SpaceX do të fluturojë 2 astronautë sauditë në stacionin hapësinor në misionin privat Axiom Space
Misioni i dytë tërësisht privat i Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor tani ka një ekuipazh të plotë të caktuar, sipas një raporti.
NASA dhe kompania me bazë në Hjuston Axiom Space kanë konfirmuar se dy astronautë sauditë do t’i bashkohen misionit SpaceX, sipas SpaceNews. Ax-2 do të dërgojë katër persona në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës. Misioni bazohet në përpjekjen e parë private, Ax-1, që u nis dhe u ul në prill.
Emrat e dy sauditëve në fluturim nuk janë të njohura publike, tha Angela Hart, menaxhere e programit komercial të zhvillimit LEO të NASA-s, në një ngjarje të transmetuar drejtpërdrejt. “Ne po punojmë shumë me ta në stërvitje tashmë,” tha Hart në mbledhjen e komitetit të kërkimit njerëzor dhe operacioneve të Këshillit Këshillimor të NASA-s të martën (1 nëntor).
Ax-2 kishte tashmë dy anëtarë të ekuipazhit në bord: astronautja e pensionuar e NASA-s Peggy Whitson në komandë dhe John Shoffner (një shofer makinash garash dhe pilot i shfaqjes ajrore), i cili pagoi vendin e tij si pilot. Misioni synohet për një mbërritje në pranverën e vitit 2023 në ISS dhe gjithashtu do të hapë perden e programit në zhvillim të astronautëve saudit.
Vetëm gjashtë javë më parë Arabia Saudite njoftoi se ka nisur një program astronautësh dhe ka planifikuar të dërgojë dy njerëz në hapësirë, duke përfshirë të paktën një grua. Njoftimi i 22 shtatorit thoshte se Axiom Space do të ishte rruga drejt orbitës për fluturuesit hapësinorë pa emër, por nuk specifikoi kohën; NASA kishte thënë në atë kohë se fletushkat e ardhshme ishin në pritje të miratimit. Ky miratim duket se është konfirmuar tani që astronautët sauditë janë në stërvitje me agjencinë.
Këta nuk do të jenë qytetarët e parë sauditë në hapësirë, pasi tashmë një burrë ka arritur në orbitë: princi Sulltan bin Salman Al Saud, i cili fluturoi në misionin STS-51-G të anijes kozmike Discovery në 1985. Përfshirja e një gruaje është e dukshme, pasi gratë saudite priren të gëzojnë shumë më pak të drejta sesa homologët e tyre meshkuj; për shembull, grave saudite iu ndalua të drejtonin makina deri në vitin 2018.
Arabia Saudite është një nënshkruese e Marrëveshjeve Artemis të udhëhequr nga NASA, të cilat synojnë të krijojnë një kornizë të re për eksplorimin ndërkombëtar të hapësirës ndërsa zbarkojnë njerëz dhe pajisje në Hënë duke filluar nga vitet 2020. Axiom ka gjithashtu një lidhje hënore, pasi do të ndërtojë kostumet hapësinore për ecjen në hënë për misionin Artemis 3 të NASA-s me ekuipazh që do të jetë i pari që do të prekë sipërfaqen në 2025 ose 2026.
Nisja e Ax-2 do të shohë katër astronautët të fluturojnë në orbitën në bordin e një rakete SpaceX Falcon 9 dhe të përdorin një anije kozmike Crew Dragon, ashtu si Ax-1. NASA planifikon të zbatojë disa rregulla të reja për fluturimet e ardhshme Axiom (agjencia ka miratuar tashmë një Ax-3 dhe Ax-4) pas disa “mësimeve të nxjerra” në misionin debutues, astronauti i parë komercial që vizitoi ISS.
Pas disa problemeve të planifikimit nga ana e Axiom-it që kërkonin që NASA të siguronte një astronaut të stacionit hapësinor për të përfunduar punën Ax-1, agjencia prezantoi kërkesat që të gjitha misionet Axiom të drejtoheshin nga një ish-astronaut i agjencisë. NASA gjithashtu do të miratojë eksperimentet shkencore më herët në fazën e planifikimit të misionit. (Ax-1, rastësisht, u drejtua nga Michael López-Alegría, i cili fluturoi në tre misione anije kozmike dhe një ekspeditë ISS si astronaut i NASA-s.)
SpaceX, i vetmi shitës i miratuar për të fluturuar njerëz në stacionin hapësinor në pritje të certifikimit të Cygnus të Northrop Grumman, ka dërguar tashmë pesë misione operacionale astronautësh të NASA-s në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës. I fundit, Crew-5, mbërriti në fillim të tetorit.
Kompania mori 1.4 miliardë dollarë për të kryer pesë misione shtesë astronautësh në laboratorin orbital në fillim të këtij viti, i cili do të sjellë angazhimet e saj të astronautëve të NASA-s përmes Crew-14.