re në orën 21:00. EDT .
Rreth 33 minuta pas ngritjes, Electron vendosi kubezat TROPICS të madhësisë së kutisë së këpucëve në orbitën e ulët të Tokës, rreth 340 milje (550 kilometra) mbi Tokë.
Konstelacioni TROPICS (shkurt për “Vëzhgimet e zgjidhura në kohë të strukturës së reshjeve dhe intensitetit të stuhisë me një plejadë të vegjlit”) do të përbëhet nga katër kube në orbitën e ulët të Tokës.
Rocket Lab do të lëshojë dy satelitët e tjerë rreth dy javë nga tani, nëse gjithçka shkon sipas planit. (Që plejada të funksionojë siç duhet, të katër satelitët TROPICS duhet të vendosen brenda së njëjtës periudhë 60-ditore.)
Kubesat TROPICS do të matin formimin dhe përparimin orë pas ore të cikloneve dhe uraganeve tropikale me specifikë të shtuar.
“Ne do të marrim të dhëna që nuk i kemi pasur kurrë më parë, që është kjo aftësi për të parë në rajonin e gjatësisë valore të mikrovalës në stuhi, me kadencë për orë për të parë stuhinë ndërsa ajo formohet dhe intensifikohet,” hetuesi kryesor i TROPICS Bill Blackwell. tha gjatë një konference për shtyp më 28 prill. “Ne shpresojmë të përmirësojmë të kuptuarit tonë për proceset bazë që nxisin stuhitë dhe në fund të përmirësojmë aftësinë tonë për të parashikuar dhe ndjekur intensitetin.”
Studiuesit për programin TROPICS në Divizionin e Shkencave të Tokës të NASA-s, si Will McCarty, i shohin misionet si TROPICS si pjesë të një hapi inovativ për të shtuar satelitët shumë më të mëdhenj, të fokusuar në mot.
“Është revolucioni kubesat,” u tha McCarty gazetarëve gjatë konferencës për shtyp të 28 prillit. “Në plotësimin e satelitëve më të mëdhenj të motit, ne po marrim gjithashtu disa risi të reja në këto përmasa të vogla kompakte… Këta kubezatë janë afërsisht sa një copë bukë. Kështu që unë do të doja vërtet të theksoja inovacionin në këtë mision.”
Rocket Lab krenohet me aftësinë për të nisur nga dy pjesë shumë të ndryshme të planetit; ai gjithashtu ka një vend në Portin Hapësinor Rajonal Mid-Atlantik (MARS) në Virxhinia. Të dy misionet TROPICS fillimisht ishin planifikuar të fluturonin nga MARS, por u zhvendosën në Zelandën e Re për të përfituar nga një datë e hershme e nisjes.
Ndryshimi lejon që konstelacioni të funksionojë përpara fillimit të sezonit të uraganeve të vitit 2023 në Hemisferën Veriore, i cili fillon zyrtarisht në Paqësorin Lindor më 15 maj. Ndryshimi në vendet e nisjes erdhi pa kosto të konsiderueshme shtesë për NASA-n ose Laboratorin e Raketave .
“Puna ishte relativisht e parëndësishme,” tha CEO i Rocket Lab Peter Beck gjatë konferencës për shtyp të 28 prillit. “Ne do të bëjmë gjithçka që duhet të bëjmë për t’u siguruar që mund t’i dorëzojmë ato anije kozmike për sezonin e stuhisë, dhe në këtë rast kjo do të thoshte t’i çonim ato në Zelandën e Re.”
Konstelacioni TROPICS fillimisht ishte planifikuar të përbëhej nga gjashtë satelitë. Sidoqoftë, dy kubetët e parë humbën kur udhëtimi i tyre me raketë, i ofruar nga kompania Kaliforniane Astra, dështoi gjatë lëshimit në qershor 2022.
NASA më pas zgjodhi Rocket Lab për të nisur katër satelitët e mbetur.
Nëse misioni i dytë Rocket Lab përjeton ndonjë anomali në rrugën e tij për në orbitë, konstelacioni TROPICS nuk do të jetë i padobishëm.
“Nëse marrim vetëm një nga dy [nisjet] dhe kemi ende dy satelitë, ka ende shumë për të mësuar nga këto të dhëna,” tha McCarty gjatë thirrjes për shtyp të 28 prillit, duke shtuar se kadenca e vëzhgimit TROPICS do të ngadalësohej nëse vetëm dy kubesat përfunduan duke e bërë atë në orbitë.
Rocket Lab ka punuar për ta bërë fazën e parë të Electron të ripërdorshme, duke rikuperuar përforcues në disa fluturime të mëparshme. Megjithatë, sot nuk u krye asnjë operacion rikuperimi.