Shkencëtarët amerikanë arrijnë zbulimin e shumëpritur të shkrirjes bërthamore

Për herë të parë ndonjëherë, shkencëtarët amerikanë në Impiantin Kombëtar të Ndezjes në Laboratorin Kombëtar Lawrence Livermore në Kaliforni prodhuan me sukses një reaksion të shkrirjes bërthamore që rezultoi në një fitim neto të energjisë, një burim i njohur me projektin konfirmoi për CNN.

Departamenti Amerikan i Energjisë pritet të shpallë zyrtarisht përparimin të martën.

Rezultati i eksperimentit do të ishte një hap masiv në një kërkim prej dekadash për të çliruar një burim të pafund energjie të pastër që mund të ndihmojë në përfundimin e varësisë nga lëndët djegëse fosile. Studiuesit për dekada janë përpjekur të rikrijojnë shkrirjen bërthamore – duke përsëritur shkrirjen që fuqizon diellin.

Sekretarja amerikane e Energjisë, Jennifer Granholm do të bëjë një njoftim të martën për një “zbulim të madh shkencor”, njoftoi departamenti të dielën. Zbulimi u raportua fillimisht nga Financial Times.

Shkrirja bërthamore ndodh kur dy ose më shumë atome shkrihen në një më të madh, një proces që gjeneron një sasi masive energjie si nxehtësi. Ndryshe nga ndarja bërthamore që fuqizon energjinë elektrike në të gjithë botën, ajo nuk gjeneron mbetje radioaktive jetëgjatë.

Shkencëtarët anembanë globit janë duke u nisur drejt këtij zbulimi, duke përdorur metoda të ndryshme për të arritur të njëjtin qëllim.

Projekti i Impiantit Kombëtar të Ndezjes krijon energji nga bashkimi bërthamor me atë që njihet si “bashkimi inercial termonuklear”. Në praktikë, shkencëtarët amerikanë hedhin fishekë që përmbajnë një lëndë djegëse hidrogjeni në një grup prej afro 200 lazerësh, duke krijuar në thelb një seri shpërthimesh jashtëzakonisht të shpejta dhe të përsëritura me shpejtësi 50 herë në sekondë.

Energjia e mbledhur nga neutronet dhe grimcat alfa nxirret si nxehtësi, dhe kjo nxehtësi mban çelësin për prodhimin e energjisë.

“Ato përmbajnë reagimin e shkrirjes duke bombarduar pjesën e jashtme me lazer”, tha për CNN Tony Roulstone, një ekspert i shkrirjes nga Departamenti i Inxhinierisë në Universitetin e Kembrixhit. “Ata ngrohin pjesën e jashtme; që krijon një valë tronditëse.”

Edhe pse marrja e një fitimi neto të energjisë nga shkrirja bërthamore është një punë e madhe, ajo po ndodh në një shkallë shumë më të vogël sesa ajo që nevojitet për të fuqizuar rrjetet elektrike dhe ngrohjen e ndërtesave.

“Ka të bëjë me atë që duhet për të zier 10 kazan me ujë,” tha Jeremy Chittenden, bashkëdrejtor i Qendrës për Studime të Fusionit Inercial në Kolegjin Imperial në Londër. “Për ta kthyer atë në një termocentral, ne duhet të bëjmë një fitim më të madh në energji – ne kemi nevojë që ajo të jetë shumë më e madhe.”

Në Mbretërinë e Bashkuar, shkencëtarët po punojnë me një makinë të madhe në formë donuti të pajisur me magnet gjigantë të quajtur tokamak në përpjekje për të gjeneruar të njëjtin rezultat.

Pasi një sasi e vogël karburanti është injektuar në tokamak, aktivizohen magnet gjigantë për të krijuar një plazmë. Plazma duhet të arrijë të paktën 150 milionë gradë Celsius, 10 herë më e nxehtë se bërthama e diellit. Kjo detyron grimcat nga karburanti të shkrihen në një. Me shkrirjen bërthamore, produkti i shkrirë ka më pak masë se atomet origjinale. Masa që mungon shndërrohet në një sasi të madhe energjie.

Neutronet, të cilët janë në gjendje të ikin nga plazma, më pas godasin një “batanije” që rreshton muret e tokamakut dhe energjia e tyre kinetike transferohet si nxehtësi. Kjo nxehtësi mund të përdoret më pas për të ngrohur ujin, për të krijuar turbina me avull dhe energji për të gjeneruar energji.

Vitin e kaluar, shkencëtarët që punonin pranë Oksfordit ishin në gjendje të gjeneronin një sasi rekord të energjisë së qëndrueshme. Megjithatë, ajo zgjati vetëm 5 sekonda.

Qoftë duke përdorur magnete apo duke gjuajtur pelet me lazer, rezultati është përfundimisht i njëjtë: Nxehtësia e mbajtur nga procesi i shkrirjes së atomeve së bashku mban çelësin për të ndihmuar në prodhimin e energjisë.

Sfida e madhe e shfrytëzimit të energjisë së shkrirjes është mbajtja e saj mjaft gjatë në mënyrë që të mund të fuqizojë rrjetet elektrike dhe sistemet e ngrohjes anembanë globit.

Chittenden dhe Roulstone i thanë CNN se shkencëtarët anembanë globit tani duhet të punojnë për të rritur në mënyrë dramatike projektet e tyre të shkrirjes dhe gjithashtu të ulin koston. Për ta bërë atë të zbatueshme komercialisht do të duhen vite më shumë kërkime.

“Për momentin ne po shpenzojmë një sasi të madhe kohe dhe parash për çdo eksperiment që bëjmë,” tha Chittenden. “Ne duhet të ulim koston me një faktor të madh.”

Sidoqoftë, Chittenden e quajti këtë kapitull të ri në shkrirjen bërthamore “një moment i vërtetë përparimi që është jashtëzakonisht emocionues”.

Roulstone tha se ka shumë shfaqje që duhet të bëhet më shumë punë për ta bërë fuzionin të aftë të prodhojë energji elektrike në një shkallë komerciale.

“Argumenti i kundërt është se ky rezultat është milje larg nga fitimi aktual i energjisë që kërkohet për prodhimin e energjisë elektrike,” tha ai. “Prandaj, mund të themi (ai) është një sukses i shkencës, por një rrugë e gjatë nga sigurimi i energjisë së dobishme.”