Shkëmbinjtë e ndryshkur të Arktikut mund të na ndihmojnë të kuptojmë ujin në Mars
Hulumtuesit janë në një gjueti për shkëmbinj të ngjashëm me Marsin lart në Arktikun e Kanadasë.
Projekti T-MARS (i njohur gjithashtu si Analiza e Mineraleve Tokësore nga Remote Sensing) është një hapësirë testimi ekspedite që jeton në Axel Heiberg, në Oqeanin Arktik. Ashtu si Marsi i lashtë, ishulli i largët në territorin tradicional të Inuit është një vend i ftohtë që ende lejon ujë të lëngshëm në kohë të vitit.
Uji i rrjedhshëm dhe kushtet e ftohta e bëjnë vendndodhjen perfekte për T-MARS, një përpjekje e financuar nga Agjencia Kanadeze e Hapësirës që do të vazhdojë deri në vitin 2024. Studiues të shumtë kanadezë janë në vend, duke përfshirë veteranin e Arktikut dhe shkencëtaren planetare Cassandra Marion. “Sapo të arrijmë në dalje, ne po mbledhim një mori mostrash. Kështu që në rrugën e kthimit, ju jeni më të rëndë, sepse keni një tufë gurësh në shpinë,” tha Marion me shaka me Space.com me telefon, nga Axel Heiberg.
Marion studion krateret në zona të largëta dhe është gjithashtu këshilltar shkencor në Muzeun e Aviacionit dhe Hapësirës në Kanada në Otava, Kanada. Nëse doni të dëgjoni personalisht nga Marion, muzeu do të presë telefonatat e Zoom me të të mërkurën, 18 korrik (në anglisht) dhe të enjten, 19 korrik (në frëngjisht), në varësi të motit.
Marion dhe kolegët e saj janë në kërkim për të kuptuar gossanët, të cilët janë depozita xeherore shumë të gërryera që kanë analogji me shkëmbinjtë e Marsit.
“Gossanët përmbajnë minerale të bollshme të alterimit, të cilat kërkojnë praninë e ujit gjatë formimit të tyre”, thuhet në uebsajtin e projektit T-MARS. Mineralet e ngjashëm në Mars sugjerojnë “prania e sistemeve të lashta hidrotermale në këtë planet, pasi formimi i këtyre mineraleve kërkon ujë”, shton deklarata.
Duke përdorur mjete dhe hetime shkencore, ekipi synon të kuptojë më mirë proceset gjeologjike të Marsit, të gjejë teknika të reja për të kërkuar shenja jete dhe të eksperimentojë me teknologjitë hapësinore (të tilla si satelitët) për të ndihmuar në ekspeditën tokësore.
“Është me të vërtetë një projekt i bazuar në sensorin në distancë,” tha Marion për T-MARS, i cili përdor të dhënat satelitore nga Worldview dhe të dhënat në vend nga një dron i vogël që piloton vetë Marion.
“Disa nga studentët, kërkimi i tyre është fokusuar në identifikimin e këtyre depozitave nga sateliti dhe më pas gjetjen e tyre në vend. Ata po marrin kampione, po i hartojnë dhe po vlerësojnë nëse interpretimet e tyre nga të dhënat satelitore janë të sakta. “
Një student po teston gjithashtu një teknikë të re përpunimi për t’i bërë gossanët të dallohen në të dhëna, vuri në dukje Marion. Dhe T-MARS nuk është i vetmi hetim që shqyrton gossanët në Tokë.
Për shembull, shkencëtarët me roverin Mars Curiosity të NASA-s ekzaminuan biosfirma nga një vendndodhje e njohur si Mali i Hekurt, afër Los Anxhelosit, “për të ndihmuar me interpretimin e strukturës minerale në Mars”, thuhet në një faqe të Shërbimit Gjeologjik të Shteteve të Bashkuara në lidhje me atë studim.
Kjo ekspeditë është e gjashta e Marion në Arktikun e lartë dhe e 13-ta në përgjithësi; ajo ka qenë gjithashtu në vende të tilla si Stacioni i Kërkimit në Shkretëtirën Mars të Mars Society pranë Hanksville, Utah, i cili gjithashtu bën punë dhe kërkime të ngjashme me Planetin e Kuq.
Të shkosh në këtë ekspeditë kërkon muaj stërvitje, theksoi Marion. Të gjithë pjesëmarrësit kanë certifikatën e ndihmës së parë në distancë si “minimumi”, ndërsa disa kanë gjithashtu një licencë për mbajtjen dhe blerjen e armëve të zjarrit si një formë të fundit të mbrojtjes kundër kafshëve të egra. Trajnimi në drejtimin e helikopterëve, ndërgjegjësimi për situatën dhe mjediset e largëta dhe protokollet e jetës së egër është gjithashtu një domosdoshmëri në mënyrë që të gjithë të dinë si të sillen dhe të mendojnë para se të mbërrijnë.
Kërkesa të tjera përfshijnë aftësinë fizike, pasi ekspedita e bazuar pranë Stacionit të Kërkimit Arktik McGill (po, akronimi i objektit të Universitetit McGill qëndron për MARS) kërkon orë ecje në terrene të thyer dhe pajisje me vete. Vetëm një nga instrumentet, një spektrometër reflektues, ka një masë prej 40 paund (18 kilogramë). “I gjithë instrumenti ka çantën e vet të shpinës, dhe është çanta e shpinës më e rëndë”, tha Marion.
Teknikat që shkencëtarët po përdorin në terren nuk janë të dobishme vetëm për Marsin, por edhe për Hënën. Kjo është shumë e rëndësishme duke qenë se Kanadaja është shumë e përfshirë në eksplorimin e Hënës, së bashku me NASA-n, nën Programin Artemis të udhëhequr nga Amerika, që synon të zbarkojë astronautët në Hënë në 2025 ose 2026 së bashku me një grup ngarkesash shkencore.
Për shembull: Artemis 2 do të dërgojë Orionin në Hënë në nëntor 2024 me astronautët e NASA-s Reid Wiseman, Victor Glover dhe Christina Koch, së bashku me astronautin e Agjencisë Kanadeze të Hapësirës Jeremy Hansen. Një mikro-rover kanadez, një automjet shërbimi dhe eksperimente të financuara nga Programi përshpejtues i Eksplorimi Hënor i CSA janë gjithashtu të lidhura në sipërfaqe, mes shumë aktiviteteve të tjera.
“Studentët që po i sjellim këtu, po zhvillojnë njerëz shumë të kualifikuar që mund t’i përdorni për të punuar në ato misione,” tha Marion. “Këto ekspedita po trajnojnë me të vërtetë gjeneratën që do të interpretojë të gjitha të dhënat që vijnë nga Hëna, të cilat do të jenë të mëdha si për misionet rover ashtu edhe për njerëzit.”
Për më tepër, kreu i shkencës në misionin T-MARS është Myriam Lemelin, një profesor asistent në Université de Sherbrooke në Quebec. Lemelin ka shumë eksperiencë në misionet hapësinore dhe është vetëm pjesë e tre përpjekjeve të Hënës: Mikro-roveri hënor, misioni i Roverit të gjuetisë së ujit të drejtuar nga NASA, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) dhe misioni Lander-rover Lunar Vertex. Të tre janë planifikuar të prekin Hënën më vonë në vitet 2020.
Studiuesit do të jenë në terren deri më 22 korrik, që do të thotë se ata do të festojnë gjithashtu atje 54-vjetorin e misionit të uljes në hënë Apollo 11 më 20 korrik. Analiza e të dhënave dhe publikimet do të mbyllin gjithashtu pjesën tjetër të afatit kohor të projektit në 2024.