Shkencëtarët sapo dolën me një ide të egër për prodhimin e oksigjenit në Mars

Bakteret që banojnë në shkretëtirë që ushqehen me rrezet e diellit, thithin dioksid karboni dhe lëshojnë oksigjen mund të përfshihen në bojën që plotëson ajrin në një habitat në Mars .

Quhet Chroococcidiopsis cubana dhe shkencëtarët kanë zhvilluar një shtresë biologjike që lëshon sasi të matshme oksigjeni në baza ditore, ndërsa zvogëlon sasinë e dioksidit të karbonit në ajrin rreth tij. Kjo ka implikime, jo vetëm për udhëtimin në hapësirë, por edhe këtu në shtëpi në Tokë, sipas një ekipi të udhëhequr nga mikrobiologia Simone Krings e Universitetit të Surrey në MB.

“Me rritjen e gazeve serrë, veçanërisht CO 2 , në atmosferë dhe shqetësimet për mungesën e ujit për shkak të rritjes së temperaturave globale, ne kemi nevojë për materiale novatore, miqësore me mjedisin dhe të qëndrueshme”, thotë bakteriologia Suzie Hingley-Wilson nga Universiteti i Surrey.

“Bioveshjet mekanikisht të fuqishme, të gatshme për përdorim, ose ‘bojrat e gjalla’, mund të ndihmojnë në përballimin e këtyre sfidave duke reduktuar konsumin e ujit në proceset tipike të bazuara në bioreaktorë intensivë me ujë.”

Chroococcidiopsis është një gjini e vogël e çuditshme bishash. Nëse ka një vend në Tokë që mendoni se asnjë jetë nuk mund të gjejë blerje, ka të ngjarë të gjeni një specie të këtij bakteri atje. Ai përdor një lloj të çuditshëm fotosinteze që mund të përfitojë sa më shumë nga kushtet jashtëzakonisht të ulëta të dritës, me një mekanizëm rezervë mbijetese për vende edhe më të errëta. Është gjetur në errësirën e thellë të shpellave ultra të thella dhe në koren e poshtme të Tokës nën dyshemenë e oqeanit .

Chroococcidiopsis cubana ndonjëherë jeton në shkretëtira, në kushte jo të ndryshme nga ato në Mars. Dhe, si cianobakteret e tjera, metabolizmi i tij ka disa veti të dëshirueshme. Bakteri merr CO 2 , të cilin e rregullon për ta transformuar nëpërmjet fotosintezës në komponime organike, duke çliruar oksigjen si pjesë e procesit.

Krings dhe ekipi i saj donin të zhvillonin një shtresë biologjike që shfrytëzon këto veti. Këto janë veshje, si bojë, në të cilat bakteret e gjalla janë të përfshira në shtresa. Ato duhet të jenë të qëndrueshme, pa përmbajnë përbërës që mund të dëmtojnë bakteret në to.

Kjo është më sfiduese nga sa mund të duket: matrica e biombulesës duhet të jetë poroze, për të lejuar hidratim dhe transport qelizor, por mekanikisht e fortë dhe e fortë. Ekipi zhvilloi një metodë të përzierjes së lateksit me grimcat nano-argjilore që i arriti këto veti, duke mbyllur në mënyrë të sigurt bakteret e tyre.

Hapi tjetër ishte të sigurohemi që boja të funksiononte siç ishte menduar dhe që mikrobet e vogla brenda saj të vazhdonin të jetonin jetë të lumtura dhe të vogla. Ekipi vëzhgoi veshjen e tyre për 30 ditë, duke kryer matje të prodhimit të oksigjenit dhe hyrjes së CO 2 .

Ata zbuluan se boja lëshonte vazhdimisht oksigjen në një normë deri në 0.4 gram oksigjen për gram biomasë në ditë, dhe se kjo mbeti e qëndrueshme për të gjithë muajin. Kjo është deri në 400 gram (14 ons) oksigjen për çdo kilogram (35 ons) bojë. Përveç kësaj, bojë thith CO 2 . Studiuesit e kanë quajtur shpikjen e tyre Bojë e Jetës së Gjelbër.

Ky prodhim ndoshta nuk do të ishte i mjaftueshëm më vete për një habitat të Marsit; një ekip astronautësh që jetojnë në Mars për një vit do të kenë nevojë për rreth 500 tonë metrikë oksigjen ; por çdo pak oksigjen që mund të përdoret në vend në planetin e kuq do të zvogëlojë sasinë e oksigjenit që do të nevojitet për misionet hapësinore për të dërguar atje me një anije kozmike.

” Chroococcidiopsis fotosintetike ka një aftësi të jashtëzakonshme për të mbijetuar në mjedise ekstreme, si thatësirat dhe pas niveleve të larta të ekspozimit ndaj rrezatimit UV,” thotë Krings . “Kjo i bën ata kandidatë të mundshëm për kolonizimin e Marsit.”