Shkencëtarët gjejnë dallime befasuese të neuroneve midis primatëve dhe jo-primatëve
Shkencëtarët duke marrë një vështrim shumë të afërt në arkitekturën e qelizave neurone në tru kanë gjetur një ndryshim kryesor strukturor midis primatëve dhe jo-primatëve në neuronet kortikale – qeliza që janë pjesë e trurit.
Gjetjet na japin një pasqyrë më të madhe në këtë organ më kompleks, dhe se si forma dhe funksioni i neuroneve mund të ndryshojnë midis specieve. Ne gjithashtu mund të mësojmë më shumë rreth evolucionit të njerëzve dhe kafshëve përmes hulumtimit.
Çelësi i këtij ndryshimi në neurone është fibra e aksonit: një pjesë e hollë e neuronit që mbart impulse elektrike. Më parë, mendohej se këto aksone pothuajse gjithmonë rriten jashtë trupit të qelizës, por studimi i ri tregon se ato mund të vijnë edhe nga dendritet – zgjatime që lidhin qelizat nervore së bashku.
Këta dendritë që mbartin akson janë shumë më të zakonshëm te jo-primatët si macet dhe derrat sesa te primatët, zbuloi ekipi. Studimi u bazua në indet dhe ekzemplarët ekzistues të arkivuar dhe përfshiu një analizë të më shumë se 34,000 neuroneve individuale.
“Një aspekt unik i projektit është se ekipi punoi me përgatitjet e arkivuara të indeve dhe rrëshqitjeve, të cilat përfshinin material që është përdorur për vite me radhë për të mësuar studentët,” thotë neurobiologia Petra Wahle, nga Universiteti Ruhr në Bochum në Gjermani.
Studiuesit shikuan mostrat që mbulonin minjtë, minjtë, derrat, macet, ferret, majmunët makakë dhe njerëzit. Ndërsa dendritet që mbartin akson u gjetën në të gjitha speciet, kishte dukshëm më shumë prej tyre në jo-primatë.
Një pjesë thelbësore e hulumtimit ishte përdorimi i teknikave më të fundit të mikroskopisë me rezolucion të lartë për të parë nga afër zhvillimin e qelizave, të ndriçuara më tej përmes përdorimit të pesë metodave të ndryshme të ngjyrosjes në qelizat që studiohen.
“Kjo lejoi zbulimin e origjinës aksonale të gjurmuar me saktësi në nivelin e mikrometrit, gjë që ndonjëherë nuk është aq e lehtë me mikroskopin e dritës konvencionale,” thotë Wahle.
Më shumë kërkime do të kërkohen për të kuptuar pse disa specie kanë një përqindje më të lartë të dendriteve që mbajnë akson se të tjerët dhe cili mund të jetë avantazhi i tyre evolucionar për kafshët që i përdorin ato.
Neuronet zakonisht veprojnë si portierë kur bëhet fjalë për të vendosur se cilat sinjale kalojnë dhe cilat jo, sipas inputeve të tjera që ata marrin gjithashtu. Ky njihet si integrimi somatodendritik. Një ndryshim që duket se kanë dendritet që mbajnë akson është aftësia për të anashkaluar këtë derë dhe për të zgjedhur në mënyrë të pavarur se cilat mesazhe e bëjnë atë rreth rrjetit të trurit.
Deri më tani, ne nuk e dimë plotësisht se çfarë do të thotë kjo për përpunimin e trurit, por duhet të marrim më shumë të dhëna me kalimin e kohës. Studiuesit zbuluan se zbutja në kafshë nuk dukej se ndikonte në numrin e këtyre dendriteve që mbartin akson, me derrat dhe derrat që kishin përmasa të ngjashme. Gjithashtu, kafshët nga specie të ndryshme duket se lindin me to, në vend që t’i zhvillojnë ato ndërsa rriten.
Me kaq shumë neurone për t’u monitoruar – dhjetëra miliarda në disa raste – truri nuk është një pjesë e lehtë e trupit për t’u studiuar, megjithëse kjo nuk i shtyn shkencëtarët. Ne vazhdimisht po mësojmë më shumë rreth mënyrës sesi janë rregulluar neuronet dhe si funksionojnë ato.
“Gjetjet tona zgjerojnë njohuritë aktuale në lidhje me shpërndarjen dhe proporcionin e qelizave dendrite që mbartin akson në neokorteksin e taksoneve jo-primate, të cilat ndryshojnë në mënyrë të habitshme nga primatët ku këto qeliza gjenden kryesisht në shtresat më të thella dhe në lëndën e bardhë,” shkruajnë studiuesit në punim i botuar.