Shkencëtarët kanë gjetur një mënyrë të re për të zbuluar botë të reja përtej sistemit tonë diellor

Ne kemi zbuluar mijëra ekzoplanete vitet e fundit. Shumica e tyre janë zbuluar me metodën e tranzitit, ku një teleskop optik mat shkëlqimin e një ylli me kalimin e kohës. Nëse ylli bie shumë pak në shkëlqim, mund të tregojë se një planet ka kaluar përpara tij, duke bllokuar një pjesë të dritës.

Metoda e tranzitit është një mjet i fuqishëm, por ka kufizime. Jo më e rëndësishmja është se planeti duhet të kalojë midis nesh dhe yllit të tij që ne ta zbulojmë atë. Metoda e tranzitit gjithashtu mbështetet në teleskopët optikë.

Por një metodë e re mund t’i lejojë astronomët të zbulojnë ekzoplanetët duke përdorur teleskopë radio.

Nuk është e lehtë të vëzhgosh ekzoplanetët në gjatësi vale radio. Shumica e planetëve nuk lëshojnë shumë dritë radio, dhe shumica e yjeve e bëjnë këtë. Drita e radios nga yjet mund të jetë gjithashtu mjaft e ndryshueshme për shkak të gjërave të tilla si shpërthimet yjore.

Por planetët e mëdhenj me gaz si Jupiteri mund të jenë të ndritshëm me radio. Jo nga vetë planeti, por nga fusha e tij e fortë magnetike. Grimcat e ngarkuara nga era yjore ndërveprojnë me fushën magnetike dhe lëshojnë dritë radio.

Jupiteri është aq i ndritshëm në dritën e radios sa mund ta zbuloni atë me një radio teleskop të bërë vetë, dhe astronomët kanë zbuluar sinjale radio nga disa xhuxhë kafe.

Por nuk ka pasur një sinjal të qartë radio nga një planet i ngjashëm me Jupiterin që rrotullohet rreth një ylli tjetër.

Në këtë studim të ri, ekipi shikoi se si mund të jetë një sinjal i tillë.

Ata e bazuan modelin e tyre në magnetohidrodinamikën (MHD), e cila përshkruan se si ndërveprojnë fushat magnetike dhe gazet e jonizuar, dhe e aplikuan atë në një sistem planetar të njohur si HD 189733, i cili dihet se ka një botë me madhësinë e Jupiterit.

Ata simuluan se si era yjore e yllit ndërvepronte me fushën magnetike të planetit dhe llogaritën se cili do të ishte sinjali radiofonik i planetit.

Ata gjetën disa gjëra interesante.

Për një, ekipi tregoi se planeti do të prodhonte një kurbë të qartë drite. Ky është një sinjal radio që ndryshon për shkak të lëvizjes së planetit. Kjo është e shkëlqyeshme sepse vëzhgimet me radio të lëvizjes janë jashtëzakonisht të sakta. Edhe më precize se vëzhgimet optike me Doppler.

Ata zbuluan gjithashtu se vëzhgimet me radio mund të zbulonin një tranzit të një planeti që kalonte përpara yllit të tij. Do të kishte veçori specifike në sinjalin e radios që tregon se si magnetosfera e planetit kalon përpara yllit. Kështu që astronomët mund të kuptonin më mirë forcën dhe madhësinë e magnetosferës së planetit.

Të dy këto sinjale do të ishin shumë të zbehta, kështu që do të duhet një gjeneratë e re radioteleskopësh për t’i parë ato.

Por nëse mund t’i zbulojmë ato, sinjalet e radios planetare do të na japin një masë të saktë orbitale të të paktën një planeti në sistem dhe do të na ndihmojnë të kuptojmë përbërjen dhe brendësinë e një ekzoplaneti.

Së bashku këto do të ishin një hap i madh përpara në kuptimin tonë të sistemeve ekzoplanetare.