Space Force synon të aktivizojë industrinë me raundin e ardhshëm të kontratave të nisjes

Zyrtarët e Forcave Hapësinore të SHBA do të ulen me drejtuesit e industrisë në Los Anxhelos këtë javë për të diskutuar pikat e bukura të prokurimit të ardhshëm të lëshimit të hapësirës së sigurisë kombëtare.

Kompanitë presin të dëgjojnë detaje në lidhje me planin e Forcave Hapësinore për të tërhequr ofruesit e rinj të nisjes për të konkurruar për deri në 70 misione të parashikuara për periudhën kohore 2025-2034.

“Do të jetë emocionuese,” u tha gazetarëve më 24 shkurt, kolonel Douglas Pentecost, zëvendës zyrtar ekzekutiv i programit për qasje të sigurt në hapësirë.

Forca Hapësinore më 16 shkurt lëshoi dy projekt-kërkesa për propozime për fazën 3 të Nisjes Hapësinore të Sigurisë Kombëtare (NSSL) me dy pista. Njëra është për misionet e nisjes së nivelit më të ulët dhe tjetra për lëshimet më kërkuese të ngarkesave të rënda.

Pas takimeve të kësaj jave me industrinë, një draft i dytë RFP do të lëshohet në maj dhe një përfundimtar këtë verë. Forca Hapësinore më pas do të kalojë rreth një vit duke vlerësuar ofertat.

United Launch Alliance dhe SpaceX në 2020 fituan kontratat pesëvjeçare të Fazës 2 NSSL për të fluturuar rreth 35 misione.

Për Fazën 3, Forca Hapësinore projekton diku nga 60 deri në 70 misione. Rreth 30 prej tyre do të jenë lëshime më pak kërkuese të “Lane 1” që mund të kryhen nga ofruesit e rinj të lëshimit që fluturojnë me automjete të madhësisë së mesme. 40 të tjerat në “Lane 2” do të ishin misione të ngritjes së rëndë në orbita të larta që mbanin satelitët më të ndjeshëm ushtarakë dhe të inteligjencës.

Korsia 1 do të zgjasë nga viti 2025 në 2034, me një periudhë bazë pesëvjeçare plus një opsion pesëvjeçar. Ofertat do të kërkohen çdo vit gjatë gjithë periudhës së kontratës, kështu që do të jenë mundësitë për të “përparuar” kompanitë e reja. Këto lëshime mund të kryhen nga portet hapësinore jo tradicionale.
Korsia 2 kërkon mjete lëshimi të çertifikuara të sigurisë kombëtare që fluturojnë nga rrezet lindore dhe perëndimore. Periudha e kontratës do të zgjasë nga viti 2025 deri në vitin 2029. Ashtu si në Fazën 2 të NSSL, do të përzgjidhen dy fitues, me golashënuesin më të mirë që do të marrë 60% të misioneve.
Bazuar në hulumtimin e tregut dhe bisedat me ofruesit e lëshimit, tha Pentecost, mund të ketë të paktën katër konkurrentë të rinj në Fazën 3: Rocket Lab, ABL Space, Relativiteti Space dhe Blue Origin. Këto kompani do të konkurronin në korsinë 1 më “tolerante ndaj rrezikut”, megjithëse Blue Origin mund të kishte një goditje në korsinë 2 nëse New Glenn përfundon tre fluturime dhe certifikohet.
ULA dhe SpaceX në detyrë do të kenë të drejtë të konkurrojnë në të dyja korsitë.

Kompanitë e lëshimit në vitet e ardhshme do të jenë të zëna me vendosjen e mega yjësive komerciale, por Forca Hapësinore nuk është e shqetësuar për mungesën e parashikuar të furnizimit, tha Pentecost.

Pjesa më e madhe e furnizimit të disponueshëm të nisjes në afatin e afërt u gëlltit nga interneti hapësinor i Amazon Projet Kuiper i cili po prokuron 83 lëshime në Vulcan Centaur të ULA, New Glenn të Blue Origin dhe Ariane 6 të Arianespace.

Megjithëse ofruesit e lëshimit të NSSL janë të detyruar kontraktualisht t’u japin përparësi misioneve të sigurisë kombëtare, Forca Hapësinore përpiqet të jetë fleksibël, tha Pentecost.

“Ne kemi një partneritet vërtet të mirë me ofruesit tanë të shërbimeve të nisjes,” tha ai. “Ata e dinë që ne në fakt kemi përparësi. Dhe ne mund të përplasim një ngarkesë komerciale. Por ne nuk duam ta bëjmë këtë sepse e dimë se po shfrytëzojmë biznesin e tyre tregtar. Dhe kështu ne punojmë së bashku me industrinë dhe me NASA-n për t’u siguruar që askush të mos ndikohet.”

“Asnjëherë nuk e kemi pasur problem të rregullojmë orarin tonë dhe orarin komercial,” tha ai. Ka plane për të rritur kapacitetin e lëshimit në Kepin Canaveral në Bregun Lindor dhe në bazën e Forcave Hapësinore Vandenberg në Bregun Perëndimor, gjë që do të ndihmojë në përshpejtimin e kadencës.

Korsia 1 në thelb do të jetë një konkurrencë e gjerë dhe e hapur. Për t’u kualifikuar, një kompani nuk duhet të jetë plotësisht e certifikuar si ofrues NSSL, por duhet të ketë një automjet që tashmë është fluturuar në orbitë, tha Kol. Chad Melone, udhëheqës i lartë i materialit për zgjidhjet e misionit për deltën e blerjes hapësinore të Forcave Hapësinore.

“Kjo është për t’u siguruar që ne nuk po japim kontrata për raketa letre,” tha ai.

Kompanitë që po kalojnë nga lëshuesit e vegjël në të mesëm, për shembull, po flasin për lëshimin e dhjetëra tonëve metrikë dhe me sa duket mund të konkurrojnë për të vendosur një aeroplan satelitësh të vegjël në orbitën e ulët të Tokës për Agjencinë e Zhvillimit të Hapësirës.

Kur ofertat vijnë për Korsinë 1, programi NSSL do të punojë me SDA ose klientë të tjerë që lëshojnë satelitë të vegjël në orbitën e ulët të Tokës dhe do të vlerësojë rrezikun e fluturimit në një automjet të zhvilluar rishtazi.

“SDA është ndoshta një shembull i mrekullueshëm sepse ata kanë një plejadë të përhapur” dhe agjencia planifikon të lëshojë dhjetëra satelitë çdo vit, tha Melone.

Konstelacionet e përhapura komerciale janë ajo që drejton kërkesën për lëshim tani, tha Melone. “Ne kemi biseduar shumë gjerësisht me kompanitë dhe investitorët dhe ajo që kemi dëgjuar është se disa kompani po ndjekin kërkesën komerciale për vendosjen e avionëve të tërë të atyre konstelacioneve të përhapura.”

Qeveria nuk e di se kur këto kompani do të jenë gati dhe duhet të mësojë ende specifikat e sistemeve të tyre të nisjes, kështu që kontrata Lane 1 lejon “sigurimin e misionit të nivelit”, tha Melone, dhe profili i tyre i rrezikut do të bazohet në pjekurinë e tyre. teknologjisë dhe faktorëve të tjerë.

“Korsia 1 buron me të vërtetë nga një nevojë për luftëtar, pasi arkitektura po kalon nga asetet e vetme me vlerë të lartë në yjësitë më të përhapura,” tha ai. “Ne mendojmë se Korsia 1 ofron elasticitet përmes shumëllojshmërisë së sistemeve.”