Shkencëtarët zgjidhin misterin e kockave të katërkëmbëshit 300 milionë-vjeçarë

Një mister që ka habitur shkencëtarët për dekada është zgjidhur në lidhje me tetrapodët e lashtë, të cilët ishin krijesa të ngjashme me amfibët që kanë jetuar më shumë se 300 milionë vjet më parë.

Asambleja Jarrow, një vend i rëndësishëm fosil në Irlandë, përmban fosile të këtyre tetrapodëve të lashtë që duket se u janë gatuar kockat pas vdekjes. Këto fosile u gjetën në një shtresë qymyri në Co. Kilkenny.

Fosilet nga kjo faqe kanë një veçori unike: morfologjia e brendshme e tyre origjinale e kockave është ndryshuar kështu që tani është e vështirë të dallohen detaje nga fosilet. Shkaku i këtij ndryshimi i ka habitur shkencëtarët, me shpjegimet për këtë ndryshim që zakonisht mendohet të jetë për shkak të acidit që shpërndau kockat kur kafshët u varrosën për herë të parë. Kështu është deri tani.

Një ekip shkencëtarësh nga Trinity College Dublin, University College Dublin, University of Irland, Galway, University of Birmingham dhe Instituti Gemological of America përdorën një kombinim të tomografisë së kompjuterizuar, për të prodhuar imazhe me rreze X të fosilit dhe lazer. ablacioni, për të analizuar kiminë e kockave për të hetuar shkaqet e këtij ndryshimi.

Dr. Aodhán Ó Gogáin, nga Shkolla e Shkencave të Natyrës në Trinity, është autori kryesor i studimit. Ai tha: “Normalisht në kockat fosile, ne shohim se struktura e brendshme origjinale është ruajtur. Por kur shikuam imazhet me rreze X të fosileve nga Jarrow, ne shohim se asnjë morfologji e brendshme e kockave nuk është ruajtur dhe se kockat janë zëvendësuar pjesërisht nga qymyri përreth.”

Ekipi gjeti gjithashtu apatit të ruajtur në kocka.

Dr. Gary O’Sullivan, një bashkautor në studim tha: “Kimia e kristaleve të apatitit mund të na tregojë shumë për mënyrën se si u formua, nëse u rrit organikisht tek kafshët, u formua kur kafsha varrosej apo nëse disa faktorë të tjerë ndikuan në rritjen e saj. Apatiti është një përbërës kryesor i kockave të gjalla, kështu që nuk është çudi që të gjejmë disa të ruajtura në këto kocka. Megjithatë, kur shikojmë kiminë e apatitit në kockat nga Jarrow, zbulojmë se ky apatit u formua nga lëngjet e nxehta brenda Tokës.

Dr. Aodhán Ó Gogáin shtoi: “Ne kemi qenë gjithashtu në gjendje të datojmë radiometrikisht apatitin që tregon se është formuar gjatë një kohe kur të gjitha kontinentet në Tokë po bashkoheshin dhe po përplaseshin për të formuar superkontinentin Pangaea. Ndërsa këto kontinente u përplasën, ata formuan rripa malesh me lëngje nëntokësore super të nxehta që rrjedhin nëpër to. Janë këto lëngje super të nxehta, të cilat rrodhën në të gjithë Irlandën që gatuan dhe shkrinë kockat e këtyre fosileve duke shkaktuar ndryshimin që shohim sot.”

Dr. Patrick Wyse Jackson nga Trinity, një tjetër bashkëautor tha: “Asmbledhja Jarrow ka një rëndësi të madhe shkencore dhe është një element i rëndësishëm i trashëgimisë gjeografike të Irlandës. Është e mrekullueshme që më në fund çështja se çfarë i ndryshoi kockat fosile të këtyre kafshëve është zgjidhur.”