Shihni njollën diellore që nisi ngjarjen Carrington, stuhia diellore më shkatërruese në histori
Më 1 shtator 1859, astronomi britanik Richard Carrington po hetonte një grup të çuditshëm njollash të errëta në atmosferën e diellit kur një shpërthim i fortë drite i ra në sy. Duke ndriçuar për gati pesë minuta, blici më vonë do të bënte histori si shpërthimi i parë diellor i regjistruar ndonjëherë – por emri i Carrington do të bëhej përfundimisht sinonim i stuhisë së dhunshme diellore që u përplas në Tokë më pak se 48 orë më vonë.
Tani e quajtur Ngjarja Carrington, stuhia e shpejtë e grimcave të ngarkuara elektrike bëri që zyrat e telegrafit të digjen në flakë dhe shkaktuan aurora shumëngjyrëshe deri në jug deri në Kubë dhe Havai. Deri më sot, Ngjarja Carrington konsiderohet stuhia diellore më intensive në historinë e regjistruar. Dhe ato njolla të errëta që Carrington po studionte – rajone të mëdha, me madhësi të planetit të energjisë magnetike të mbyllur të quajtura njolla diellore – mund të kishin dhënë një të dhënë të madhe se diçka e keqe ishte në rrugën e saj.
Pa e ditur Carrington, por e kuptuar mirë nga astronomët modernë, madhësia dhe sasia e njollave diellore të dukshme në një moment të caktuar lidhet drejtpërdrejt me ciklin 11-vjeçar të aktivitetit elektromagnetik të diellit. Kur shihen më shumë njolla diellore dhe më të mëdha, dielli zakonisht ndërtohet drejt kulmit të ciklit të tij, i njohur si maksimumi diellor. Me afrimin e maksimumit, fenomenet e motit diellor si ndezjet diellore dhe derdhjet e masës koronale (CME) – bloza të mëdha plazme që shpejtojnë në hapësirë dhe shkaktojnë stuhi si Ngjarja Carrington pas përplasjes me atmosferën e Tokës – bëhen gjithashtu më të zakonshme.
“Ne nuk duhet të marrim me mend se si dukej dielli para ngjarjes së Carrington; Vetë Carrington skicoi një diagram të njollave diellore që pa përballë Tokës dhe më vonë i dorëzoi vizatimet në revistën Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Imazhet tregojnë një grupim të madh të njollave të errëta që Carrington vlerësoi se ishin kolektivisht aq të gjera sa Jupiteri; një rianalizë e vitit 2019 e skicave të tij të botuar në revistën Space Weather vlerësoi se pikat shtriheshin midis 9% dhe 14% të gjerësisë së diskut diellor.
Kjo është e madhe për një grup njollash diellore, por nuk është e padëgjuar. Sipas Spaceweather.com, shkencëtarët vëzhguan një njollë dielli me përmasa afërsisht të barabarta në nëntor 2003, pikërisht përpara se shpërthimi më i fortë diellor në epokën moderne të shpërthejë në jetë. (Fatmirësisht, CME-ja që rezultoi e kaloi vetëm Tokën dhe nuk rezultoi në dëmtime të mëdha.) Për një ndjenjë të shkallës, Spaceweather redaktoi skicat e njollave diellore të Carrington-it në një imazh satelitor të njollës diellore të vitit 2003, për të treguar dy përbindëshat krah për krah.
Aktiviteti i njollave diellore është rritur në mënyrë dramatike në fillim të vitit 2023, me numrat e njollave të diellit që tejkalojnë shumë parashikimet e NASA-s çdo muaj – edhe pse asgjë aq e madhe sa njollat e diellit të Carrington-it nuk është parë ende. Megjithatë, bollëku i njollave të diellit dhe motit tjetër diellor sugjeron që maksimumi i ardhshëm diellor do të arrijë më shpejt dhe më i fortë se sa parashikonte më parë NASA. Nëse maksimumi i ardhshëm sjell me vete një stuhi të nivelit të Carrington-it është një çështje e rastësishme – por shkencëtarët do të vazhdojnë të vëzhgojnë për shenja me njolla në diell, për çdo rast.