Roveri Mars i Kinës gjen shenja të ujit të fundit në dunat e rërës

Uji mund të jetë më i përhapur dhe i fundit në Mars sesa mendohej më parë, bazuar në vëzhgimet e dunave të rërës marsiane nga roveri i Kinës.

Zbulimi nxjerr në pah zona të reja, potencialisht pjellore në rajonet më të ngrohta të Marsit, ku kushtet mund të jenë të përshtatshme për ekzistencën e jetës, megjithëse nevojitet më shumë studim.

Lajmet e së premtes vijnë disa ditë pasi udhëheqësit e misionit pranuan se roveri Zhurong ende nuk është zgjuar që kur hyri në letargji për dimrin marsian gati një vit më parë.

Panelet e tij diellore ka të ngjarë të jenë të mbuluara me pluhur, duke e mbytur burimin e tij të energjisë dhe ndoshta duke parandaluar që rover të funksionojë përsëri, tha Zhang Rongqiao, projektuesi kryesor i misionit.

Përpara se Zhurong të heshtte, ai vëzhgoi duna të pasura me kripë me çarje dhe kore, të cilat studiuesit thanë se mund të ishin përzier me ngricat e mëngjesit ose borën e shkrirë deri në disa qindra mijëra vjet më parë.

Gama e tyre e vlerësuar e datave kur u formuan çarjet dhe veçoritë e tjera të dunave në Utopia Planitia e Marsit, një fushë e madhe në hemisferën veriore: diku pas 1.4 milion deri në 400,000 vjet më parë ose edhe më e re.

Kushtet gjatë asaj periudhe ishin të ngjashme me ato të tanishme në Mars, me lumenj dhe liqene të tharë dhe nuk rridhnin më si miliarda vjet më parë.

Studimi i strukturës dhe përbërjes kimike të këtyre dunave mund të sigurojë njohuri mbi “mundësinë e aktivitetit të ujit” gjatë kësaj periudhe, shkroi ekipi me bazë në Pekin në një studim të botuar në Science Advances.

“Ne mendojmë se mund të jetë një sasi e vogël … jo më shumë se një film uji në sipërfaqe,” tha në një email bashkëautori Xiaoguang Qin i Institutit të Gjeologjisë dhe Gjeofizikës.

Roveri nuk zbuloi drejtpërdrejt ndonjë ujë në formën e ngricës ose akullit. Por Qin tha se simulimet kompjuterike dhe vëzhgimet nga anije të tjera kozmike në Mars tregojnë se edhe në ditët e sotme në periudha të caktuara të vitit, kushtet mund të jenë të përshtatshme për shfaqjen e ujit.

Ajo që është e dukshme në studim është se sa të reja janë dunat, tha shkencëtari planetar Frederic Schmidt në Universitetin e Paris-Saclay, i cili nuk ishte pjesë e studimit.

“Kjo është padyshim një pjesë e re e shkencës për këtë rajon,” tha ai në një email.

Xhepat e vegjël të ujit nga shkrirja e ngricave ose borës, të përziera me kripë, ka të ngjarë të rezultojnë në çarje të vogla, sipërfaqe të forta me kore, grimca të lirshme dhe karakteristika të tjera të dunave si depresione dhe kreshta, thanë shkencëtarët kinezë. Ata përjashtuan mundësinë e erës si shkak, si dhe ngricat e krijuara nga dioksidi i karbonit, i cili përbën pjesën më të madhe të atmosferës së Marsit.

Bryma marsiane është vërejtur që nga misionet Viking të viteve 1970 të NASA-s, por këto pluhura të lehta të ngricave të mëngjesit mendohej se ndodhin në vende të caktuara në kushte specifike.

Roveri tani ka dhënë “prova se mund të ketë një shpërndarje më të gjerë të këtij procesi në Mars nga sa ishte identifikuar më parë”, tha Mary Bourke e Trinity College Dublin, një eksperte në gjeologjinë e Marsit.

Sado e vogël të jetë kjo kamare me ujë, mund të jetë e rëndësishme për identifikimin e mjediseve të banueshme, shtoi ajo.

I lançuar në vitin 2020, Zhurong me gjashtë rrota – i quajtur sipas një perëndie zjarri në mitologjinë kineze – mbërriti në Mars në vitin 2021 dhe kaloi një vit duke u endur përpara se të shkonte në letargji majin e kaluar. Roveri operoi më gjatë se sa ishte menduar, duke udhëtuar më shumë se një milje (1921 metra).