Roveri Perseverance mbledh kampionin e parë të Marsit të fushatës së re shkencore
Roveri Perseverance i NASA-s krijoi dhe ruajti kampionin e parë të fushatës më të re shkencore të misionit të enjten, më 30 mars. Me çdo fushatë, ekipi eksploron dhe studion një zonë të re. Në këtë, roveri po eksploron majën e deltës së kraterit Jezero. Perseverance ka mbledhur gjithsej 19 mostra dhe tre tuba dëshmitarësh dhe kohët e fundit ka depozituar 10 tuba si një memorie rezervë në sipërfaqen e Marsit si pjesë e fushatës NASA-ESA (Agjencia Evropiane e Hapësirës) për Kthimin e Mostrave në Mars.
Shkencëtarët duan të studiojnë mostrat marsiane me pajisje të fuqishme laboratorike në Tokë për të kërkuar shenja të jetës së lashtë mikrobike dhe për të kuptuar më mirë ciklin e ujit që ka formësuar sipërfaqen dhe brendësinë e Marsit.
I krijuar nga një shkëmb që ekipi shkencor e quan “Berea”, ky kampion i fundit është kampioni i 16-të i shkëmbinjve me bërthamë të misionit (ka edhe mostra të regolitit – ose shkëmbit të thyer dhe pluhurit – si dhe atmosfera e Marsit; lexoni më shumë rreth mostrave) . Ekipi shkencor beson se Berea u formua nga depozitat shkëmbore që u bartën në rrjedhën e poshtme nga një lumë i lashtë në këtë vend. Kjo do të thotë se materiali mund të ketë ardhur nga një zonë shumë përtej kufijve të Kraterit Jezero, dhe kjo është një arsye pse ekipi e sheh shkëmbin kaq premtues.
“Arsyeja e dytë është se shkëmbi është i pasur me karbonate,” tha Katie Stack Morgan, zëvendës shkencëtare e projektit për Këmbëngulje në Laboratorin Jet Propulsion të NASA-s në Kaliforninë Jugore. “Shkëmbinjtë karbonatikë në Tokë mund të jenë të mirë në ruajtjen e formave të fosilizuara të jetës. Nëse biosfirmat do të ishin të pranishme në këtë pjesë të kraterit Jezero, mund të ishte një shkëmb si ky që mund të mbante shumë mirë sekretet e tyre.”
Një enigmë e madhe është se si funksionoi klima e Marsit kur kjo zonë ishte e mbuluar me ujë të lëngshëm. Për shkak se karbonatet formohen për shkak të ndërveprimeve kimike në ujin e lëngshëm, ato mund t’u ofrojnë shkencëtarëve një rekord afatgjatë të ndryshimeve në klimën e planetit. Duke studiuar karbonatin në kampionin Berea, ekipi shkencor mund të ndihmojë në plotësimin e boshllëqeve.
“Bërthama Berea nxjerr në pah bukurinë e misioneve rover,” tha shkencëtari i projektit të Perseverance, Ken Farley nga Caltech në Pasadena. “Lëvizshmëria e Këmbënguljes na ka lejuar të mbledhim mostra magmatike nga dyshemeja relativisht e sheshtë e kraterit gjatë fushatës së parë, dhe më pas të udhëtojmë në bazën e deltës së kraterit, ku gjetëm shkëmbinj sedimentarë me kokërr të imët të depozituar në një shtrat liqeni të tharë. Tani po marrim mostra nga një vendndodhje gjeologjike ku gjejmë shkëmbinj sedimentarë me kokërr të trashë të depozituar në një lumë. Me këtë larmi mjedisesh për të vëzhguar dhe mbledhur, ne jemi të bindur se këto mostra do të na lejojnë të kuptojmë më mirë se çfarë ndodhi këtu në kraterin Jezero miliarda vjet më parë .”
Me këtë mostër të fundit të ruajtur në mënyrë të sigurtë në një tub kampioni në barkun e roverit, makina me gjashtë rrota do të vazhdojë të ngjitet në ventilatorin sedimentar të Jezero drejt kthesës tjetër në shtratin e thatë të lumit, një vend që ekipi shkencor po e quan “Castell Henllys”.