Shihni bishtin gjigant të Mërkurit, të ngjashëm me kometën në imazhin e ri mahnitës teksa kalon pranë diellit

Mërkuri është parë duke luajtur bashkë si një kometë kohët e fundit kur planeti fqinj i diellit arriti pikën e tij më të afërt me yllin tonë, duke ekspozuar bishtin e tij masiv dhe me vija në qiellin e natës. Një astrofotografi ka kapur një pamje vërtet epike të sharadës.

Kometat janë në orbitën e copave të shkëmbinjve të ngrirë, gazrave dhe pluhurit që shihen pothuajse gjithmonë me bishta të dallueshëm të dyfishtë që zvarriten pas tyre – njëra prej gazi që rrjedh nga brendësia e tyre dhe tjetra e krijuar nga pluhuri nga sipërfaqet e tyre. Këto dy bishta janë larguar nga kometa në të njëjtin drejtim nga grimcat e ngarkuara nga dielli të njohura si era diellore.

Mërkuri, planeti më i vogël i sistemit diellor, ka një bisht të ngjashëm me kometën, i përbërë kryesisht nga jone natriumi, të cilat shpërndahen nga sipërfaqja e planetit nga ndikimet e erës diellore dhe mikro-meteorëve. Studiuesit kanë ditur për bishtin e Mërkurit që nga viti 2001 dhe që atëherë kanë zbuluar se ai rritet dhe tkurret bazuar në afërsinë e planetit me diellin. Në kulmin e tij, bishti shtrihet në rreth 14.9 milionë milje (24 milionë kilometra) i gjatë, sipas Spaceweather.com, që është rreth 62 herë më e madhe se distanca midis Tokës dhe Hënës. Bishti e shtrin këtë distancë të madhe sepse Mërkuri ka një atmosferë shumë të dobët dhe është afër diellit, gjë që e bën të lehtë që era diellore të shqyejë sipërfaqen e planetit.

Për arsye të panjohura, bishti i Mërkurit është më i dukshëm nga Toka saktësisht 16 ditë pas perihelionit, ose pikës në të cilën planeti është më afër diellit, sipas Spaceweather.com. Mërkuri arriti në perihelion më 1 prill, që do të thotë se bishti i tij u shfaq më i ndritshëm më 17 prill. Por më 12 prill, astrofotografi Sebastian Voltmer kapi një imazh mahnitës të bishtit të planetit nga një vend pranë Spicheren, një komunë në Francën verilindore.

Për një vëzhgues të rastësishëm, bishti i Mërkurit është shumë i vështirë për t’u parë, kjo është arsyeja pse ai mbeti i pazbuluar deri në shekullin e 21-të. Por Voltmer ishte në gjendje të fotografonte shtëllungën gjigante falë një filtri të specializuar që nxjerr në pah gjatësi vale të verdha të dritës, të cilat lëshohen nga grimcat e ngacmuara të natriumit në bisht.

“Pa një filtër të tillë, bishti i Mërkurit është pothuajse i padukshëm me sy të lirë”, tha Voltmer për Spaceweather.com.

Mërkuri nuk është trupi i vetëm qiellor në sistemin diellor me një bisht çuditërisht të ngjashëm me kometën. Hëna gjithashtu ka një bisht që është i dukshëm vetëm një herë në muaj ndërsa Toka kalon nëpër të dhe e mban atë si një shall. Ashtu si Mërkuri, edhe bishti i hënës përbëhet kryesisht nga miliona atome natriumi.