Shkencëtarët zbulojnë se çfarë ishte në menunë e dinosaurëve të parë

Sipas një ekipi të paleobiologëve të Universitetit të Bristolit, dinosaurët më të hershëm përfshinin specie mishngrënëse, gjithçkangrënëse dhe barngrënëse.

Duke parë format e dhëmbëve të dinosaurëve më të hershëm dhe duke simuluar funksionin e tyre të dhëmbëve me modelimin kompjuterik, ekspertët ishin në gjendje t’i krahasonin ato me zvarranikët e gjallë dhe dietat e tyre. Gjetjet e tyre, të botuara më 16 dhjetor në Science Advances, tregojnë se shumë grupe të dinosaurëve që hanin bimë ishin stërgjyshërisht gjithëngrënës dhe se paraardhësit e barngrënësve tanë të famshëm me qafë të gjatë, si Diplodocus, hanin mish. Kjo aftësi për të diversifikuar dietat e tyre në fillim të evolucionit të tyre ka të ngjarë të shpjegojë suksesin e tyre evolucionar dhe ekologjik.

Dinozaurët më të hershëm janë enigmatikë: ata ishin shumë më të vegjël se të afërmit e tyre të mëvonshëm dhe për shumicën e Triasikut ata ishin nën hijen e zvarranikëve të ngjashëm me krokodilin. Nuk dihet se sa të ndryshme ishin ata për sa i përket dietave dhe ekologjisë, por shkencëtarët e dinë se diçka duhet të ketë ndodhur në Triasik që i lejoi dinosaurët të duronin zhdukjen masive Triasik-Jurasik dhe të përshtateshin pas saj, duke u bërë grupi dominues për pjesën tjetër të mezozoik.

Autori kryesor Dr. Antonio Ballell nga Universiteti i Bristolit tha: “Menjëherë pas origjinës së tyre, dinosaurët fillojnë të tregojnë një shumëllojshmëri interesante të formave të kafkës dhe dhëmbëve. Për dekada, kjo i ka bërë paleontologët të dyshojnë se specie të ndryshme tashmë po eksperimentonin me lloje të ndryshme dietat.Ata i kanë krahasuar me speciet moderne të hardhucave dhe janë përpjekur të nxjerrin përfundime se çfarë kanë ngrënë bazuar në ngjashmëritë e dhëmbëve të tyre.

“Ne e hetuam këtë duke aplikuar një sërë metodash llogaritëse për të përcaktuar formën dhe funksionin e dhëmbëve të dinozaurëve të hershëm dhe për t’i krahasuar ato me zvarranikët e gjallë që kanë dieta të ndryshme. Kjo përfshinte modelimin matematikor të formave të tyre të dhëmbëve dhe simulimin e përgjigjeve të tyre mekanike ndaj forcave të kafshimit me softuer inxhinierik.”

Profesor Mike Benton, bashkautor i studimit, tha: “Me këtë grup metodash, ne ishim në gjendje të përcaktojmë numerikisht se sa të ngjashëm ishin dinosaurët e hershëm me kafshët moderne, duke ofruar prova të forta për konkluzionet tona të dietave. Dinozaurët Theropod kanë majë, të lakuar dhe dhëmbë si teh me dhëmbëza të vogla, të cilat silleshin si ato të hardhucave moderne të monitorit. Në të kundërt, dhëmbët e dhëmbëzuar të ornithischianëve dhe sauropodomorfëve janë më të ngjashëm me omnivorët dhe barngrënësit modernë, si iguanat.”

Studimi është gjithashtu inovativ në përdorimin e modeleve të mësimit të makinerive për të klasifikuar dinosaurët më të hershëm në kategori të ndryshme diete bazuar në formën dhe mekanikën e tyre të dhëmbëve. Për shembull, Thecodontosaurus, dinosauri i Bristolit, kishte dhëmbë të përshtatur mirë për një dietë me bimë.

Profesor Emily Rayfield, bashkautor i vjetër, tha: “Analizat tona zbulojnë se ornithischians – grupi që përfshin shumë specie që hanë bimë si dinosaurët me brirë, ankilosaurët e blinduar dhe dinosaurët me faturim rosë – filluan si omnivorë. Dhe një tjetër interesante Gjetja është se sauropodomorfët më të hershëm, paraardhësit e sauropodëve me qafë të gjatë si Diplodocus, ishin mishngrënës.Kjo tregon se barngrënësia nuk ishte stërgjyshore për asnjë nga këto dy linja, duke kundërshtuar hipotezat tradicionale dhe se dietat e dinosaurëve të hershëm ishin mjaft të ndryshme. “

Dr. Ballell përfundoi: “Duket se një nga gjërat që i bëri dinosaurët e parë të veçantë është se ata evoluan dieta të ndryshme përgjatë Triasikut dhe ne mendojmë se kjo mund të ketë qenë çelësi për suksesin e tyre evolucionar dhe ekologjik.”

Dinozaurët dominuan tokën gjatë epokës mezozoike deri në zhdukjen e tyre 66 milionë vjet më parë. Ato përfshinin grupe gjigante të perimeve si sauropodët me qafë të gjatë dhe specie që hanë mish si Tyrannosaurus rex dhe të afërmit e tij. Sidoqoftë, origjina e tyre ishte shumë më e përulur dhe daton që nga periudha Triasik, me dinosaurët e parë përfundimtarë që u shfaqën afërsisht 235 milion vjet më parë.